Thrombose, Jetlag, Kreislauf – 21 Stunden sitzen: So übersteht Ihr Körper den Langstreckenflug

Ein neuer Rekordflug wird bald die Grenzen des menschlichen Körpers auf die Probe stellen, während Qantas sich darauf vorbereitet, seinen ersten Direktflug zwischen London und Sydney mit einer Dauer von 21 Stunden ohne Zwischenstopps einzuleiten. Der Flug, der im Herbst 2027 starten soll, wird die längste kommerzielle Non-Stop-Reise sein, die jemals angeboten wurde, und wirft Fragen auf, wie der menschliche Körper mit solch längeren Zeiten in eingeschlossenen Bedingungen umgeht. Experten des Zentrum für Reisemedicine der Universität Zürich haben die physiologischen Auswirkungen dieser beispiellosen Reisedurchlässigkeit untersucht, potenzielle Risiken hervorgehoben und praktische Ratschläge für Passagiere gegeben.

Der Flug stellt ähnliche Herausforderungen wie bei bestehenden Langstreckenreisen dar, erweitert sie jedoch erheblich. Faktoren wie Bewegungsmangel, trockene Kabinenluft, reduzierte Sauerstoffwerte und die Nähe zu anderen Passagieren bestehen alle über einen viel längeren Zeitraum. Moderne HEPA-Filter reduzieren das Infektionsrisiko, beseitigen es aber nicht vollständig. Der auffälligste Effekt liegt im erhöhten Thromboserisiko: Für jede zusätzliche zwei Flugstunden steigt das Risiko um etwa 18 Prozent.

Während statistische Daten darauf hindeuten, dass das verlorene Gepäck häufiger als die tiefe Venenthrombose auftritt, etwa sechs pro 1.000 aufgegebene Taschen im Vergleich zu einem pro 4.600 Passagiere im Durchschnitt, könnte das geschätzte Risiko für einen 21-stündigen Flug etwa eins von 1.300 erreichen, obwohl zuverlässige Daten über solche langen Flüge noch nicht vorliegen.

Kompressionsstrümpfe bieten zusätzlichen Schutz für Personen mit einem höheren Risiko. Im Gegensatz zu der landläufigen Meinung bietet Aspirin keine ausreichende Prävention. Trockene Kabinenluft trägt zu Augen- und Nasenbeschwerden bei. Feuchtigkeitsniveaus in Flugzeugen reichen von 10 bis 20 Prozent, vergleichbar mit den Bedingungen in der Atacama-Wüste, wodurch Tränen und Schleimhäute schnell verdunsten. Konservierungsmittelfreie künstliche Tränen, die vor dem Flug angewendet werden, erweisen sich als am effektivsten. Bewusstes Blinzeln und die Verwendung eines unter Augenhöhe positionierten Bildschirms helfen, diese Probleme zu lindern. Zusätzlich verschärft der Luftstrom aus den Luftöffnungen die Trockenheit, die mit feuchtigkeitsspendenden Nasensprays entgegengewirkt werden kann.

Der niedrige Sauerstoffgehalt in der Kabine, der bei einem Druck auf etwa 2.400 Meter über dem Meeresspiegel gehalten wird, führt zu einem spürbaren Rückgang des Sauerstoffgehalts im Blut. Diese leichte Höhenanpassung wird im Allgemeinen von gesunden Reisenden gut vertragen. Während simulierter 20-stündiger Flüge entwickelten jedoch sieben Prozent der Teilnehmer Symptome, die der leichten Höhenkrankheit ähneln, einschließlich Kopfschmerzen, typischerweise innerhalb von drei bis neun Stunden nach dem Flug.

Für Ostflüge wird empfohlen, den Schlafplan um eine bis zwei Stunden früher zu verschieben, während für westliche Flüge eine entsprechende Verzögerung erforderlich ist. Die Koffeinaufnahme sollte in diesem Zeitraum begrenzt werden. Während des Fluges sollte das Tragen von lockerer, bequemer Kleidung die Bewegung erleichtern. Der Alkoholkonsum sollte vermieden werden, da er dehydrierende Wirkungen und Schlafstörungen hat. Hydratisiert zu bleiben ist unerlässlich. Melatonin kann strategisch eingenommen werden: für Ostflüge sollte es vor dem Schlafengehen bei der Ankunft eingenommen werden, während es für westliche Flüge am besten in der zweiten Hälfte der Nacht eingenommen wird.

Nach der Landung ist eine schnelle Anpassung an das lokale Licht und den Schlafzyklus von entscheidender Bedeutung. Die Exposition gegenüber natürlichem Licht hilft, den zirkadianen Rhythmus zurückzusetzen, die Erholung zu unterstützen und den Jetlag zu reduzieren. Leichte körperliche Aktivität und die Aufrechterhaltung der Flüssigkeitszufuhr unterstützen weiterhin das allgemeine Wohlbefinden nach dem Flug.