Warum die Raten dieser historisch "weiblichen" Störung bei Männern schneller ansteigen

Der 38-jährige Mann aus Melbourne, Wade Taylor, hat sich seit über einem Jahr von einer Binge-Eating-Störung erholt. Er beschreibt, wie der Zustand in seinen Teenagerjahren begann, der auf anhaltenden Kommentaren seiner Familie und seiner Freunde über seine körperliche Größe zurückzuführen war. Diese frühen Erfahrungen prägten seine Beziehung zum Essen, die er später als Mittel zur emotionalen Regulierung nutzte.

Er erinnert sich, als er aufwuchs, wie er Äußerungen hörte wie: "Du könntest wie ein Tier aussehen, wenn du nur trainierst", was die gesellschaftlichen Erwartungen an Männlichkeit verstärkte. Dieser Druck führte ihn in einen Kreislauf des Selbsthasses, in dem die Verfolgung eines unerreichbaren Ideals der körperlichen Perfektion zu Enttäuschung, Traurigkeit und Wut führte, Emotionen, die er durch Binge-Eating zu bewältigen versuchte und den Kreislauf auf unbestimmte Zeit fortsetzte. Taylor ist kein Einzelfall. Laut Daten der Butterfly Foundation leiden derzeit etwa 365.000 Männer in Australien an einer Essstörung. Diese Zahl übersteigt die Zahl der Männer, bei denen Prostatakrebs diagnostiziert wurde oder die überlebten, um fast 46 Prozent.

Sarah Cox, Klinikpsychologin und Leiterin der Butterfly National Helpline, stellt fest, daß diese Zahlen wahrscheinlich unterschätzt werden, weil es weit verbreitete Stigmatisierung und mangelnde Aufmerksamkeit für Essstörungen bei Männern gibt. Sie erklärt, daß gesellschaftliche Missverständnisse Essstörungen oft als "weibliche" Probleme bezeichnen, was zu Unterberichterstattung und verzögerter Behandlung führt. "Essstörungen diskriminieren nicht", betont Cox. "Die Tendenz zu steigenden Essstörungsraten bei Männern wird immer deutlicher.

In Queensland stieg die Zahl der Krankenhausaufenthalte für Männer mit Essstörungen zwischen 2010 und 2019 um das Sechsfache. In ganz Australien wächst die Zahl der Krankenhausaufenthalte im Zusammenhang mit Essstörungen bei Männern weiter. Junge Männer im Alter von 15 bis 19 Jahren werden als die am stärksten gefährdete Bevölkerungsgruppe identifiziert. "Diese Klassifizierungen gelten für Fälle, in denen Personen Symptome aufweisen, die mit Essstörungen wie Magersucht, Bulimie oder Essstörungen übereinstimmen, aber die Kriterien für eine bestimmte Diagnose nicht vollständig erfüllen.

Männer entwickeln eher Verhaltensweisen, die darauf abzielen, einen stark muskulösen Körper zu erreichen, oft angetrieben von kulturellen Druck und Medien Einfluss. MODE umfasst Praktiken wie "sauberes Essen", strenge Proteinzufuhrregeln, "Bulking und Cutting" Zyklen, Vermeidung bestimmter Lebensmittel, Kalorien- und Makronährstoffverfolgung und Essen über Sättigung hinaus. Diese Verhaltensweisen spiegeln eine breitere Verschiebung der Manifestation von Essstörungen wider, die sich von traditionellen Modellen hin zu solchen entfernt, die Muskelmasse und ästhetische Standards priorisieren. Shane Jeffrey, Ernährungsberater und akkreditierter Essstörungskliniker, schreibt die Zunahme von MODE-bezogenen Fällen dem Einfluss der sozialen Medien zu.

Er stellt fest, dass Plattformen, die mit Influencern und ambitionierten Inhalten gefüllt sind, unrealistische Schönheitsstandards und giftige Botschaften über Körperbild und Ernährung fördern. "Diese giftigen Botschaften erreichen junge Jungen und Männer jetzt direkt über ihre Smartphones", sagt Jeffrey.