Die Thirlwall-Untersuchung hat die größten Fragen rund um den Letby-Fall unbeantwortet gelassen.

Lady Justice Kathryn Thirlwalls Untersuchung der tragischen Ereignisse im Countess of Chester Hospital ist abgeschlossen, doch wichtige Fragen rund um den Fall bleiben ungelöst. Die Untersuchung, die sich auf die Verwaltung des Krankenhauses und seine Rolle bei dem Tod von sieben Säuglingen konzentrierte, ergab ein "vollständiges Versagen, Babys zu schützen" aufgrund von Verzögerungen bei der Strafverfolgung. Der Bericht befasste sich jedoch nicht mit der breiteren Frage, ob die strafrechtlichen Verurteilungen von Krankenschwester Lucy Letby gerechtfertigt waren, und hinterließ kritische Unsicherheiten über die Behandlung des Falles durch das Justizsystem.

Die Untersuchung wurde im Jahr 2023 von dem ehemaligen Gesundheitsminister Steve Barclay eingerichtet, unter der Prämisse, dass Letby für den Tod von sieben Babys und den versuchten Mord an sieben anderen verantwortlich war. Thirlwalls Mandat beinhaltete die Prüfung, ob das Krankenhausmanagement nicht auf Warnungen von Beratern reagierte und sich verzögerte, die Polizei zu kontaktieren. Ihr 822-seitiger Bericht wiederholte diese Schlussfolgerungen und betonte, dass ein schnelles Handeln der Krankenhausbehörden Leben gerettet haben könnte. Trotzdem haben viele Experten, darunter prominente Persönlichkeiten wie der kanadische Neonatologe Dr. Shoo Lee, ernsthafte Zweifel an der Gültigkeit von Letbys Verurteilungen geäußert.

Sie argumentieren, dass die Staatsanwaltschaft medizinische Daten falsch interpretiert hat und dass die Todesfälle eher auf minderwertige Versorgung als auf vorsätzlichen Schaden zurückzuführen sein könnten. Eine Gruppe von 24 Spezialisten hatte zuvor den damaligen Gesundheitsminister Wes Streeting aufgefordert, die Untersuchung zu unterbrechen oder zu erweitern, um die Möglichkeit eines Justizfehlers zu berücksichtigen, aber er lehnte ab. In ihren Eröffnungsbemerkungen wies Thirlwall Kritik an Letby's Verurteilungen ab und erklärte, dass das Berufungsgericht bereits ihre Schuld bestätigt hatte. Sie räumte den öffentlichen Aufschrei nach der Ablehnung von Letby's Berufung im Mai 2024 ein, behauptete jedoch, dass ihre Rolle sich auf die Beurteilung institutioneller Fehler beschränkte und nicht auf die Überprüfung der Rechtsurteile.

Der Bericht hebt systemische Probleme innerhalb des Krankenhauses hervor, insbesondere das Versagen des leitenden Personals, umgehend auf Bedenken über Letby zu reagieren. Er unterstreicht auch die Annahme, dass die Polizei am besten geeignet war, die Todesursache zu bestimmen, eine Haltung, die Kritiker argumentieren, übersieht alternative Erklärungen.

Letby selbst hat ihre Unschuld beständig aufrecht erhalten, und die Rechtsgemeinschaft ist über die Auswirkungen der Ergebnisse gespalten.