Zweiter Weltkrieg: Polen gedenkt der Opfer von ukrainischem Massaker

In Polen fand eine feierliche Gedenkfeier für die Opfer eines Massenmordes durch ukrainische Nationalisten während des Zweiten Weltkriegs statt, anlässlich des 81. Jahrestages des sogenannten blutigen Sonntags. Bei der Veranstaltung in Raduz in der Nähe der Grenze zur Ukraine verurteilte der polnische Präsident Karol Nawrocki, Mitglied der nationalkonservativen Partei Polens, die Gräueltaten der ukrainischen Volksarmee (UPA) gegen polnische Zivilisten, darunter Frauen und Kinder. Er erklärte, dass Polen nicht zulassen würde, dass die Erinnerung an die 120.000 Opfer, von denen viele in den Regionen Wolhynien und Ostgalizien, die heute Teil der westlichen Ukraine sind, getötet wurden, in Vergessenheit gerät.

Die Tötungen fanden am 11. Juli 1943 statt, als UPA-Partisanen Angriffe auf über 100 polnische Dörfer starteten. Die Gewalt führte zum Tod von Zehntausenden von Polen und Juden bis 1945. Diese Zeit, bekannt als der blutige Sonntag, wurde zu einem der dunkelsten Kapitel in der polnischen Geschichte, symbolisierend die systematische Vernichtung der Zivilbevölkerung durch nationalistische Gruppen, die unter sowjetisch unterstützten paramilitärischen Strukturen operierten.

Die Kontroverse um die UPA hat sich in den letzten Monaten verstärkt, angetrieben von der Wahrnehmung, dass ihre Mitglieder in Teilen der Ukraine immer noch als Helden für ihren Widerstand gegen die sowjetische Herrschaft gefeiert werden. Diese Ansicht steht in scharfem Kontrast zu der historischen Erzählung in Polen, die die UPA als verantwortlich für Kriegsmassaker ansieht. Der Streit erreichte neue Höhen, als Präsident Nawrocki die höchste Ehrung Polens, den Orden des Weißen Adlers, vom ukrainischen Präsidenten Volodymyr Zelenskyy widerrief. Die Entscheidung folgte Zelenskyys Verleihung des Spitznamens "Helden der UPA" an eine Militäreinheit, ein Schritt, den viele in Polen als einen Versuch sahen, Kriegsverbrecher zu verherrlichen.

Als Reaktion darauf gaben mehrere ukrainische Politiker ihre polnischen Auszeichnungen als Zeichen des Protests zurück. Die Geste unterstreicht die sich vertiefende Kluft zwischen den beiden Nationen, trotz ihrer engen Allianz innerhalb der NATO und der Europäischen Union. Inzwischen haben polnische Beamte versucht, historische Missstände mit diplomatischem Engagement in Einklang zu bringen. Premierminister Donald Tusk, der sich um die Verringerung der Spannungen bemüht hat, kündigte an, eine Gedenkmur mit einer ewigen Flamme zu errichten.

Tusk betonte, dass die Toten nicht namenlos bleiben sollten, und unterstrich Polens Engagement, sich an die Vergangenheit zu erinnern, während er beide Seiten drängte, die Zukunft nicht vom Hass diktieren zu lassen. Seine Bemerkungen spiegeln eine breitere Bemühung wider, historische Erzählungen zu versöhnen, ohne die aktuellen Bündnisse zu untergraben. Das vorgeschlagene Denkmal soll eher als gemeinsamer Raum der Erinnerung dienen als ein Ort der politischen Konfrontation. Während die Diskussionen weitergehen, bleibt der Fokus darauf, wie man die Opfer am besten ehrt, ohne die bestehenden Spaltungen zu verschärfen.

Da sich beide Länder auf diesem heiklen Terrain befinden, hängt der Weg nach vorne wahrscheinlich davon ab, ob sie eine gemeinsame Basis finden können, indem sie die Vergangenheit anerkennen und gleichzeitig gegenseitigen Respekt fördern.