Forest fires, drought and extreme weather: Are we prepared?

**Waldbrandgefahr, Trockenheit und Extremwetter: Sind wir vorbereitet?**

Die aktuelle Hitzewelle hat nicht nur die Natur, sondern auch die Gesellschaft in Bewegung versetzt. In Österreich und anderen europäischen Ländern steigt die Gefahr von Waldbränden und anderen Naturkatastrophen, während gleichzeitig die Auswirkungen auf die Landwirtschaft, die Wirtschaft und die Infrastruktur deutlich werden. Experten warnen, dass die Vorbereitung auf solche Ereignisse nicht ausreicht und dass die Herausforderungen durch den Klimawandel zunehmend komplexer werden.

Die Studie des österreichischen Forschungsteams der Österreichischen Akademie der Wissenschaften (ÖAW) und der Universität für Bodenkultur (Boku) zeigt, dass trotz umfassenden Wissens über die Risikominimierung durch Naturkatastrophen, die Umsetzung in die Praxis oft fehlschlägt. Die Forschenden analysierten verschiedene Katastrophengefälle, darunter die verheerenden Waldbrände um Los Angeles im Januar 2025, die Erdbeben in der Türkei und Syrien 2023 sowie die Überschwemmungen in Spanien und Texas. Diese Ereignisse verdeutlichten, dass die Risikowahrnehmung, Ressourcen, Anreize und Zuständigkeiten in vielen Fällen nicht optimal gestaltet sind.

Die Forschenden identifizierten vier Hauptgründe, warum Katastrophenschutz oft nicht effektiv funktioniert: Risiken werden unterschätzt, es fehlen Ressourcen, Anreize sind falsch gesetzt und Zuständigkeiten sind unklar. Dies führt dazu, dass trotz wissenschaftlicher Erkenntnisse die Schäden durch Naturkatastrophen weiterhin steigen. Der Studienautor Sven Fuchs von der Boku betont, dass zwischen dem Wissen der Wissenschaft und der Praxis eine Lücke klafft. Die Erkenntnisse werden oft nicht in Planung, Baupraxis, Verwaltung oder Alltagshandeln übersetzt. Zudem wird das Risiko einer Naturkatastrophe häufig unterschätzt, was durch den Klimawandel verstärkt wird, da nicht nur Waldbrände, sondern auch Starkniederschläge und andere extreme Wetterereignisse zunehmen.

Die Hitzewelle hat auch direkte Auswirkungen auf die Landwirtschaft, insbesondere auf den Weinbau in Italien. Im Norden Italiens, insbesondere im Prosecco-Anbaugebiet, befürchten Winzer, dass die hohen Temperaturen den Reifungsprozess der Trauben verlangsamen und somit die typischen Aromen beeinträchtigen könnten. Sandro Bottega, Chef des Schaumweinherstellers Bottega Spa, warnte vor diesen Risiken. Gleichzeitig betonte Riccardo Cotarella, Präsident des italienischen Önologenverbands Assoenologi, dass die Trauben derzeit gesund sind und bis zur Weinlese noch genügend Zeit bleibt. Sollte es im Juli zu Niederschlägen kommen, könne 2026 sogar ein hervorragender Jahrgang werden.

Der Klimawandel gilt als wachsende Herausforderung für den italienischen Weinbau. Laut dem Bauernverband CIA-Agricoltori Italiani ist die Branche mit rund 670.000 Hektar Rebfläche und einer Jahresproduktion von mehr als 44 Millionen Hektolitern zu den am stärksten von Extremwetter betroffenen Agrarsektoren. In den letzten Jahren wurden fast 380 extreme Wetterereignisse registriert. Wenn die Durchschnittstemperatur um mehr als zwei Grad Celsius steigt, könnten bis zu 90 Prozent der Küsten- und Tieflagen künftig keinen hochwertigen Wein mehr unter nachhaltigen Bedingungen erzeugen. Der CIA-Präsident Cristiano Fini forderte daher einen besseren Versicherungsschutz gegen Klimarisiken sowie stärkere Investitionen in Innovation und klimaresistente Rebsorten.

Neben dem Weinbau leiden auch Reisanbauern und Viehzüchter unter den Folgen der Hitzewelle. In einigen Regionen Italiens sind Reisfelder bereits ausgetrocknet, und die Pflanzen litten unter der Dürre. Mit Temperaturen bis zu 37 Grad könnte sich die Situation in den kommenden Tagen weiter verschärfen. Die Hitzewelle belastet auch die Viehzucht, da in den Ställen ein Rückgang der Milchproduktion verzeichnet wird. Gleichzeitig wachsen die Sorgen vor anhaltender Dürre und Wasserknappheit. Steigende Kosten tragen dazu bei, dass Landwirte Ventilatoren in den Ställen einschalten müssen, um den Tieren Linderung zu verschaffen.

Die Auswirkungen der Hitzewelle sind auch in der Wirtschaft spürbar. Volkwirtschaftler wie Marcus Scheiblecker vom Österreichischen Institut für Wirtschaftsforschung (WIFO) warnen, dass die Hitzewellen langfristig die Wirtschaft beeinflussen könnten. Insbesondere der Tourismus, der Bau und die Landwirtschaft sind gefährdet. In der Landwirtschaft könnte sich die Situation dramatisch verschlimmern, wenn die Hitzewellen länger und intensiver werden. Für den Bau entstehen neue Hindernisse, doch diese könnten nicht nachhaltig sein. Es könnten neue Zeiten zum Bauen und mehr Hitzevorschriften nötig werden. Eine Verlagerung in kühlere Zeiten sei wahrscheinlich, doch dies könnte zu höheren Kosten führen. Im Sommer könnte es ein Bauloch geben, wie im Winter.

Die Nachfrage nach Energie steigt ebenfalls. Laut Scheiblecker wird die Nutzung von Klimaanlagen zunehmen, was zu einer höheren Energienachfrage führt. Österreich müsste möglicherweise mehr Strom importieren oder die Produktion von Solarenergie erhöhen. Bei der Windenergie hängt viel davon ab, ob Investitionen die Solarlücken füllen können. Klimaanlagen werden hauptsächlich importiert, was die heimische Wirtschaft nur minimal profitiert. Gleichzeitig könnten Bau- und Wohnkosten steigen, da die Installation dieser Technologien zusätzliche Kosten verursacht.

Die aktuelle Situation zeigt, dass die Herausforderungen durch den Klimawandel zunehmend komplexer werden. Obwohl es umfassendes Wissen über die Risikominimierung gibt, fehlt es oft an der Umsetzung in die Praxis. Die Vorbereitung auf Naturkatastrophen und extreme Wetterereignisse ist unvollständig, und die Auswirkungen auf die verschiedenen Sektoren der Gesellschaft sind vielfältig. Die Zukunft wird zeigen, ob die Maßnahmen und Investitionen ausreichen, um die Risiken effektiv zu reduzieren und die Gesellschaft auf die neuen Realitäten einzuschulen.