Unis beharren auf 18 Milliarden und machen Vorschläge für mehr Effizienz

Im Juni 2026 haben die österreichischen Universitäten ihre Forderungen nach erhöhter Finanzierung verschärft und darauf bestanden, 18 Milliarden Euro für die kommenden Leistungsverträge für die Jahre 2028 bis 2030 zu sichern. Diese Zahl stellt eine deutliche Steigerung gegenüber den früheren Vorschlägen der Bildungsministerin Eva-Maria Holzleitner dar, die zunächst ein Budget von 15,5 Milliarden Euro vorgeschlagen hatten. Die Universitäten argumentieren, dass dieser Betrag angesichts der aktuellen wirtschaftlichen Bedingungen und des Inflationsdrucks unzureichend ist.

Die Universitäten sind vor allem besorgt über die Diskrepanz zwischen dem geforderten Budget und der vorgeschlagenen Mittelzuweisung. Holzleitner bezeichnete das ursprüngliche Angebot als veraltet, wies aber darauf hin, dass die Mittel bei etwa 16,1 Milliarden Euro bleiben würden, was die Universitäten als stagnierend betrachten.

Die Bildungsministerin Eva-Maria Holzleitner hat die endgültigen Entscheidungen über die Haushaltsdebatte auf den Herbst verschoben. Sie plant, die Leistungsvereinbarungen bis Ende Oktober abzuschließen, nachdem sich die Regierung auf die Hochschullandschaft des Landes konzentriert hat. Während dieser Zeit könnten die Diskussionen zu zusätzlichen finanziellen Unterstützungsmaßnahmen für die Universitäten führen. Holzleitner bekräftigte ihr Engagement, bis zum Herbst eine Lösung zu finden, und betonte, dass andere Bundesinitiativen, wie die Reduzierung der Nebenkosten für die Mitarbeiter und Bauschüsse der Federal Property Corporation, den Universitäten eine gewisse Erleichterung bringen könnten.

Trotz dieser Zusicherungen sind die Universitäten nicht überzeugt. Sie betonen, dass die in Leistungsvereinbarungen umrissenen Verpflichtungen des Staates ihre wichtigste Einnahmequelle darstellen und etwa 80 Prozent ihres Budgets ausmachen. Zusätzliche Einnahmen stammen hauptsächlich aus Forschungsmitteln, die weitgehend vom Staat unterstützt werden.

Brigitte Hütter, Präsidentin der Österreichischen Universitätskonferenz (UNIKO), wiederholte die Forderung nach 18 Milliarden Euro und erklärte, dass diese Zahl konservativ auf der Grundlage der Inflationsraten berechnet wurde. Sie forderte alle Mitglieder der Bundesregierung auf, den Wert der Universitäten anzuerkennen und ihre finanzielle Stabilität zu gewährleisten.

Um den finanziellen Defizit zu beheben, erwähnte Hütter die Erwägung alternativer Maßnahmen, einschließlich Diskussionen über den Status von Nicht-EU-Bürgern, die in Österreich studieren. Obwohl sie die Einführung allgemeiner Studiengebühren für alle Studenten ausschloss, betonte sie die Notwendigkeit eines offenen Dialogs darüber, wie mit der Situation in Bezug auf internationale Studenten umgegangen werden sollte. Einige Universitätsrektoren, wie Rupert Sausgruber von der Wirtschaftsuniversität Wien, haben sich für höhere Studiengebühren für Nicht-EU-Studenten ausgesprochen und vorgeschlagen, dass sie erhebliche zusätzliche Einnahmen generieren könnten.

Während die Debatte weitergeht, bleiben beide Seiten an ihren Positionen feststehen. Die Universitäten streben eine klare Verpflichtung zu ihrer geforderten Finanzierung an, während die Regierung darauf abzielt, die fiskalische Verantwortung mit Bildungsinvestitionen auszugleichen. Mit der näheren Frist wird das Ergebnis der Verhandlungen wahrscheinlich die Zukunft der Hochschulbildung in Österreich prägen und alles beeinflussen, von den Forschungskapazitäten bis zum Zugang der Studenten und der institutionellen Nachhaltigkeit. Die kommenden Monate werden entscheidend sein, um zu bestimmen, ob Kompromisse erzielt werden können oder ob weitere Proteste und Störungen notwendig werden.