Die Zwischenprüfungen des Skandals sind im Gange.

Laut einer neuen Umfrage von POLITICO zeigen die Wähler eine wachsende Akzeptanz für politische Kandidaten mit umstrittenem Hintergrund. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Amerikaner mit der Annäherung an die Zwischenwahlen mehr als je zuvor bereit sind, bestimmte Verstöße zu übersehen, wie z. B. Verurteilungen wegen Trunkenheit am Steuer, angeblicher Missbrauch von Steuergesetzen, nicht offenbarte unheilbare Krankheiten oder aufgeblasene Behauptungen über den Militärdienst, wenn diese Kandidaten ihrer bevorzugten Partei angehören. Die Umfrage hebt jedoch einen bemerkenswerten Unterschied zwischen Demokraten und Republikanern in Bezug auf die Schwere bestimmter Vorwürfe hervor, insbesondere solche, die sexuelles Fehlverhalten betreffen.

Die Verschiebung der öffentlichen Stimmung scheint mit den hohen Einsätzen der bevorstehenden Wahlen verbunden zu sein. Politische Mitarbeiter beider großen Parteien weisen darauf hin, dass die Wähler zunehmend der Parteiloyalität gegenüber dem persönlichen Verhalten Vorrang einräumen. In Ohio stellte ein GOP-Stratege fest, dass dieser Wahlzyklus aufgrund der kollektiven Bereitschaft der Wähler, politischen Persönlichkeiten und Parteiführer, Mängel ihrer gewählten Kandidaten zu übersehen, abweicht.

Die Republikaner haben im Allgemeinen einen Hands-off-Ansatz gegenüber Kandidaten verfolgt, die in Skandalen verwickelt sind, und drängen auf Geduld und lassen den Prozess sich entfalten.

Während die Partei eine Reihe von Kontroversen toleriert hat, von einem Nazi-Tattoo eines Kandidaten bis hin zu Berichten über turbulente Beziehungen in der Vergangenheit, hat sie eine klare Linie gezogen, wenn glaubwürdige Vorwürfe sexueller Übergriffe auftreten.

Eric Swalwell stellte seine Bewerbung für den kalifornischen Gouverneur kurz nach Anschuldigungen wegen sexuellen Übergriffen und Fehlverhaltens aus, die seine Kampagne schwer beschädigten.

Henry Gonzales wurde aus dem Streit geräumt, nachdem POLITICO einen Bericht veröffentlicht hatte, in dem unabhängige Ermittler des Repräsentantenhauses substanzielle Beweise dafür aufgedeckt hatten, dass Gonzales sich in unangemessenem Verhalten mit einem Untergebenen verhalten und gegen die Hausregeln verstoßen hatte.

Mit jeder Woche, die vergeht, entwickelt sich die Landschaft weiter und prägt, wie die Kandidaten das empfindliche Gleichgewicht zwischen persönlichem Verhalten und politischem Überleben finden.