Wasserwechselöffnungen im Zusammenhang mit verschiedenen Meeresgemeinschaften innerhalb von Offshore-Windenergieanlagen

Drei Jahre nach der Installation von Offshore-Windenergieanlagen im Windpark Hollandse Kust Zuid in der Nordsee haben Wissenschaftler entdeckt, dass sich innerhalb der Turbinenfundamente einzigartige Meeresgemeinschaften gebildet haben.

Die Studie, die sich über mehrere Offshore-Kampagnen im Jahr 2024 erstreckte, untersuchte fünf Monopile mit einer Kombination aus Videomaterial, Umwelt-DNA-Analyse, Wasserqualitätsmessungen und Computermodellierung der inneren Wasserbewegung. Die Forscher konzentrierten sich sowohl auf die Innen- als auch auf die Außenoberflächen der Monopile, um die in jedem Gebiet vorhandene Biodiversität zu vergleichen. Die Datenerhebung umfasste Bewertungen der Artenzusammensetzung, der Wasserchemie und der physikalischen Eigenschaften der Strukturen. Auf den Außenoberflächen der Monopile identifizierten die Forscher häufige Nordsee-Arten wie Muscheln und Anemonen, die auf harten Substraten gedeihen.

Im Gegensatz dazu zeigten die Innenräume eine andere Auswahl an Organismen, darunter Schwämme, Tunikaten, spröde Sterne und Rohrbauwürmer. Die inneren Oberflächen zeigten eine vielfältigere Bandbreite an Lebensformen, obwohl sie weniger dicht besiedelt waren als die Außenräume.

Das Vorhandensein von Mikrobenmatten auf dem Meeresboden im Inneren der Monopile deutet auf lokalisierte Veränderungen der Sauerstoffkonzentration hin, was die Notwendigkeit weiterer Untersuchungen der ökologischen Dynamik dieser künstlichen Lebensräume unterstreicht.

Faktoren wie die Größe und Platzierung der Löcher können die Wassermenge verändern, die innerhalb der Monopile zirkuliert, was die Verteilung des Meereslebens beeinflusst. Vera Bánki, Programmdirektorin bei The Rich North Sea, hob die Bedeutung dieser Entdeckung hervor. Sie betonte, dass die Anpassung des Designs von Wasseraufstockungslöchern dazu beitragen könnte, bestimmte Meeresgemeinschaften zu unterstützen und sich an die breiteren Ziele der Wiederherstellung natürlicher Lebensräume auszurichten.

Tim Wilms, ein Biowissenschafts-Experte, unterstrich die Wichtigkeit einer laufenden Überwachung, um die Entwicklung dieser Gemeinschaften im Laufe der Zeit zu verfolgen. Er wies darauf hin, dass aktuelle Erkenntnisse zwar wertvolle Einblicke bieten, aber langfristige Beobachtungen notwendig sind, um die ökologischen Auswirkungen vollständig zu verstehen und mögliche Risiken wie die Einführung invasiver Arten zu identifizieren. Das Forschungsteam analysiert weiterhin die von den Monopiles gesammelten Daten, um ihr Verständnis darüber zu verfeinern, wie Wassertauschmechanismen die marine Biodiversität beeinflussen.

Zukünftige Studien werden sich auf die Optimierung des Entwurfs von Wasseraufladungslöchern konzentrieren, um sowohl die Langlebigkeit von Windturbinen als auch die Gesundheit der umliegenden Meeresökosysteme zu verbessern.