Wie erinnert sich Osteuropa an den Holocaust der Roma?

Die Anerkennung des Völkermords an Roma und Sinti durch die Nazis hat Jahrzehnte gedauert, bis Deutschland die Gräueltaten 2015 endlich anerkannte. Diese Anerkennung führte zur Einrichtung des Europäischen Holocaust-Gedenktags für Roma und Sinti, der jährlich am 2. August begangen wird. Der Tag markiert die Liquidation des Roma-Lagers in Auschwitz-Birkenau, die in der Nacht vom 2. auf den 3. August 1944 stattfand. Zu dieser Zeit waren bereits Tausende von Roma und Sinti vor der Massenhinrichtung aufgrund von Hunger, Krankheit und anderen Ursachen getötet worden. Während dieser Operation wurden viele durch Vergasung, Schuss oder Schlag ermordet.

Das Gedenken an diese tragischen Ereignisse begann im Jahr 1994, als polnische Roma-Organisationen eine Zeremonie an der Gedenkstätte von Auschwitz initiierten. Dies war Teil einer größeren Veranstaltung zum Gedenken an die "Liquidierung des Zigeunerlagers" in Birkenau. Im Laufe der Jahre sind die Bemühungen um eine offizielle Erinnerung in ganz Europa gewachsen. Seit 2015 ist der Europäische Holocaust-Gedenktag für Roma und Sinti auf Initiative des Europäischen Parlaments in Deutschland und anderen Teilen Europas offiziell anerkannt.

Regierungsvertreter nehmen oft an Zeremonien in Auschwitz teil, obwohl viele solcher Veranstaltungen innerhalb der Länder selbst stattfinden, insbesondere in Zentral- und Südosteuropa, wo die Nazi-Politik Roma-Gemeinden direkter ins Visier nahm.

Bemerkenswert unter diesen Ereignissen ist die jährliche Gedenkfeier, die von dem österreichischen Künstler und Roma-Überlebenden Karl Stojka am Eingang des ehemaligen "Zigeunerlagers" in Auschwitz-Birkenau abgehalten wird. Seit 2011 wird der Tag in Polen offiziell mit der fortgesetzten Beteiligung politischer Persönlichkeiten begangen. Ein weiteres wichtiges Ereignis findet jedes Jahr im Dorf Szczurowa, östlich von Krakau, am 3. Juli statt, anlässlich eines deutschen Massakers an polnischen Roma im Jahr 1943. 1956 wurde dort ein Denkmal errichtet, das als erstes in Europa den Opfern des Genozids der Roma gewidmet ist.

Ähnliche Gedenkstätten finden in kleinen Städten und Dörfern im ganzen Süden Polens statt, die sich an die Ermordung von Roma während der deutschen Besatzung erinnern. In der Tschechischen Republik, in der rund 250.000 Roma leben, ist der 2. August seit 2015 ein offizieller Gedenktag. Die Hauptzeremonie findet in der Stadt Lety, südlich von Prag, statt, wo sich Roma-Organisationen seit langem an den Völkermord erinnern.

Die Eröffnung des Denkmals im April 2024 wurde von Präsident Petr Pavel und dem ehemaligen Premierminister Petr Fiala miterlebt. Ein weiterer bedeutender Ort ist Hodonín, nördlich von Brünn, wo es 1942443 ein deutsches Konzentrationslager für Roma gab. Hier wird die Deportation der Roma nach Auschwitz am 21. August 1943 in Erinnerung gerufen. In der Slowakei, wo etwa eine halbe Million Roma leben, ist der 2. August seit 2005 ein offizieller Gedenktag.

Diese laufenden Bemühungen spiegeln ein breiteres Engagement für die Erhaltung des historischen Gedächtnisses und die Bewältigung der heutigen Herausforderungen wider, mit denen die Roma-Gemeinden konfrontiert sind.