Auf den Kopf gestellt, in der Luft und über 5 Teslas: Was hat den neuen Roadster angetrieben?

Der Roadster der nächsten Generation von Tesla führte bei einer Veranstaltung außerhalb von Waco, Texas, ein dramatisches Luftmanöver durch, das die breite Aufmerksamkeit auf den lang erwarteten Sportwagen des Elektrofahrzeugherstellers lenkte. In der Live-Demonstration wurde gezeigt, wie das Auto eine gekrümmte Rampe hinauffahrt, sich mit Hilfe eines Saugsystems auf dem Kopf bewegt, sich dann vom Boden hebt, sich in der Luft umdreht und mit Hilfe von um das Fahrzeug herum installierten Triebwerken sicher landet. Tesla-Chef Elon Musk teilte das Ereignis auf seiner X-Plattform mit und erklärte: "Es stellt sich heraus, dass die Zukunft fliegende Autos hat", zusammen mit einem Video des Stunts.

Der Roadster, der in Partnerschaft mit SpaceX entwickelt wird, präsentiert fortschrittliche Antriebs- und Aerodynamiktechnologien. Während der Veranstaltung beschleunigte sich das Auto in weniger als einer Sekunde von 0 bis 60 Meilen pro Stunde, was seine Leistungsfähigkeit unterstrich. Die Vorführung ist jedoch kein Hinweis auf die endgültigen Spezifikationen oder die für die Produktion bereiten Merkmale des Fahrzeugs. Das im Video gezeigte Auto ist eine neu gestaltete Version des Roadster, dessen Produktion laut Tesla 2028 beginnen soll. Die zweite Generation des Roadster stellt eine bedeutende Entwicklung gegenüber dem ursprünglichen Modell dar, das erstmals 2006 vorgestellt wurde und 2008 in Produktion ging.

Der ursprüngliche Roadster war bemerkenswert, weil er bewies, dass ein rein elektrisches Fahrzeug die Leistung eines traditionellen Sportwagens erreichen konnte. Die Produktion des ursprünglichen Roadsters wurde 2012 eingestellt, und die zweite Generation wurde 2017 als Prototyp eingeführt, obwohl sie mehrere Verzögerungen bei der Produktion hatte. Die Fähigkeit des Roadsters, auf dem Kopf zu fahren, wird durch ein unter dem Auto installiertes Saugsystem erreicht. Im Gegensatz zu herkömmlichen Fahrzeugen, die von Reifengriff und aerodynamischem Abtrieb abhängen, erzeugt dieses System zusätzliche Kraft, um das Fahrzeug an der Oberfläche zu halten.

Während der Demonstration hielt der Roadster den Kontakt zur Rampe aufrecht, während er sich auf den Kopf bewegte, bevor er in die Luft startete. Tesla hat die praktischen Grenzen dieses Systems unter normalen Fahrbedingungen noch nicht bekannt gegeben. Der Roadster verfügt außerdem über ein Kaltgas-Triebwerk, das gemeinsam mit den Ingenieuren von SpaceX entwickelt wurde. Dieses System nutzt Druckluft, die in Hochdrucktanks gespeichert ist und durch mehrere Düsen zur Erzeugung von Schub ausgestoßen wird. Nach Angaben von Lars Moravy, dem Vizepräsidenten für Ingenieurwesen bei Tesla, wird das System mit zehn Antrieben ausgestattet, die mit Tanks mit 600 Litern Druckluft verbunden sind. Diese Luft kann nachgefüllt werden, so daß kein herkömmlicher Raketenbrennstoff mehr benötigt wird.

Trotz der beeindruckenden Demonstration bleibt die Fähigkeit des Roadsters, als fliegendes Auto für den täglichen Gebrauch zu fungieren, ungewiss. Das Fahrzeug kann zwar kontrollierte Luftmanöver durchführen, es gibt jedoch keine Bestätigung, dass es den Flug über große Entfernungen aufrechterhalten oder als herkömmliches Flugzeug operieren kann. Fragen bezüglich maximaler Flughöhe, Reichweite und Sicherheitsleistung des Autos bleiben unbeantwortet. Tesla hat keine unabhängig überprüften Daten zu diesen Aspekten vorgelegt. Während der Veranstaltung zeigte der Roadster auch seine Fähigkeit, über andere Tesla-Fahrzeuge zu springen und die Wirksamkeit seines Triebwerks zu demonstrieren.

Die Demonstration bestätigt jedoch nicht die Durchführbarkeit der Verwendung des Roadsters für anhaltende Flugreisen unter typischen Straßenbedingungen oder bei widrigen Wetterbedingungen. Das Unternehmen hat die endgültigen Produktionsspezifikationen, die Preise oder die Verfügbarkeit des Fahrzeugs nicht angegeben. Tesla hat den Preis des neuen Roadster nicht offiziell bekannt gegeben, obwohl historische Referenzen einen Basispreis von rund 200.000 Dollar vermuten lassen. Reservierungszahlungen variieren je nach gewählter Version, wobei die Variante Performance eine Anzahlung von 50.000 $ und die Version Thrust25 eine Anzahlung von 250.000 $ erfordert. Eine spezielle "Rocket"-Variante, die ein vollständiges Flugsystem enthält, wird auf der Tesla-Website als nur auf Einladung beschrieben.

Die Demonstration hat Diskussionen über die mögliche Integration von Tesla und SpaceX ausgelöst, angesichts der technologischen Synergie zwischen den beiden Unternehmen. Analysten haben festgestellt, dass der Roadster zwar als Symbol für Teslas Ingenieurskunst dient, aber seine finanziellen Auswirkungen auf das Unternehmen im Vergleich zu seinen breiteren strategischen Zielen in der selbstfahrenden Technologie und Robotik minimal sind. Investoren und Beobachter der Branche haben gemischte Reaktionen geäußert, wobei einige die Veranstaltung als Marketing-Spektakel betrachteten und andere ihre Bedeutung als Meilenstein in der Automobilinnovation erkannten.