Die Optionen für die Steuerreform der Gemeinden von der Neubewertung zur Grundsteuer

Andy Burnham, der Vorsitzende der Labour Party, hat die Notwendigkeit großer Veränderungen im Ratssteuersystem hervorgehoben und es als "unfair" bezeichnet und erklärt, dass die Regierung "große Entscheidungen" darüber treffen muss, wie sie das Problem angehen soll. Er wies darauf hin, dass Haushalte in Greater Manchester oft deutlich mehr als in London in der Ratssteuer zahlen, obwohl diese in größeren Immobilien leben.

Das Council Tax System, das 1993 eingeführt wurde, ersetzte die umstrittene Kopfsteuer, die zum Sturz der Regierung von Margaret Thatcher beitrug. Heute wird jede Immobilie in England auf der Grundlage ihres geschätzten Marktwerts zum 1. April 1991 einer von acht Bewertungsgruppen, A bis H, zugeordnet. Für bestimmte Gruppen gelten Rabatte, wie beispielsweise Einzelpersonen, die alleine leben, die eine Kürzung von 25% erhalten. Diese Bewertungen werden national über die Valuation Office Agency festgelegt, aber die erzielten Einnahmen werden lokal für Dienstleistungen wie Sozialfürsorge, Abfallwirtschaft und andere kommunale Funktionen verwendet.

Die Abgeordneten der Labour Party und der Red Wall Group fordern eine vollständige Überarbeitung des Systems. Mehr als ein Dutzend Abgeordnete, hauptsächlich aus Wahlkreisen im Norden Englands, schrieben im vergangenen Herbst an die ehemalige Kanzlerin Rachel Reeves und forderten sie auf, die Gemeindesteuer vollständig abzuschaffen. Chris Webb, der Abgeordnete für Blackpool South und einer der Unterzeichner dieses Schreibens, hat das derzeitige System kritisiert und argumentiert, dass die Bewohner seiner Gegend mehr zahlen als der Besitzer einer 10 Millionen Pfund schweren Villa im Mai.

Die Befürworter der Reform betonen, dass die Bewertungsbänder seit 1991 unverändert geblieben sind, obwohl die Immobilienwerte deutlich gestiegen sind. Nach Angaben des Institute for Fiscal Studies haben sich die durchschnittlichen Hauspreise in London seit 1995 mehr als verdoppelt, während sich der Anstieg im Nordosten weniger als verdreifacht hat. Die Kampagnengruppe Fairer Share hat festgestellt, dass neun der zehn Wahlkreise mit der höchsten Gemeindeversteuerbelastung im Verhältnis zum Immobilienwert im Norden liegen.

Nach diesem System würde eine Immobilie im Wert von 500.000 £ zu einer jährlichen Zahlung von etwa 2.400 £ führen, während ein Haus im Wert von 250.000 £ eine Gebühr von 1.200 £ entstehen würde.

Befürworter dieses Modells argumentieren, dass es die Heimverbesserungen nicht abschrecken würde, da die Steuer nur an den Grundstückswert gebunden ist. Ein dritter Vorschlag beinhaltet eine einfache Neubewertung von Immobilien, die die bestehende Bandstruktur beibehalten, die Bewertungen jedoch auf die aktuellen Marktbedingungen anpassen würde. Diese Option, die vom Institut für Fiskalstudien modelliert wurde, zielt darauf ab, das System gerechter zu machen, ohne eine vollständige Überarbeitung zu erfordern.