Wir brauchen mehr Mega-Wissenschaftsprojekte, sagt CERN-Generaldirektor

Die Organisation kündigte Pläne an, diese schwer fassbare Form der Materie zu erforschen, von der angenommen wird, dass sie etwa 85 Prozent der Gesamtmasse des Universums ausmacht, aber noch nie direkt beobachtet wurde. Diese Entwicklungen erfolgen inmitten der Vorbereitungen für die bevorstehenden Upgrades der Flaggschiff-Einrichtung des CERN, dem Large Hadron Collider (LHC). Mark Thomson, Generaldirektor des CERN, skizzierte diese Ambitionen während eines Besuchs in Mumbai am 31. August 2026, wo er an der Premiere von The Peace Particle in Indien teilnahm, einem Dokumentarfilm, der die Geschichte des CERN dokumentiert.

Er hob die Bedeutung des Future Circular Collider (FCC) hervor, eines vorgeschlagenen 91-Kilometer-Partikelbeschleunigers, der bis 2045448 in Betrieb gehen könnte. Während der FCC noch keine formelle Genehmigung erhalten hat, äußerte Thomson seinen Optimismus, dass eine Entscheidung bis 2028 getroffen werden würde. Thomson beschrieb den FCC als ein "visionäres Projekt", das die Fähigkeiten des derzeitigen LHC übertreffen würde. Der bestehende LHC, ein 27-Kilometer-Untergrundring in der Nähe von Genf, Schweiz, wurde am 29. Juni 2026 offiziell stillgelegt und soll bis 2030 offline bleiben. In diesem Zeitraum arbeitet CERN an der Aufrüstung des LHC in den High-Luminosity LHC (HL-LHC).

Diese aktualisierte Version wird eine zehnmal höhere Leuchtkraft als der derzeitige LHC aufweisen, was es Wissenschaftlern ermöglicht, deutlich mehr Daten zu sammeln und Experimente mit größerer Präzision durchzuführen. Thomson nannte es "eine unglaubliche wissenschaftliche Chance" mit erheblichem Entdeckungspotenzial.

Er stellte fest, dass die Eigenschaften des Higgs-Bosons, einschließlich seiner Wechselwirkungen mit der Dunklen Materie, entscheidende Einblicke in diese Phänomene geben könnten. Andere dringende Fragen sind die Hierarchie der Teilchenmassen, die Möglichkeit zusätzlicher Generationen von Elementarteilchen und die Stabilität des Higgs-Feldes selbst. Während seiner Bemerkungen erkannte Thomson Indiens wachsende Rolle in der globalen wissenschaftlichen Zusammenarbeit an. Er lobte die technologische Expertise des Landes und seinen Pool talentierter junger Forscher. CERN, sagte er, erwägt aktiv Möglichkeiten, indische Institutionen in seine zukünftigen Projekte einzubeziehen, um ihren Beitrag zur theoretischen und experimentellen Physik anzuerkennen.

Thomson reflektierte auch über den historischen Einfluss des CERN und zitierte die Erfindung des World Wide Web als direktes Ergebnis der Forschung, die innerhalb der Organisation durchgeführt wurde. Er betonte, dass solche Durchbrüche aus der Bewältigung grundlegender wissenschaftlicher Fragen durch internationale Zusammenarbeit resultieren. Der Dokumentarfilm The Peace Particle bietet einen Einblick in die Herausforderungen der Erfassung des Umfangs und der Komplexität des LHC.

Der Film soll den Ehrgeiz hinter der Mission des CERN vermitteln, die tiefsten Geheimnisse des Kosmos durch Spitzenexperimente und globale Zusammenarbeit zu enträtseln. Während das CERN seine Pläne vorantreibt, stellt der Fokus auf dunkle Materie eine entscheidende Verschiebung der Prioritäten der Organisation dar. Mit dem laufenden HL-LHC-Upgrade und der FCC erwarten Wissenschaftler, dass diese Einrichtungen beispiellose Untersuchungen in das Gewebe der Realität ermöglichen werden. Die kommenden Jahrzehnte versprechen eine transformative Ära für die Teilchenphysik zu sein, die von der Suche nach Antworten auf einige der ältesten und tiefsten Fragen der Menschheit angetrieben wird.