M&M's lose blue and brown: the company launches a new version without artificial dyes

Mars Inc., l'azienda americana nota per i suoi celebri cioccolatini M&M's, sta introducendo una novità nel suo portafoglio di prodotti. A partire da agosto, una nuova versione di M&M's sarà disponibile nei supermarket statunitensi, caratterizzata dall'assenza di coloranti artificiali. Questa versione, però, vedrà la scomparsa di due colori iconici: il blu e il marrone. La decisione segue un impegno più ampio da parte di Mars di rispondere alle crescenti preoccupazioni riguardo agli additivi alimentari, specialmente nel contesto della campagna "Make America Healthy Again" promossa da Robert F. Kennedy Jr., segretario alla Sanità degli Stati Uniti.

La versione tradizionale di M&M's rimarrà comunque disponibile per il momento, con la nuova formula che verrà inizialmente venduta solo su Amazon. L'obiettivo principale di Mars è soddisfare i consumatori che cercano prodotti più salutisti, senza compromettere la qualità e la popolarità del marchio. Tuttavia, la transizione verso ingredienti naturali ha presentato sfide tecniche, soprattutto per riprodurre alcuni colori in modo efficace e duraturo.

Il blu e il marrone sono stati scelti per essere esclusi principalmente a causa delle difficoltà tecniche legate all'utilizzo di coloranti naturali. Per il blu, l'azienda ha sperimentato l'uso della spirulina, un tipo di alghe comunemente usata nell'industria alimentare. Nonostante ciò, i test hanno rivelato problemi tecnologici che ne hanno limitato l'applicabilità su larga scala. Allo stesso modo, il marrone non ha soddisfatto gli standard qualitativi stabiliti da Mars, motivo per cui non farà parte della nuova gamma.

Il blu ha una lunga storia all'interno del marchio. Fu introdotto nel 1995 attraverso una votazione nazionale che lo designò come sostituto del beige. Tra i candidati figuravano anche il rosa e il viola, ma il blu vinse nettamente, diventando uno dei colori più riconoscibili associati ai M&M's. La sua assenza dalla nuova versione ha suscitato reazioni miste tra i fan del brand, molti dei quali lo consideravano un elemento distintivo.

La mossa di Mars si inserisce in un contesto più ampio di trasformazione del settore alimentare, dove molte aziende stanno cercando di ridurre o eliminare i coloranti sintetici. Questo fenomeno è stato alimentato in parte dalla campagna "Make America Healthy Again", che mira a migliorare la salute pubblica attraverso una maggiore attenzione alla nutrizione e alla composizione degli alimenti. Mars ha investito considerevoli risorse nel progetto, coinvolgendo oltre cento dipendenti nello sviluppo della nuova formula.

Gli M&M's non sono solo un'icona dello snacking mondiale, ma anche uno dei pilastri economici del gruppo Mars. Con un fatturato annuo stimato intorno ai 2,6 miliardi di dollari, il brand rappresenta uno dei "marchi da miliardo di dollari" dell'azienda. Circa il 45% delle vendite proviene dagli Stati Uniti, mentre l'Europa costituisce quasi un terzo del mercato globale. Il nome M&M's deriva dalle iniziali dei fondatori, Forrest Mars Sr. e Bruce Murrie, e il prodotto fu lanciato per la prima volta negli Stati Uniti nel 1941.

Al momento, non sono previste modifiche per i M&M's venduti in Europa. Mars non ha comunicato alcuna variazione per i prodotti distribuiti nei paesi dell'Unione Europea, lasciando aperta la possibilità che la versione senza coloranti artificiali venga introdotta in futuro anche in quelle regioni. Per il momento, tuttavia, i consumatori europei possono continuare a trovare i M&M's tradizionali nei supermercati, mantenendo così l'equilibrio tra innovazione e fedeltà al prodotto originale.