Die Ergebnisse zeigen ein koordiniertes und organisiertes System, in dem Individuen das Vertrauen in persönliche Beziehungen ausnutzen, um sexuelle Gewaltakte zu begehen, bei denen häufig Drogen verabreicht werden, um die Opfer zu behindern. Diese Enthüllung erfolgte, nachdem die NCA im Oktober des Vorjahres eine Untersuchung in einem Online-Forum eingeleitet hatte, die zur Identifizierung von über 270 Personen führte, die mit der Plattform und ihren nachfolgenden Iterationen in Verbindung standen.
Nach Angaben von Nigel Leary, dem stellvertretenden Direktor der NCA, hat die Agentur mehr als 210 Geheimdienstberichte mit Strafverfolgungsbehörden sowohl innerhalb Großbritanniens als auch international geteilt, wobei über 90 Prozent dieser Kommunikationen ins Ausland gerichtet sind. Diese Geheimdienstpakete haben zu mindestens 14 aktiven Ermittlungen in Großbritannien geführt, wobei acht Überlebende solcher Verbrechen geschützt werden.
Die von den Tätern verwendeten Methoden beinhalten detaillierte Diskussionen in Online-Foren über die Verabreichung von Drogen an Opfer, die Planung sexueller Übergriffe und sogar die Koordination mit anderen zur Durchführung dieser Straftaten.
Ein bemerkenswerter Fall, der erhebliche Aufmerksamkeit erregt hat, ist der von Gisèle Pelicot, deren ehemaliger Ehemann, Dominique Pelicot, zu 20 Jahren Gefängnis verurteilt wurde, weil er sie fast ein Jahrzehnt lang betäubt und vergewaltigt hatte.
Europol hat ebenfalls gegen ähnliche Aktivitäten vorgegangen und mit Strafverfolgungsbehörden aus sieben Ländern zusammengearbeitet, um 156 Opfer und Täter in einer groß angelegten Operation zu identifizieren, die darauf abzielt, mit Drogen vermittelte sexuelle Übergriffe zu bekämpfen.Helen Millichap, Direktorin des Nationalen Zentrums für Gewalt gegen Frauen und Mädchen und öffentlichen Schutz, bezeichnete das Problem als eine ernsthafte und wachsende Bedrohung, die angesichts der zunehmenden Rolle von Online-Plattformen bei der Erleichterung solcher Missbräuche aktualisierte Antworten erfordert.
Unterdessen wurde in einer separaten, aber verwandten Entwicklung ein Teenager namens Peter Stokes im Alter von 19 Jahren in Finnland wegen angeblicher Beteiligung an der Hackergruppe Scattered Spider verhaftet. Stokes, ein Doppelbürger der Vereinigten Staaten und Estlands, wurde nach einer Roten Mitteilung der Interpol in die USA ausgeliefert. Er steht vor Anklagen, darunter Computerintrusion, Verschwörung und Betrug, die sich aus seiner angeblichen Teilnahme an Cyberangriffen ergeben, die zu Lösegeldzahlungen in Höhe von über 100 Millionen US-Dollar geführt haben.
Das US-Justizministerium (DoJ) hob hervor, dass die Verhaftung von Stokes auf die Schuldbekenntnisse von zwei anderen Personen folgt, die mit einem signifikanten Cyberangriff auf Transport for London im Jahr 2024 verbunden sind, von dem die NCA glaubt, dass er von Scattered Spider ausgeführt wurde. Diese Gruppe wurde auch in Cyberangriffe auf die britischen Einzelhändler Co-op und M&S im vergangenen Jahr verwickelt.
Die jüngsten Verhaftungen und laufenden Ermittlungen unterstreichen die vielfältigen Herausforderungen, die sowohl physische als auch digitale Formen des organisierten Verbrechens mit sich bringen. Da die Behörden weiterhin mehr über diese Netzwerke aufdecken, wird die Notwendigkeit einer verstärkten internationalen Zusammenarbeit und robusten rechtlichen Rahmenbedingungen immer deutlicher. Die Auswirkungen dieser Entdeckungen gehen über einzelne Fälle hinaus und signalisieren einen breiteren Trend, der umfassende und koordinierte Reaktionen von Strafverfolgungsbehörden weltweit erfordert.
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