Am 13. August gaben Wähler im ganzen Land ihre Stimmen bei einer Präsidentschafts- und Parlamentswahl ab, bei der Präsident Hakainde Hichilema um eine zweite Amtszeit kämpfte. Sein Hauptkonkurrent, Brian Mundubile, der die National Reconciliation Party for Unity and Prosperity (NRPUP) vertritt, hat die Regierung beschuldigt, den Wahlprozess durch Belästigung und Zwang systematisch zu untergraben.
Die Wahlkampfteams von Mundubile und seinen Verbündeten wurden zahlreich verhaftet, mutmaßlich entführt und eingeschüchtert, insbesondere in den Tagen vor der Wahl. Unter den Inhaftierten befinden sich Schlüsselfiguren, die mit der Tonse Pamodzi-Allianz verbunden sind, darunter Hon. Japhen Mwakalombe, der Vorsitzende der Wahlen, und andere wie Dr. Sebastian Kopulande und Hon. George Kangwa Chisanga. Diese Inhaftierungen haben bei Familienmitgliedern und Kollegen weit verbreitete Angst ausgelöst, die unsicher über den rechtlichen Status und den Aufenthaltsort der in Haft genommenen sind.
Am 12. August führten bewaffnete Zivilisten einen Überfall auf das Medienzentrum durch, das von Mundubiles Wahlkampfteam in Ibex Hill, Lusaka, betrieben wurde. Während der Operation feuerten Beamte Berichten zufolge mit scharfer Munition, was ernsthafte Bedenken hinsichtlich der Rechtfertigung für eine solche Gewalt auslöste. Der Überfall richtete sich an eine Einrichtung, die hauptsächlich zur Verbreitung von Informationen verwendet wird, was zu Fragen über die Absicht und die Aufsicht über die Strafverfolgungsmaßnahmen führte. Der Vorfall hat die Befürchtungen vor einem breiteren Unterdrückungsmuster verstärkt, das darauf abzielt, Dissidenten zum Schweigen zu bringen und die Erzählung rund um die Wahl zu kontrollieren.
In den vergangenen Wochen wurden die Wahlkampfaktivitäten durch Auseinandersetzungen mit Sicherheitskräften, Einmischung in Kundgebungen und Inhaftierung von Beamten, die für den Wahlprozess kritisch sind, unterbrochen. Solche Aktionen haben die Aufmerksamkeit internationaler Beobachter und Menschenrechtsorganisationen auf sich gezogen, die davor warnen, dass die Bedingungen die Legitimität der Wahl untergraben könnten. Präsident Mundubile hat die von der Regierung angewandten Taktiken öffentlich verurteilt und die Notwendigkeit eines rechtmäßigen und transparenten Wahlprozesses betont. Er hat den Polizeidienst und andere staatliche Institutionen in Sambia aufgefordert, ihre Pflichten bei der Gewährleistung einer fairen Wahl zu erfüllen.
"Wir haben ein Recht auf einen rechtmäßigen Wahlprozess", erklärte er und betonte, dass die Kampagne keine Straflosigkeit, sondern Gerechtigkeit und ein ordnungsgemäßes Verfahren für alle mutmaßlichen Verstöße anstrebt.
Darüber hinaus fordern sie eine Untersuchung der Ereignisse durch die Menschenrechtskommission, insbesondere der Razzia auf ihre Medien. Inzwischen behauptet die Regierung, dass die Wahl reibungslos verläuft und alle notwendigen Vorsichtsmaßnahmen getroffen wurden, um die Sicherheit zu gewährleisten.
Hichilema, ein ehemaliger Geschäftsmann und sechsmaliger Präsidentschaftskandidat, setzt auf seine wirtschaftliche Bilanz und betont die Bemühungen, die Wirtschaft zu stabilisieren, nachdem Sambia im Jahr 2020 seine Staatsverschuldung eingestellt hatte.
Da die Ergebnisse voraussichtlich bis zum 17. August bekannt gegeben werden, liegt der Fokus weiterhin darauf, ob die Wahl als frei, fair und als Widerspiegelung des Willens des Volkes wahrgenommen wird.
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