Thylacine-Kopf findet auf einer britischen Auktion einen "heiligen Gral" für Sammler

Ein Sammler in Großbritannien hat einen seltenen Thylacine-Kopf erworben, den er als den "heiligen Gral" der Taxidermie-Exemplare bezeichnet. Der Kopf, der bei einer Auktion in England gekauft wurde, wurde zunächst als Fuchskopf falsch identifiziert und für einen Bruchteil seines wahren Wertes verkauft. James Cranfield, der einen Kuriositätenladen in Southend-on-Sea, England, betreibt, kaufte den montierten Kopf für etwa 60.000 britische Pfund (114.000 US-Dollar). Er und ein anderer Händler identifizierten das Exemplar als Thylacine, nachdem sie Unterscheidungsmerkmale wie die Anzahl der oberen Schneidezähne bemerkt hatten.

Bei näherer Betrachtung stellte Cranfield jedoch fest, dass die Zähne mit denen eines Thylacins übereinstimmten, eines Beuteltieres, das in Australien heimisch ist. Cranfield beschrieb die Entdeckung als einen "wahrhaft besonderen" Moment für einen Naturgeschichtssammler. Er erklärte, dass Thylacinematerial extrem selten ist, da nur ein weiterer bekannter Taxidermie-Kopfbau anderswo existiert. Die Größe des Kopfes deutete darauf hin, dass er möglicherweise mit einem großen Fuchs oder einem Haustierhund verwechselt wurde, aber die einzigartige Zahnstruktur bestätigte seine wahre Identität. Füchse und Hunde haben typischerweise sechs obere Schneidezähne zwischen ihren Hunden, während Thylacine acht haben, wodurch die Unterscheidung unverkennbar ist.

Der Auktionator Andrew Stowe, der den Verkauf verwaltete, erklärte, dass der Kopf ursprünglich von dem Verkäufer für nur 50 britische Pfund auf einem Antiquitätenmarkt gekauft wurde. Der Verkäufer hatte den Gegenstand ausschließlich wegen seiner Neuheit gekauft, da die googly Augen sie amüsierten. Stowe äußerte sich erstaunt, als er über die tatsächliche Identität des Kopfes informiert wurde und bemerkte, dass selbst Repliken oder Knochen ähnlicher Kreaturen Tausende von Pfund kosten. Ein vollständiges, authentisches Thylacine-Exemplar in Großbritannien zu finden, galt als fast unmöglich. Kathryn Medlock, eine leitende Zoologie-Kuratorin am Tasmanischen Museum und Kunstgalerie, kommentierte die Seltenheit von Thylacine-Exemplaren.

Sie bemerkte, dass sie zwar selten sind, aber gelegentlich aus privaten Sammlungen auftauchen, insbesondere aus denen, die in ländlichen Gebieten gehalten werden. Medlock erwähnte mehrere Exemplare in privaten Händen, darunter einen Taxidermie-Kopf, und erzählte, dass sie eine Thylacine-Haut entdeckt hatte, die an einen Scherenhaus genagelt war. Sie war nicht überrascht von dem jüngsten Verkauf und zitierte historische Praktiken, bei denen Thylacine-Material häufig an britische Museen geschickt und unter privaten Händlern gehandelt wurde.

Seine Theorie legt nahe, dass das Exemplar aus Tasmanien stammen könnte, wo Jägern einst Belohnungen für die Tötung von Thylacinen und die Rückgabe ihrer Schädel als Beweis angeboten wurden. Diese Trophäen wurden wahrscheinlich im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert nach Großbritannien transportiert. Medlock unterstützte diese Hypothese und stellte fest, dass viele Thylacine-Artikel in der Tat während dieser Zeit an britische Institutionen geschickt wurden. Um die Identifizierung zu überprüfen, werden derzeit Scans durchgeführt, um die Echtheit des Exemplars weiter zu bestätigen.

Während die Scans fortgesetzt werden, wird die Geschichte dieses ungewöhnlichen Fundes weiter enthüllt.