Woolworths und Coles als schlechteste Supermärkte für Lieferanten in einem wichtigen Bericht

Woolworths und Coles sind in einem kürzlich von *The Sydney Morning Herald* und *The Age* veröffentlichten umfassenden Bericht zu den beiden am schlechtesten leistenden Supermärkten unter den Lebensmittellieferanten geworden. Der Bericht, der unter dem neu durchgesetzten Verhaltenskodex der Bundesregierung für Lebensmittel und Lebensmittel durchgeführt wurde, offenbart tief verwurzelte Bedenken der Lieferanten hinsichtlich unfairen Preispraktiken und des erheblichen Einflusses dieser beiden großen Einzelhändler. Die Ergebnisse unterstreichen einen anhaltenden Kampf zwischen Lieferanten und Supermärkten, wobei letztere ihre Marktdominanz nutzen, um zusätzliche Zugeständnisse von kleineren Unternehmen zu erhalten.

Die Umfrage, die etwa 950 Antworten von Lieferanten sammelte, zeigt, dass fast die Hälfte der Teilnehmer die Preisverhandlungen als besonders herausfordernd bezeichnet. Viele stellten fest, dass Einzelhändler häufig weitere Rabatte während der "Range-Reviews" fordern und die Lieferanten oft unter Druck setzen, ihre eigenen Gewinnmargen zu reduzieren. Laut Professor Elizabeth Sarofim, Supervisor des Food and Grocery Code, werden diese Verhandlungen als "schwierig, undurchsichtig und geprägt von den Margenanforderungen der Einzelhändler" charakterisiert. Sie betonte, dass solche Praktiken das Risiko darstellen, den Inflationsdruck auf die Lieferanten zu übertragen und sie daran zu hindern, die steigenden Inputkosten angemessen zu erholen.

Aldi wurde konsequent als der fairste und respektvollste Supermarkt für Lieferanten bewertet, gefolgt von Metcash, dem Betreiber von IGA. Trotzdem zeigten Coles und Woolworths, die auf dem dritten und vierten Platz standen, leichte Verbesserungen in ihren Punkten. Beide Unternehmen werden jedoch immer noch als übermäßige Kontrolle über die Produktplatzierung und Verfügbarkeit in den Regalen wahrgenommen. Diese Dynamik unterstreicht das ungleiche Machtgleichgewicht innerhalb der Branche, wobei größere Einzelhändler einen erheblichen Hebel gegenüber kleineren Lieferanten behalten.

Der Bericht markiert die erste Bewertung im Rahmen des überarbeiteten Lebensmittel- und Lebensmittelverhaltenskodex, der am 1. April 2025 in Kraft getreten ist. Dieser Regulierungsrahmen zielt darauf ab, langjährige Probleme der Ungleichheit zwischen Supermärkten und ihren Lieferanten anzugehen, einschließlich der Angst vor Vergeltungsmaßnahmen gegen Lieferanten, die sich äußern. Sarofim wies darauf hin, dass das Konzept der Vergeltung weiterhin eng mit dem inhärenten Machtungleichgewicht verflochten ist, was es für Lieferanten schwierig macht, sich sicher zu fühlen, Bedenken zum Ausdruck zu bringen.

Dieser Bericht folgt auf eine Reihe von Rechtsstreitigkeiten, die von der australischen Wettbewerbs- und Verbraucherkommission (ACCC) eingeleitet wurden und die umfangreiche Verhandlungen zwischen Supermärkten und Lieferanten aufdeckten. Dazu gehörten Diskussionen über "Rabatte" gepaart mit Preiserhöhungen, die zeigen, wie Supermärkte manchmal Preisstrategien manipulieren, um einen Wettbewerbsvorteil zu erhalten, während sie die Lieferanten unter Druck setzen.

Der Wettbewerb hat jedoch angeblich dazu geführt, dass die Lieferanten die Hauptlast der Kostensenkungsmaßnahmen tragen, wobei einige angaben, dass sie gezwungen sind, größere Rabatte oder höhere Margenbeiträge anzubieten, obwohl sie nicht in der Lage sind, ihre eigenen Preise zu erhöhen.

Ein Anbieter, der anonym blieb, beschrieb die Situation als sehr prekär. Er erklärte, dass von den Lieferanten erwartet wird, dass sie zusätzliche Margen bereitstellen, auch wenn sie ihre Preise nicht erhöhen können, während sie gleichzeitig aufgefordert werden, die Preise zu senken, um die Gewinnmargen der Supermärkte zu erhöhen. Die Nichteinhaltung kann dazu führen, dass Produkte aus den Regalen entfernt werden, was zu einem potenziellen Verlust erheblicher Einnahmen und Beschäftigungsmöglichkeiten führt. Der Lieferant äußerte Angst vor den Folgen und stellte fest, dass es Supermärkten im Laufe der Zeit gelungen ist, ihre Gewinne zu steigern, ohne entsprechende Gewinne von den Lieferanten zu erzielen.

Coles reagierte auf den Bericht, indem er seine Enttäuschung über seine Schlussfolgerungen zum Ausdruck brachte und argumentierte, dass die Ergebnisse auf selektiven Anekdoten beruhten und keine ausreichende Beweisunterstützung besaßen. Das Unternehmen bekräftigte sein Engagement, mit Lieferanten, dem Code Supervisor und der Regierung zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass der Kodex allen Interessengruppen zugute kommt. Woolworths hat noch keine öffentliche Erklärung abgegeben, was Raum für weitere Überprüfung und Dialog lässt.