Immer schlimmer: Gegenschlag gegen Rechenzentren bedroht Milliarden im Bauboom

Eine zunehmende Gegenreaktion gegen die Erweiterung von Rechenzentren in Australien hat eine Finanzkrise für NextDC ausgelöst, einen der größten Entwickler von Rechenzentren des Landes. Das Unternehmen gab am Mittwoch bekannt, dass es seine prognostizierten Gewinne und Bauausgaben aufgrund von Verzögerungen bei der Sicherung zusätzlicher Stromversorgung für sein West Footscray M3-Rechenzentrum erheblich senken werde. Dieser Schritt führte zu einem starken Rückgang des Aktienkurses und löschte etwa 3 Milliarden US-Dollar von seinem Marktwert. Investoren und Analysten warnten davor, dass der zunehmende Widerstand der Öffentlichkeit gegen Rechenzentren eine ernsthafte Bedrohung für das Wachstum des Sektors darstellt.

Der erste Streit begann in Melbournes innerwestlichem Vorort West Footscray, wo die Bewohner gegen die Installation großer Elektrizitätsmasten in Wohnstraßen protestierten. Diese Stangen waren Teil eines Plans des Stromverteilers Jemena, die NextDC-Anlage mit Strom zu versorgen. Der Widerstand der Gemeinde eskalierte zu einer Blockade, wobei die Bewohner koordinierte Anstrengungen über WhatsApp-Gruppen unternahmen, um Bauleistungen zu verhindern. Sie parkte Fahrzeuge und füllte Grabungsgruben mit grünem Abfall, wodurch der Fortschritt des Jemen effektiv gestoppt wurde. Jemena hat den Bau der Stromleitungen bis mindestens Februar ausgesetzt, so dass NextDC nicht in der Lage war, die notwendige Energie für den Ausbau seiner Geschäftstätigkeit zu sichern.

Die Situation ist immer komplexer geworden, da die M3-Entwicklung, die nur wenige Meter von den Häusern einiger Bewohner entfernt liegt, weitere Genehmigungsverzögerungen erwartet, bis das Ergebnis der Victorian-Wahl im nächsten Monat bekannt ist. Die Auswirkungen dieser Störungen reichen über NextDC hinaus. Andere wichtige Akteure in der Rechenzentrumsbranche standen ähnlichen Herausforderungen gegenüber. In Westaustralien hat Green Square vor kurzem ein geplantes Projekt aufgegeben. Darüber hinaus hat der private Bauunternehmer Firmus Pläne für eine Börsengang im Wert von 44 Milliarden Dollar abgeschafft. Auf internationaler Ebene zog sich Microsoft aufgrund von Stromversorgungsproblemen aus einem in Großbritannien ansässigen Rechenzentrumsprojekt zurück.

Der Analyst von RBC Capital Markets, Tom Beadle, hob die Risiken hervor, die mit den Bedenken der Gemeinschaft in Bezug auf die Entwicklung von Rechenzentren verbunden sind. Er stellte fest, dass solche Bedenken eine echte Bedrohung für die rechtzeitige Bereitstellung der vertraglich vereinbarten Kapazitäten für Rechenzentrumsbesitzer darstellen. Analysten warnen davor, dass der Widerstand vor Ort zu Projektverzögerungen führen kann, die sich wiederum auf die Einnahmeprognosen und das Vertrauen der Investoren auswirken. Jun Bei Liu, ein Portfoliomanager bei Ten Cap, betonte, dass die anhaltenden Probleme ein Verschlechterungsszenario für die Rechenzentrumsbranche darstellen. Entwickler mit nicht gebauten Anlagen sind mit besonderen Risiken konfrontiert, da Kunden bei Verzögerungen der Projekte von ihrem Vertragsauflösungsrecht Gebrauch machen können.

Liu wies darauf hin, dass diese Risiken in Echtzeit sichtbar werden, was zu einer verstärkten Kontrolle durch die Anleger führt. NextDC kam am Mittwoch aus einem zweitägigen Handelsstopp hervor und informierte die Anleger, dass zukünftige Phasen der M3-Entwicklung vor der bevorstehenden viktorianischen Wahl keine Genehmigung erhalten würden. Diese Unsicherheit erhöht den Druck auf das Unternehmen, das nach alternativen Lösungen sucht, um seinen Energiebedarf zu decken. Einwohner wie Milco Bogoevski, ein Bewohner von Yarraville, der an dem Protest der Gemeinde teilnahm, drückten Sympathie für die Betreiber von Rechenzentren aus, betonten aber, dass die aktuelle Situation auf einen Mangel an Kommunikation und Rücksichtnahme seitens der Stromversorger und der Unternehmen zurückzuführen sei.

Er erklärte, dass die Anwesenheit von Stromleitungen und der damit verbundenen Infrastruktur in Wohngebieten eine langfristige Belastung für die Gemeinschaft darstellen würde.