Aufzeichnungen aus einer Eisdose zeigen den Mord an einem maltesischen Journalisten

Eine geheime Audioaufnahme, die in einer Eiscreme versteckt war, enthüllte das komplizierte Netz von Korruption und Gewalt rund um die Ermordung der maltesischen Journalistin Daphne Caruana Galizia im Jahr 2017. Die Bänder, die während des Prozesses gegen den Geschäftsmann Yorgen Fenech abgespielt wurden, detaillierten die Planung und Ausführung des Angriffs und verknüpften den Tycoon mit Auftragskillern, finanziellen Anreizen und hochrangigen Beamten. Caruana Galizia, 53, wurde durch eine Autobombe getötet, die unter dem Fahrersitz ihres Fahrzeugs platziert und per SMS am Stadtrand von Mosta aus der Ferne detoniert wurde. Fünf Männer, George Degiorgio, Alfred Degiorgio, Vince Muscat, Robert Agius und Jamie Vella, wurden für ihre Rolle im Mord verurteilt.

Fenech, der jede Beteiligung beständig bestritten hat, wurde beschuldigt, den Angriff zu orchestrieren. Die Bänder, die von Melvin Theuma, einem gestandenen Mittelsmann, der im Austausch für Beweise eine Präsidentschaftsbegnadigung erhielt, aufgenommen wurden, lieferten einen entscheidenden Einblick in die Verschwörung. Theuma versteckte den Recorder in seiner Socke und begann Fenech im April 2018, mehrere Monate nach der Verhaftung der Auftragskiller, zu filmen. Er beschrieb seine Motivation für die Aufnahme von Fenech als verzweifeltes Bedürfnis nach Beweisen.

Laut Theuma entstand die Verschwörung zur Ermordung von Caruana Galizia im Restaurant Blue Elephant etwa drei Wochen vor den Parlamentswahlen 2017 in Malta. Während dieses Treffens wies Fenech Theuma an, sich an George Degiorgio zu wenden und die Ermordung aufgrund von Informationen durchzuführen, die veröffentlicht werden sollten. Theuma verhandelte über eine Zahlung von 150.000 Euro (etwa 173.000 US-Dollar) mit einer Anzahlung von 30.000 Euro durch Georges Bruder Alfred. Beide Degiorgio-Brüder bekannten sich später schuldig, an der Bombardierung teilgenommen zu haben. Fenech stoppte den Plan zunächst, als die Wahl ausgerufen wurde, nahm ihn aber nach dem Sieg der Labour Party wieder auf.

Er übergab Theuma einen Umschlag mit 50 Euro-Noten, die er für Daphne sagte. Dies markierte den Beginn einer unerbittlichen Druckkampagne. Fenech überwachte den Fortschritt der Verschwörung alle vier Tage und gab gelegentlich ausdrückliche Anweisungen, wie zum Beispiel sicherzustellen, dass der Journalist nicht ein ähnliches Schicksal wie Romeo Bones erlitt, dessen Beine bei einem Angriff abgetrennt wurden. Als die Auftragskiller den Überblick über Caruana Galizia verloren, gab Fenech Informationen darüber, wo sie sich befinden könnte. Theuma erzählte, dass die Journalistin wegen der gegen sie ergriffenen Maßnahmen gestorben sei. Während er sprach, brach er wiederholt zusammen und drückte tiefe Reue gegenüber ihrer Familie aus.

Die Aufnahmen enthüllten das Ausmaß der Verschwörung innerhalb des maltesischen politischen Establishments. In einem Segment diskutierte Fenech darüber, Keith Schembri, damals Stabschef des Premierministers Joseph Muscat, über den geplanten Mord zu informieren. Als ich [Schembri] davon erzählte, frierte er ein. Ich sagte ihm, es gebe jetzt keinen anderen Weg. Er sagte mir... Schembri soll geantwortet haben, indem er Fenech befragt hat und gefragt hat: Was meinst du mit falsch? Ein anderer Teil der Bänder enthielt Fenechs Erwähnung, dass Schembri Kenneth Camilleri, ein Mitglied des Sicherheitsdienstes des Premierministers, geschickt hatte, um mit Theuma zu sprechen. Gemäß Theuma informierte ihn Camilleri, dass die inhaftierten Auftragskiller Kaution und jeweils 1 Million Euro erhalten würden.

Camilleri bestreitet jedoch, dass Schembri ihn geschickt hat und dass eine solche Kautionsabmachung existierte. Die Aufnahmen zeigten ferner, dass Fenech Schembri und den ehemaligen stellvertretenden Polizeikommissar Silvio Valletta als seine Quellen für Informationen über die Ermittlungen identifizierte. Auf Tonband behauptete Fenech, er sei über Details einer Kabinettssitzung über Vince Muscats Begnadigungsanfrage unterrichtet worden, an der der Premierminister beteiligt war. Schembri, der zuvor als Stabschef diente, hat sich zu den Vorwürfen nicht öffentlich geäußert.