Die britische Gesundheitssicherheitsbehörde (UKHSA) warnt, dass die anhaltende Hitze Risiken für die öffentliche Gesundheit, insbesondere für gefährdete Gruppen, darstellt. Die Warnung umfasst mehrere Regionen, darunter die East Midlands, die West Midlands, den Südosten, den Südwesten, den Osten Englands, Yorkshire und den Humber sowie London.
Die Hitzewelle folgt einem Muster extremer Wetterbedingungen in diesem Sommer, geprägt von zwei rekordverdächtigen Hitzewellen im Mai und Juni, die zu über 2.800 Todesfällen führten. Zwei weitere Hitzewellen im Juli verschärften die Situation und führten zu einer weit verbreiteten Dürre und zahlreichen Waldbränden. Zu den bemerkenswerten Vorfällen gehören große Brände in Dunwich Heath in Suffolk, Headon Warren auf der Isle of Wight, Llanwonno in Südwales und im Cairngorms National Park in Schottland. Diese Brände haben Bedenken über die zunehmenden Auswirkungen klimabedingter Katastrophen geweckt.
Die Wettervorhersage sagt voraus, dass die Temperaturen in anderen Gebieten im Süden und Südosten Englands bis zum späten Sonntag auf 32 °C oder höher steigen könnten. Während am Montag etwas kühlere Bedingungen erwartet werden, wird erwartet, dass die Hitzewelle bis zum Donnerstag mit Intensität zurückkehrt. Das britische Wetteramt warnt davor, dass das Wochenende eine Nord-Süd-Gliedung aufweisen wird, wobei Schottland starken Regen erwarten wird, während England und Wales trocken und sonnig bleiben. Das extreme Wetter hat die Gesundheitssysteme zusätzlich belastet und Warnungen über die Gefahren bestimmter Medikamente während der heißen Perioden ausgelöst.
Dr. Alison Cave, Chief Safety Officer der Medicines and Healthcare products Regulatory Agency, betonte, dass Protonenpumpenhemmer (PPIs) und allgemeine Schmerzmittel wie Ibuprofen und Naproxen bei hohen Temperaturen Risiken darstellen können. Diese Medikamente können die Hydratation, die Temperaturregulierung und die Sonnensensensitivität beeinträchtigen, was sie unter Hitzewellenbedingungen potenziell gefährlich macht. Als Reaktion auf die anhaltende Krise hat der National Trust eine Petition eingereicht, in der die Regierung aufgefordert wird, Klimaschutzmaßnahmen auf nationaler Ebene zu priorisieren.
Die Umweltagentur stellte fest, dass die Lagerung von 72% in der vergangenen Woche zurückging, was auf die anhaltende Dürre zurückzuführen ist, die einen Großteil des Landes betrifft. Juli erwies sich als der trockenste für England und Wales seit 1836, wobei in neunzehn Grafschaften praktisch kein Niederschlag von weniger als 1 mm über den gesamten Monat zu verzeichnen war. Dies hat die Wasserknappheit verschärft und die Wahrscheinlichkeit von Waldbränden erhöht.
Da die Hitzewelle zunimmt, überwachen die Behörden das Potenzial für weitere Waldbrände und raten den Bewohnern, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen. Die UKHSA hat angedeutet, dass die Hitze-Gesundheitswarnungen über ihren ursprünglichen Zeitrahmen hinaus verlängert werden könnten, wenn die Bedingungen anhalten. Da die Temperaturen weiter steigen und das Risiko schwerer Wetterereignisse zunimmt, steht die Nation vor einem schwierigen Sommer, der koordinierte Anstrengungen erfordert, um die unmittelbaren und langfristigen Auswirkungen dieser extremen Bedingungen zu mildern.
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