In der kroatischen Region Istrien mussten die Winzer aufgrund extremer Hitze und längerer Dürre eine der frühesten Ernten dieses Jahres erwarten, was die Traubenertragmenge erheblich reduzierte. Die traditionelle Ernte weißer Trauben im Takala-Weinberg bei Bakar, der für die Herstellung des berühmten Stara Bakarska vodica-Weins bekannt ist, begann fast zwei Wochen früher als üblich. Was einst erwartet wurde, um über zwei Tonnen Trauben zu erbringen, hat stattdessen zu nur 800 Kilogramm geführt, einem Rückgang von mehr als 60 Prozent im Vergleich zu den Vorjahren. Die frühe Ernte war notwendig, um zumindest einen Teil der Ernte zu retten, bevor die Reben durch die unerbittliche Trockenheit und hohen Temperaturen weiter beschädigt wurden. Die Situation entwickelte sich schnell.
Ende Juli hatten sich die Bedingungen leicht verbessert, was zu einem vorsichtigen Optimismus der Erzeuger führte. Das Wetter verschlechterte sich jedoch stark, und die Reben begannen schnell zu austrocknen. Die Erzeuger, darunter Mitglieder der Dolčina Agricultural Cooperative, beschlossen, sofort mit der Ernte zu beginnen, um einen totalen Verlust zu verhindern. Dies markierte die früheste Ernte seit Jahrzehnten in Takala, die normalerweise gegen Ende August oder Anfang September stattfand.
Mit wenig Niederschlag, nur sechs Liter im April und siebzig im Mai, ist der Boden seit über zwei Monaten trocken geblieben. Dies hat zu kleineren Beeren und geringeren Erträgen geführt, obwohl einige Berichte eine höhere Zuckerkonzentration und eine potenzielle Verbesserung der Weinqualität nahe legen. Trotz dieser Herausforderungen äußerte Petković seine Zufriedenheit mit der frühen Ernte.
Sie haben zusätzliche Fässer für die Kühlung des Mostes während der Gärung erworben, um die Eigenschaften der Früchte besser zu erhalten. Die geernteten Trauben, die noch relativ kühl waren, wurden in die nahe gelegenen Keller zur sofortigen Verarbeitung in die ikonische Stara Bakarska vodica transportiert. Die Arbeit ging den ganzen Tag über weiter, wobei das Sonnenlicht nach Stunden der Arbeit endlich durchbrach. Im ganzen Land werden ähnliche Kämpfe geführt. In Istrien begann die Ernte sowohl von Schaumweinen als auch von Stillweinen bis zu 20 Tage früher als in den vergangenen Jahren.
In der Capo-Weinerei in der Nähe von Brtonigle werden beispielsweise automatische Maschinen eingesetzt, um Malvasia-Trauben zu pflücken, die in Schaumwein umgewandelt werden, ein sehr begehrtes Produkt. Die diesjährige Ernte ist sehr anders, sagte der Enologe Elvis Visintin. Trotz der Schwierigkeiten bleiben viele Produzenten optimistisch. Radoslav Bobanović, ein lokaler Winzer, glaubt, dass die intensive Hitze den Charakter des Weines tatsächlich verbessern könnte. Die Hitze hilft, Zucker zu konzentrieren, wodurch der Wein stärker und schmackhafter wird, erklärte er. Die Bedrohung durch Vögel, insbesondere der Stirnstein, bringt jedoch eine weitere Besorgnis mit sich.
Diese Vögel nisten in großer Zahl und bedrohen die verbleibenden Trauben. "Wenn sie die Früchte nicht nehmen, wird die Hitze es tun", warnte Bobanović. "In Zagreb sind die Auswirkungen der Dürre genauso schwerwiegend". "Die Bäume in der Stadt erscheinen vorzeitig herbstähnlich, wobei die Blätter trotz der Saison, die weit vom Herbst entfernt ist, fallen". "Der Mangel an Regen hat die Weingüter gezwungen, viel früher als üblich zu ernten, wobei einige eine mögliche 30-prozentige Verringerung der Produktion berichteten". Miroslav Polovanec, Präsident des Vereins Bregovita Hrvatska, stellte fest, dass die Säuregehalte gefährlich niedrig fallen könnten und den Ruf der Region für ihre ausgewogenen Weine in Frage stellen könnten.
"Wir werden uns stark auf unsere Fähigkeiten im Keller verlassen müssen, um Wein von höchster Qualität herzustellen", sagte er. "In der Zwischenzeit warnen Experten, dass solche extremen Wetterbedingungen häufiger auftreten könnten". Agronom Marko Karoglan von der Abteilung für Gartenbau und Landschaftsarchitektur der Universität Zagreb erklärte, dass längere Dürre und hohe Temperaturen die Pflanzen in den Überlebensmodus treiben. "Bäume verlieren Blätter, um Wasser zu sparen, eine natürliche Reaktion auf Stress", sagte er. "Einzelfälle sind zwar nicht alarmierend, aber wiederholte Vorfälle könnten ein größeres Problem signalisieren". "Wenn dies jährlich wird, müssen wir Maßnahmen ergreifen", fügte er hinzu.
Während die Ernte weitergeht, konzentriert sich der Fokus weiterhin auf die Erhaltung der wenig verbliebenen Früchte und die Anpassung an das sich verändernde Klima. Die Winzer verlassen sich auf Technologie, sorgfältige Planung und traditionelles Wissen, um diese beispiellose Herausforderung zu meistern. Ob die resultierenden Weine den Erwartungen entsprechen werden, bleibt ungewiss, aber eines ist klar: Die Zukunft des Weinbaus in Kroatien steht unter zunehmendem Druck.
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