Zwei Unterwasserkabel vor Perth erlitten "besorgniserregende" Schäden.

Zwei Unterwasserkabel vor Perth wurden Anfang dieser Woche beschädigt, was zu dringenden Ermittlungen führte. Die Kabel, die für Australiens digitale Konnektivität von entscheidender Bedeutung sind, werden von Slattery als "digitale Lebensader unserer Nation" bezeichnet, der die Bundespolizei aufforderte, schnell zu handeln, um die Ursache des Vorfalls zu bestimmen. Die beschädigten Kabel befinden sich in der Perth Submarine Cable Protection Zone, einem ausgewiesenen Gebiet, das die Sicherheit kritischer Infrastruktur gewährleisten soll. Diese Zone erstreckt sich über 100 Kilometer vor der Küste, wo die Kabel auf dem Meeresboden liegen. Trotz dieser Schutzmaßnahmen sind die Kabel sowohl für versehentliche als auch für absichtliche Schäden anfällig.

Die Überwachung solcher riesigen Unterwasserregionen ist eine Herausforderung, da herkömmlichen Methoden die Präzision fehlt, um subtile Bedrohungen in Echtzeit zu erkennen. Australien ist auf weniger als zwei Dutzend Unterwasserfaser-Optikkabel angewiesen, um seine Verbindung zum globalen Internet aufrechtzuerhalten. Diese Kabel, die jeweils aus mehreren Strängen ultradünner optischer Faser bestehen, sind in der Lage, mehr als 20 Terabit pro Sekunde zu übertragen. Diese Kapazität bedeutet, dass sogar ein einziges Paar Fasern die gesamte Datenlast des National Broadband Network bewältigen könnte. Zu den betroffenen Kabeln gehören die Indigo West- und Indigo Central-Linien, die Perth mit Sydney, Jakarta und Singapur verbinden.

Zusammen bilden diese Kabel einen entscheidenden Teil des australischen Netzwerks internationaler Verbindungen. Derzeit sind nur 22 Unterwasserkabel entweder in Betrieb oder im Bau, was die Zerbrechlichkeit der digitalen Lebensader des Landes unterstreicht. Während Satelliten eine Rolle bei der Verbindung von abgelegenen Gebieten spielen, können sie die massiven Datenübertragungskapazitäten von Unterwasserkabeln nicht ersetzen.

Schaltfehler können durch verschiedene Faktoren verursacht werden, darunter versehentlicher Kontakt mit Fanggeräten oder Ankerketten sowie vorsätzliche Störungen. Obwohl vorsätzliche Handlungen ein wachsendes Anliegen sind, werden die meisten Vorfälle unbeabsichtigten Schäden zugeschrieben.

Diese Technik arbeitet durch die Messung von Licht-Echos durch winzige Umweltveränderungen erzeugt, so dass die Betreiber potenzielle Bedrohungen wie Schiffsaktivität oder seismische Störungen zu identifizieren. Die Technologie kann auch umgebende geologische Strukturen zu kartieren und bieten Frühwarnungen für Naturkatastrophen wie Erdbeben und Tsunamis. Slattery wies darauf hin, dass, wenn verteilte akustische Sensorik auf den betroffenen Kabeln eingesetzt worden war, das verantwortliche Schiff fast sofort identifiziert worden wäre. Die Technologie ist bereits in der Nähe von Kabeln in der gleichen Region im Einsatz, was darauf hinweist, dass es eine praktikable Option für die Verbesserung der Sicherheit und Reaktionszeiten ist.

Durch die Integration solcher Systeme könnte Australien seine Fähigkeit, seine digitale Infrastruktur gegen unbeabsichtigte und vorsätzliche Störungen zu schützen, erheblich verbessern.