Die Diebstähle, die an 29 verschiedenen Straßen in Gebieten wie Catford, Forest Hill, Ladywell, Honor Oak, East Dulwich und Lewisham stattfanden, wurden von den Opfern als hoch organisiert und schnell beschrieben, wobei jeder Diebstahl weniger als fünf Sekunden dauerte. Die Metropolitan Police bestätigte, dass sie rund 70 gemeldete Vorfälle im Zusammenhang mit den Diebstählen untersuchen.
Opfer berichteten, dass die markanten VW-Frontmarken, die Radarsensoren enthalten, die für adaptive Geschwindigkeitsregelungssysteme verwendet werden, leicht entfernt werden konnten. Ein Opfer, Giorgina Tomlin aus Nunhead, gab an, dass ihr neu gekaufter Volkswagen T-Roc am 18. Juli ins Visier genommen wurde. Sie erwähnte, dass ein Nachbar am Vortag eine Drohne in ihrem Garten beobachtet hatte, was darauf hindeutet, dass die Täter möglicherweise Drohnen verwendet hatten, um potenzielle Ziele vorher ausfindig zu machen. Ein anderes Opfer, Graham Dunn, dessen Volkswagen Tiguan am selben Tag angegriffen wurde, behauptete, dass zwei Personen auf Lime-Elektrofahrrädern die Diebstähle schnell durchführten und Schäden im Wert von fast 2.000 £ verursachten.
Laut Pc Olly Rutherford, der die Ermittlungen leitet, ist die Polizei über mehrere Vorfälle im Südosten Londons informiert, bei denen Autokennzeichen mit Radarsensoren gestohlen wurden. Er betonte, dass die Ermittlungen laufen, und forderte jeden auf, der von ähnlichen Verbrechen betroffen sein könnte, sich an die Polizei zu wenden. Volkswagen wurde um einen Kommentar zu der Situation gebeten, obwohl das Unternehmen noch nicht öffentlich reagiert hat.
Die Bürgermeisterin von Southwark, Claire Sheppard, kritisierte die Platzierung der Radarsensoren hinter dem Emblem als "Designfehler" und forderte Volkswagen auf, 100 Prozent der Ersatzkosten für betroffene Fahrzeuge zu decken. Sie hob die finanzielle Belastung für die Opfer hervor und bemerkte, dass der Ersatz der gestohlenen Komponenten bis zu 2.000 £ kosten könnte, was viele schwer zu leisten fanden. Volkswagen bot Berichten zufolge im Einzelfall einen Rabatt von 70 Prozent auf Ersatzteile an und erklärte, dass neuere Modelle den Radarsensor vom Abzeichen weg verlegt haben, obwohl sie die Diebstähle als "lokalisiertes Problem" bezeichneten.
Ein Sprecher der Metropolitan Police gab an, dass weitere Tests im Gange seien, um das Alter und die Identität der Knochen zu bestimmen.
Nachbarn äußerten Frustration über den Mangel an Updates bezüglich der Untersuchung, wobei ein Bewohner bemerkte, dass die Straße seit etwa einer Woche geschlossen war und dass sie sich in der Dunkelheit über die Situation gehalten fühlten.
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