Die Vereinten Nationen über den Fall Nove.rs und die Übernahme von ANN: Die Veränderungen im Medieneigentum müssen transparent sein

Experten der Vereinten Nationen haben eine schriftliche Erklärung abgegeben, in der sie ihre ernste Besorgnis über den zunehmenden Druck auf Journalisten und die Einmischung in die Verwaltung unabhängiger Medien in Serbien vor den wichtigen Parlamentswahlen und der breiteren Übernahme der Mediengruppe Adria News Network durch den Investmentfonds Alpac Capital zum Ausdruck bringen. Die Fachleute betonten, dass Änderungen im Medieneigentum transparent bleiben und einer angemessenen Aufsicht unterliegen müssen, wobei Schutzmaßnahmen zum Schutz der redaktionellen Autonomie getroffen werden müssen. Sie warnten davor, dass Maßnahmen, die ganze Nachrichtenredaktionen betreffen, besondere Aufmerksamkeit erfordern, wenn sie unmittelbar vor der Abstimmung umgesetzt werden.

Das UN-Gremium stellte fest, dass der ständige Druck auf Reporter und die Einmischung in die Führung unabhängiger serbischer Medien die Pressefreiheit in einer kritischen demokratischen Periode bedrohen. Unabhängiger Journalismus wird als wesentlich für faire Wahlen beschrieben, weil Wähler Zugang zu verschiedenen Informationsquellen benötigen. Reporter müssen frei und ohne redaktionelle Einmischung arbeiten können. rs, wo die Mitarbeiter weniger als 48 Stunden Zeit hatten, zu entscheiden, ob sie unter neuer redaktioneller Leitung weiterarbeiten oder Abfindungspakete annehmen wollten. Journalisten des Portals bezeichneten dieses Ultimatum als Druck auf die Nachrichtenredaktion und einen Versuch, ihre Berichterstattung vor den Wahlen zu disziplinieren.

Die Eigentümeränderungen folgten auf administrative Verschiebungen, die sich auf mehrere Medienhäuser auswirkten, darunter N1, Nova, Danas und Radar, im Rahmen der breiteren Übernahme durch Alpac Capital. In Bezug auf diese Transaktionen wurden Berichten zufolge in Luxemburg Regulierungsverfahren eingeleitet. Verschiedene Organisationen hatten zuvor gewarnt, dass solche Übernahmen den Medienpluralismus und die redaktionelle Unabhängigkeit gefährden. In der Erklärung der Vereinten Nationen wurde auch Besorgnis über ein öffentliches Schreiben des serbischen Ministeriums für Information und Telekommunikation zum Ausdruck gebracht. Die Experten stellten fest, dass Eingriffe der Behörden als unangemessener Einfluss auf Medienorganisationen oder deren redaktionelle Politik interpretiert werden können.

Seit mehr als einem Jahr äußert sich das UN-Team besorgt über die Einschränkungen der Unabhängigkeit der Justiz, der Grundfreiheiten und des bürgerlichen Raums in Serbien. Sie behaupteten, dass kein Medienunternehmen einem politischen oder sonstigen Druck ausgesetzt sein sollte, Berichte zu veröffentlichen, die die Machthaber kritisieren. Der Medienpluralismus erfordert eine vielfältige und unabhängige Landschaft. Serbien muss die Berichterstattungsfreiheit der Journalisten schützen und den Zugang der Öffentlichkeit zu unterschiedlichen Standpunkten gewährleisten. Die Experten forderten die Medienbesitzer auf, die redaktionelle Unabhängigkeit zu wahren und Schutzmaßnahmen zu erlassen, die die Geschäftsinteressen von den redaktionellen Entscheidungen trennen.

Die Behörden werden aufgefordert, die Menschenrechte, die Medienfreiheit und den bürgerlichen Raum zu schützen und sicherzustellen, dass Journalisten, die Zivilgesellschaft, Studentenbewegungen und Menschenrechtsaktivisten ohne Einschüchterung an der öffentlichen Debatte teilnehmen können. In Slowenien wurden die serbischen Kollegen durch Solidaritätsaktionen unterstützt. Eine Pressekonferenz wurde am 20. Oktober vor dem Gebäude N1 in Slowenien abgehalten, um Unterstützung für die serbischen Journalisten zu zeigen. Mojca Zabukovec, Sekretär der Journalisten-Gewerkschaft, erklärte, dass ein solcher Eingriff Fragen aufwirft, wer wirklich über die Medieninhalte entscheidet und ob Redakteure ohne Druck professionell arbeiten können.

Die EU-Kommission fordert die Mitgliedstaaten auf, die Einhaltung der Bestimmungen des Abkommens über den Schutz der Menschenrechte und der Grundrechte in der Europäischen Union zu gewährleisten. Die vorgeschlagenen neuen Redakteure, Marko Stjepanovic und Ivana Mastilovic Jasnich, stießen auf Widerstand der meisten Mitarbeiter, weil sie zuvor für einen regierungsnahen Fernsehsender gearbeitet hatten. Pedro Vargas David, Eigentümer von Alpac Capital, ist auch Eigentümer des gesamteuropäischen Portals Euronews. Später wurde festgestellt, dass ungarisches Staatskapital den Kauf von Euronews mitfinanziert hat. Medienuntersuchungen haben Vargas David durch andere Fälle mit Viktor Orban in Verbindung gebracht.

Der serbische Präsident Aleksandar Vucic sagte Euronews in einem Interview, dass er und Vargas Davids Vater Freunde sind und dass sie sich durch die Fraktion der Europäischen Volkspartei im Europäischen Parlament kennen. Die neue Eigentümerstruktur hat sich auch auf die Geschäftstätigkeit von N1 Slovenia ausgewirkt. Katja Seruga, Direktorin des Unternehmens und Chefredakteurin, verließ die Firma vor etwa sechs Wochen, ohne ihre Gründe öffentlich zu erklären. Sarah Neubauer, eine N1-Journalistin, erklärte, dass die Abreise zu Unsicherheit geführt habe. Sie schlug vor, dass die Eigentümer Serbien zuerst wegen der bevorstehenden Wahlen ins Visier genommen hätten, aber implizierte, dass ähnliche Aktionen in Slowenien stattfinden könnten.

Sie fügte hinzu, dass N1-Inhalte nach der Übernahme nicht mehr in den sozialen Medien und im Internet beworben werden, was ihre Reichweite verringert. Suzana Lovec, Redakteurin der Deep Dive-Sektion bei N1 Slovenia, beschrieb die Situation als einen Kampf um das Überleben des unabhängigen Journalismus. Die slowenische Regierung hat zuvor versucht, die unabhängige öffentliche Rundfunkverbreitung zu untergraben, obwohl in einem Konsultativreferendum gegen die Abschaffung der Rundfunkgebühr gestimmt wurde. Kritiker ziehen Parallelen zu früheren Versuchen, staatliche Nachrichtenagenturen und öffentliche Fernsehprogramme während früherer Koalitionsregierungen zu schwächen.