Suspicion: The Reidar Särestöniemi counterfeit was on display at the Kowloon

Kouvolassa tapahtuneet tapaukset ovat tuoneet uudelleen valoa Reidar Särestöniemin taiteeseen ja sen merkitykseen suomalaisessa taiteen maailmassa. Vuohijärven kulttuuritalon järjestämä näyttely, jossa oli esillä monia Särestöniemin teoksia, on nyt koettu epäillyksi väärennöksen osalta. Näyttelyssä esillä ollut teos, joka tunnetaan samalla nimellä kuin aito Reidar Särestöniemin teos "Stalin galaktisessa ajantajussa", on poistettu näyttelystä ja lähettynyt Kansallisgalleriaan. Tämä teko on lainattu yksityisomistuksesta, johon se on hankittu kansainvälisestä huutokaupasta.

Väärennösepäily ilmennettiin ensimmäisen kerran perjantaina iltapäivällä, kun toiminnanjohtaja Tuomas Hoikkala huomasi epäselvyyden teoksen ympärillä. Hän kertoi, että he halusivat toimia vastuullisesti ja poistaa teoksen heti näyttelystä. Näyttely oli avoin kesäkuun 6. päivästä alkaen, mikä tarkoittaa, että väärennetty teos ehti olla esillä kolmen viikon ajan. Särestöniemin teoksia on aiemmin epäilty väärennöksiksi, mutta tämä tapaus on ensimmäinen, jossa tällainen epäily on noussut Vuohijärven kulttuuritalolla tai Mäntyharjulla sijaitsevassa taidekeskuksessa Salmelassa.

Kittilän Särestöniemi-museon asiantuntijat totesivat väärennösepäilyn perustuen kokonaisvaikutelmaan. He arvioivat, että teoksen ulkonäkö, koko ja muoto poikkeavat aitosta. Kansallisgalleriassa puolestaan heräsi erittäin vahva epäilys useiden tekijöiden vuoksi: teokseen käytetty kangas, värit ja niiden kiilto, käsiala, teoksen koko ja muoto sekä Särestöniemen tyylistä poikkeavat tekniset ja kädenjälkitiedot. Väärennettynä pitämä teos on kooltaan 46,5 senttimetriä x 38 senttimetriä, kun taas aito teos on 112 senttimetriä leveä ja korkea.

Tutkimus on aloitettu Kansallisgalleriassa, jossa konservaattorit ja materiaalitutkijat tarkastelevat teosta. Tämän jälkeen asia siirtyy viranomaisille. Vuohijärven kulttuuritalon toiminnanjohtaja Tuomas Hoikkala korostaa, että tällainen tilanne on aikaisemmin ollut harvinainen. Näyttelyssä oli esillä noin 80 teosta, jotka pääosin peräisin Kirsi ja Keio Eerikäisen taidesäätiön liki 200 teoksen Särestöniemi-kokoelmasta. Väärennettynä pitämä teos ei ole siis peräisin Eerikäisten taidesäätiön kokoelmasta.

Reidar Särestöniemin syntymästä tuli viime vuonna sata vuotta. Tämä tapahtuma on tuonnut lisää huomiota hänen taiteeseensa, mutta myös siihen, miten suomalainen taiteen historia on säilytetty ja jakautunut eri museoissa ja taidekeskuksissa. Tämä tapaus korostaa tarvetta tarkentamaan taiteen historian dokumentointia ja varmistamaan teosten autenticiteetti.