Clive Davis is dead.

Clive Davis, einn af helstu tónlistarstjórum og plötuútgefendum Bandaríkjanna, er látinn. Hann var 94 ára gamall og lést á heimili sínu í New York. Davis var áhrifamaður í velgengni tónlistarmanna á borð við Whitney Houston, Bruce Springsteen, Aretha Franklin, Billy Joel, Janis Joplin, Alicia Keys, og fleiri. Hann var forstjóri við Columbia Records og síðar Arista Records, og var frá 2018 til dauðadags yfirmaður skapandi greina hjá Sony Music Entertainment. Davis var einn af helstu nýggjum tónlistarstjórum 20. aldarinnar og hafði mikil áhrif á tónlistarbransanum með sviði sitt og samböndum við tónlistarmenn.

Davis var fæddur 4. apríl 1932 í Brooklyn, New York, og ólst upp í Crown Heights-hverfinu. Foreldrar hans létust með stuttu millibili þegar hann var unglingur. Davis útskrifaðist úr New York University College of Arts and Science 1953 með gráðu í stjórnmálafræði og síðar útskrifaðist úr lögfræðiskóla Harvard. Hann sagði í viðtali við tímaritið Rolling Stone að foreldramissirinn hefði mótað sterkt vinnusiðferði hjá honum. Lítið mátti út af bregða fjárhagslega hjá Davis svo hann missti ekki skólastyrki sína. Davis var lögfræðingur hjá lögmannsstofunni sem sá um allt lögfræðitengt hjá útgáfufyrirtækinu. Fyrst um sinn var hann aðallögfræðingur og síðar, árið 1965, framkvæmdastjóri. Tveimur árum síðar varð hann forstjóri útgáfufyrirtækisins og gerði meðal annars samninga við Janis Joplin og Santana.

Davis var einn af helstu nýggjum tónlistarstjórum 20. aldarinnar og hafði mikil áhrif á tónlistarbransanum með sviði sitt og samböndum við tónlistarmenn. Hann var einn af helstu plötuútgefendum Bandaríkjanna, fyrst hjá Columbia Records og síðar sem forstjóri Arista Records. Davis samdi við og mótaði feril listamanna á borð við Aretha Franklin, Bruce Springsteen, Billy Joel, Whitney Houston, Santana, Janis Joplin, Christina Aguilera, Alicia Keys og fleiri. Kántrísöngvarinn Johnny Cash undirritar plötusamning við Clive Davis um 1960. Hann samdi upphaflega við Columbia árið 1958 en Davis fékk hann til að endurnýja samninginn um 1960. Sjö árum síðar varð Davis forstjóri Columbia.

Árið 1983 samdi Davis svo við söngkonuna Whitney Houston, þegar hún var aðeins 19 ára, og eyddi síðan árum saman í að leita að upptökustjórum og lagahöfundum sem gætu nýtt rödd hennar sem best. Þegar frumraunarplata hennar kom loks út árið 1985 innihélt hún þrjár smáskífur sem komust allar í fyrsta sæti í Bandaríkjunum – Saving All My Love for You, How Will I Know og Greatest Love of All. Í frétt BBC er haft eftir fulltrúum Sony en þar kemur fram að hún hafi selst í meira en 25 milljónum eintaka um allan heim. Davis krafðist þess að lagið byrjaði á 40 sekúndna a capella-kafla, gegn vilja upptökustjórans David Foster, sem óttaðist að sú ákvörðun myndi skaða möguleika þess á útvarpsspilun. Það varð í kjölfarið söluhæsta lag hennar, sat í 14 vikur á toppi bandaríska smáskífulistans og í 10 vikur til viðbótar á breska listanum.

Davis stofnaði fjölda útgáfufyrirtækja, meðal annars Bad Boy Records með rapparanum Sean Combs, einnig þekktur sem P. Diddy eða Puff Daddy. Davis hlaut fern Grammy-verðlaun sem framleiðandi á plötum Jennifer Hudson, Kelly Clarkson og Santana. Hann var tekinn inn í Rock and Roll Hall of Fame árið 2000 og stofnaði Clive Davis Institute of Recorded Music við New York-háskóla. Stanley Tucci, sem er einna þekktastur fyrir hlutverk sín í kvikmyndunum um Hungurleikana, mun leika Davis í væntanlegri ævisögumynd um Houston, I Wanna Dance With Somebody. Davis var einn af helstu tónlistarstjórum 20. aldarinnar og hafði mikil áhrif á tónlistarbransanum með sviði sitt og samböndum við tónlistarmenn. Davis var einn af helstu plötuútgefendum Bandaríkjanna, fyrst hjá Columbia Records og síðar sem forstjóri Arista Records. Davis samdi við og mótaði feril listamanna á borð við Aretha Franklin, Bruce Springsteen, Billy Joel, Whitney Houston, Santana, Janis Joplin, Christina Aguilera, Alicia Keys og fleiri.