Die Ausrüstung, die Fußballuniformen und die luxuriösen Wasserflaschen, für die die Steuerzahler die Rechnung bezahlen

Im Juni 2026 entdeckte ein unabhängiges Audit von Grant Thornton erhebliche Diskrepanzen in der Zuweisung von Steuergeldern für das Football in Schools-Programm in New South Wales. 5 Millionen, die darauf abzielten, die sportliche Teilnahme von Jugendlichen durch schulbasierte Fußballkliniken zu fördern.

Diese Ergebnisse haben zu Kontroversen über die Transparenz und Rechenschaftspflicht der Programmverwaltung geführt.

Zu den bemerkenswertesten Ausgaben gehörten zwei Isuzu-Utes im Wert von 60.000 US-Dollar bzw. 55.000 US-Dollar, die dem öffentlichen Geldbeutel in Rechnung gestellt wurden. Die Prüfung erhob Bedenken hinsichtlich der Angemessenheit dieser Ausgaben und schlug vor, dass das Bildungsministerium sie überprüfen sollte. Darüber hinaus wurden zusätzlich 30.000 US-Dollar für "die Nutzung des Fahrzeugvermögens selbst" bereitgestellt, was zur Prüfung dieser Einkäufe beitrug. Ein weiterer Streitpunkt waren die 92.326,62 US-Dollar, die für Uniformen von Summit ausgegeben wurden, sowie 10.000 US-Dollar für Asics-Schuhen. Die Prüfung konnte jedoch die Legitimität der Asics-Transaktion aufgrund des Fehlens einer Rechnung nicht bestätigen.

Die Prüfung ergab auch, dass die Macarthur Bulls, einer der Hauptbegünstigten des Programms, fast 43 Prozent ihrer jährlichen Finanzierung in Höhe von 2 Millionen US-Dollar zur Deckung der Hauptbürokosten beanspruchte. Diese Zuweisung wurde kritisiert, insbesondere angesichts des Vorsitzenden des Clubs, Gino Marra, der mit zahlreichen Spenden an lokale Politiker durch verschiedene Unternehmen, die er kontrolliert oder an denen er finanziell beteiligt ist, in Verbindung gebracht wurde.

Ein weiterer Anlass zur Besorgnis war die Zahlung von 8.500 US-Dollar an Sportzology Pty Ltd für die Beschaffung von Uniformen und die Bereitstellung von T-Shirts für die Kliniken.

Nur zwei Tage vor den Bundestagswahlen im März 2023 enthüllte die Laborpartei eine Investition in Höhe von 8 Millionen US-Dollar für Schulfußballkliniken, die von den Macarthur Bulls betrieben werden, aufbauend auf den früheren 6,5 Millionen US-Dollar, die den Western Sydney Wanderers für ein vergleichbares Programm zugewiesen wurden. Trotz dieser Enthüllungen reagierten weder das Büro des Premierministers noch das Bildungsministerium auf Anfragen über die Angemessenheit dieser Ausgaben.

Die Prüfung wies auch darauf hin, dass es trotz der Aufdeckung dieser Probleme keine ministerielle Aufsicht über die Ergebnisse oder Entscheidungen im Zusammenhang mit dem Programm gab. Dieser Mangel an Aufsicht resultierte aus der Tatsache, dass sich die damalige amtierende Bildungsministerin Courtney Houssos von der Angelegenheit zurückgezogen hatte. Sowohl das Bildungsministerium als auch Grant Thornton äußerten weit verbreitete Bedenken hinsichtlich mehrerer von den Macarthur Bulls eingereichter Ausgabenansprüche.

Grant Thornton äußerte Zweifel daran, wie die Macarthur Bulls die jährlichen Gehälter der benannten Mitarbeiter auf das Programm verteilten. Zum Beispiel erhielt der Geschäftsführer 15 Prozent ihres Gehalts, während der Finanzbeauftragte 30 Prozent und der Gemeindechef 100 Prozent erhielt. Im Gegensatz dazu beinhaltete die Methode der Western Sydney Wanderers zur Verteilung der Gehälter nicht die Erfassung der Lohnkosten für andere Mitarbeiterrollen wie den Geschäftsführer, so der Wirtschaftsprüfer. Diese Unterschiede in den Buchhaltungspraktiken führten zu einer weiteren Prüfung der Finanzverwaltung des Programms und der Notwendigkeit einer größeren Transparenz bei zukünftigen Zuweisungen.