Am Sonntag, dem dritten Tag der jährlichen Veranstaltung im Seattle Center, einem weitläufigen öffentlichen Kunst- und Kulturkomplex in der Nähe der berühmten Space Needle, kam es zu einer Massenerschießung auf dem Bite of Seattle Food Festival in Seattle, bei der zwei Menschen getötet und mindestens fünf weitere verletzt wurden, darunter ein zweijähriges Kind.
Eine 56-jährige Frau wurde in kritischem Zustand eingeliefert, während eine 39-jährige Frau und ein 23-jähriger Mann in stabilen Zuständen ins Krankenhaus eingeliefert wurden. Eine 40-jährige Frau erlitt leichte Verletzungen und weigerte sich, ins Krankenhaus gebracht zu werden.
Die Atmosphäre, die festlich und lebendig gewesen war, wurde plötzlich gewalttätig und ließ viele betäubt und desorientiert zurück. Notfallhelfer kamen schnell vor Ort an, wobei Polizisten in taktischer Ausrüstung den Bereich um verlassene Essensstände absichern. Das Harborview Medical Center führte eine teilweise Sperrung durch, um die Opfer und ihre Familien zu schützen, gemäß Vereinbarungen mit den Strafverfolgungsbehörden. Krankenhausbeamte erklärten, dass vier Patienten behandelt wurden, das Kind in einem zufriedenstellenden Zustand. Sie fügten hinzu, dass keine neuen Patienten im Zusammenhang mit der Schießerei erwartet wurden. Die Untersuchung des Vorfalls ist noch nicht abgeschlossen, und es wurden noch keine Informationen über potenzielle Verdächtige veröffentlicht.
Im Zuge des Angriffs wurde die Monorail-Linie durch das Seattle Center bis Montagmorgen geschlossen. Die Behörden haben bestätigt, dass zwei Verdächtige nach der Schießerei verhaftet wurden. Sie drückte den von der Tragödie betroffenen Familien ihr Beileid aus und betonte, wie eine Veranstaltung, die Kultur, Verbindung und Freude feiern sollte, in Schüssen endete. Heute Abend sind unsere Gedanken bei denen, die ihr Leben verloren haben, bei den Verletzten, die sich erholen, und ihren Familien, sagte sie. Der Gouverneur des Bundesstaates Washington, Bob Ferguson, kündigte über soziale Medien an, dass eine spezielle Polizeieinheit, das SWAT-Team, eingesetzt wurde, um bei der Situation zu helfen.
Er betete für die Angehörigen der Opfer und für das Personal der Notdienste. Nach Angaben der lokalen Medien beschrieben Zeugen die unmittelbaren Folgen der Schießerei als einen Stampede, bei dem die Menschen in alle Richtungen flohen. Estan Wakonabo, der mit einem Mädchen in der Schlange für einen Fotokabine wartete, erzählte, dass er überall Leichen sah, während die Menschen in Sicherheit rannten. Paul Skinner, ein Arbeiter an einem Foodtruck-Stall, beschrieb, dass er zuerst dachte, es seien Feuerwerkskörper, erkannte aber bald, dass es Schüsse waren. Er bemerkte, dass die plötzliche Bewegung der Menge auf etwas weitaus gefährlicheres hinwies als einfachen Lärm.
Das Bite of Seattle Festival zieht typischerweise jedes Jahr Hunderttausende von Besuchern an und zieht Lebensmittelverkäufer, Künstler und Unterhaltung ins Seattle Center.
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