Ulster gewinnt überzeugend gegen Connacht und belegt den dritten Platz bei den Interpros

Ulster sicherte sich einen entscheidenden Sieg gegen Connacht im Playoff für den dritten Platz bei der Interprovincial der Frauen und beendete auf dem dritten Platz mit einer Punktzahl von 29-10. Das Spiel fand im Dexcom Stadium statt und markierte den Höhepunkt einer hart umkämpften Saison für beide Teams. Ulsters Triumph kam nach einer dominanten Leistung in der zweiten Hälfte, bei der sie vier Versuche erzielten, während sie Connacht daran hinderten, zu ihrer Summe beizutragen. Dieses Ergebnis folgt auf ein Wiederaufleben unter Cheftrainer Murray Houston, der Ulster seit seiner Übernahme der Leitung im Jahr 2023 zu zwei Siegen in der interprovinziellen Serie geführt hat.

Zu Beginn der Saison hatte Connacht einen frühen Vorteil durch eine Niederlage gegen Ulster 15-10 am Eröffnungswochenende erlangt. Ulster reagierte jedoch mit neuer Entschlossenheit und demontierte letztendlich Connacht's Strategie und sicherte sich eine führende Position in der Tabelle.

Der Hooker Maebh Clenaghan folgte dem Beispiel und gab Ulster einen zweiten Versuch. Zwischen diesen Ergebnissen schaffte Connacht einen Trostversuch durch die Außenhälfte Méabh Deely, obwohl dies wenig zur Veränderung der Dynamik beitrug. Ulster verlängerte ihre Führung weiter, als der ehemalige Armagh-Fußballer Niamh Marley die Linie für einen vierten Versuch überquerte und die Halbzeit auf 24-10 zugunsten von Ulster verließ. Connacht's Angriffsansatz erwies sich als inkonsistent, behindert durch unregelmäßige Tritte und eine übermäßige Abhängigkeit von Aoibheann Reilly, um das Spiel zu lenken. Trotz dieser Herausforderungen zeigte der Stürmer Faith Oviawe Gelassenheit und Vision und brach gelegentlich von konventionellen Formationen frei.

Ulster behielt den Besitz und die territoriale Dominanz bei und nutzte nach der Pause ihre überlegene Scrum. Die Einführung von Sophie Barrett verstärkte ihre Scrum-Stärke, was zu häufigen Strafen führte, die Connacht auf dem Rücken hielten. Im Laufe des Spiels setzte Ulster seine Autorität fort, wobei Ersatzspielerin Siobhan Sheerin den Sieg mit einem entscheidenden Versuch besiegelte. Obwohl sie während des Cross-Kicks leicht offside erschien, wurde die Entscheidung ohne Herausforderung akzeptiert, was den Respekt vor der Leistung von Ulster unterstrich.

Mit dem sicherten dritten Platz verschiebt sich die Aufmerksamkeit nun auf das kommende Finale, in dem Munster gegen Leinster antritt.