Tierzuchtberater über Weidehaltung: „Schafe haben maßgeblich zur Evolution beigetragen“

In Niedersachsen, Deutschland, hat Klaus Gerdes, ein leitender Berater für die Schafzucht, die entscheidende Rolle betont, die Schafe in der menschlichen Evolution während eines kürzlichen Interviews mit taz, die Tageszeitung gespielt haben.

Im Gegensatz zu der Milchviehzucht mit hohem Ertrag, die jährlich bis zu 10.000 Liter Milch pro Kuh produzieren kann, konzentriert sich die Schafzucht traditionell mehr auf Nachhaltigkeit und ökologische Funktionen als auf reine Produktivität. In den 1960er Jahren wechselten viele Bauern zu fleischproduzierenden Rassen wie den niederländischen Texel-Schafen, während einheimische Rassen vernachlässigt wurden. Heute liegt jedoch ein neuer Schwerpunkt auf der Erhaltung, insbesondere in Niedersachsen, wo 80 Prozent der registrierten Zuchtvieh zu gefährdeten Arten gehören.

Schafe spielen eine wichtige Rolle bei der Landschaftsbewirtschaftung, bei der Dichtpflege und beim Küstenschutz, Funktionen, die in Regionen wie Niedersachsen mit 2.000 Kilometern Fluss- und Seedichten unerlässlich sind.

Diese kleinen Betriebe sind seit langem Teil der Tradition der Region, die oft nach den Gebieten benannt werden, aus denen sie stammen, wie etwa dem Bentheimer Landschaf oder dem Ostfriesischen Milchschaf.

Darüber hinaus verhindern gesetzliche Einschränkungen, dass sie Milch von anderen Betrieben kaufen, ohne nach EU-Vorschriften als Milchfabrik eingestuft zu werden, was zahlreiche Compliance-Anforderungen auferlegt. Diese bürokratischen Barrieren behindern Wachstum und Diversifizierung im Sektor. Die Schafzucht in Niedersachsen wird nicht nur von Gewinnmotiven getrieben. Viele Züchter konzentrieren sich auf Naturschutzbemühungen, um traditionelle Rassen und ihr damit verbundenes kulturelles Erbe zu bewahren. Veranstaltungen wie die Schafstage bieten Plattformen für die Präsentation und Versteigerung seltener und gefährdeter Rassen und fördern das Engagement der Gemeinschaft und das Bewusstsein für nachhaltige Viehzuchtpraktiken.

Solche Initiativen tragen dazu bei, das Interesse sowohl von professionellen als auch von Amateurzüchtern aufrechtzuerhalten und sicherzustellen, dass diese Tiere weiterhin ihren ökologischen und kulturellen Rollen dienen. Die Zukunft der Schafzucht in Niedersachsen hängt von der Bewältigung dieser strukturellen Probleme ab. Ohne Verbesserungen der Infrastruktur und der regulatorischen Flexibilität kann das Potenzial von Schafen als multifunktionale Nutztiere, die sowohl zur Umweltverwaltung als auch zur lokalen Wirtschaft beitragen, nicht verwirklicht werden. Wie Gerdes feststellte, geht das Vermächtnis von Schafen bei der Gestaltung der menschlichen Zivilisation weiter, aber ihr Überleben hängt heute davon ab, sich an die zeitgenössischen landwirtschaftlichen Realitäten anzupassen.