Sam Walker, der Halbback der Roosters, leidet an starken Schmerzen nach einer Verletzung des unteren Beins, die er während eines Tackles des Dolphins-Backroasers Kulikefu Finefeuiaki erlitten hat. Der Vorfall ereignete sich während der Niederlage der Roosters gegen die Dolphins am 29. August 2026. Walker wurde in einer unangenehmen Kollision aufgenommen und zeigte sofort Anzeichen von Stress, was medizinische Aufmerksamkeit erforderte. Er wurde später an diesem Abend zu Scans geschickt, und am nächsten Morgen wurden Nachsorge-Beratungen durchgeführt, die die Schwere seines Zustands bestätigten. Medizinische Berichte zeigen, dass Walker eine hochgradige Syndesmosestörung erlitten hat, die eine korrigierende Operation an seinem Knöchel erfordert.
Während der Verein Walker für den Rest der Saison nicht offiziell ausgeschlossen hat, haben mehrere interne Quellen bestätigt, dass die Verletzung seine Kampagne wahrscheinlich beenden wird. Die typische Erholungszeit für eine solche Operation reicht von sechs bis acht Wochen, wodurch Walker weit über das NRL-Finale hinaus zurückkehrt, das für den 17. September 2026 angesetzt ist.
Cherry-Evans, bekannt für seine Widerstandsfähigkeit, ist zuvor innerhalb von fünf Wochen von einer ähnlichen Verletzung zurückgekehrt und bietet einen Hoffnungsschimmer für ein mögliches Wiederaufleben in der Spätsaison. Die Wahrscheinlichkeit eines wundersamen Comebacks bleibt jedoch gering, insbesondere angesichts des Zeitpunkt der Verletzung nur wenige Tage vor dem entscheidenden Zusammenstoß gegen South Sydney.
Zusätzliche Bedenken sind der ungewisse Status des Stürmers Victor Radley, der sich von seiner achten Gehirnerschütterung oder gescheiterten HIA in fünf Jahren erholt. Radley soll die obligatorischen 11-tägigen Stand-down-Hirnerschütterungsprotokolle der NRL vor dem bevorstehenden Spiel gegen die Rabbitohs abschließen, aber der Klub hat historisch einen konservativen Ansatz für die Rückkehr von Spieler aus Kopfverletzungen verfolgt. Andere Schlüsselspieler haben auch Verletzungen. Der Veteranen-Winger Daniel Tupou wird voraussichtlich gegen South Sydney zurückkehren, während der Rückruder Angus Crichton, der für die Rugby-Union bestimmt ist, entweder an diesem Wochenende oder in der ersten Runde des Finals verfügbar sein wird.
In der Zwischenzeit ist das Schicksal des Wests Tigers-Stars Jarome Luai unklar. Luai erlitt während eines Spiels gegen die Cowboys eine Unterbeinverletzung und konnte das Spiel nicht beenden. Seine Zukunft mit dem Club ist ungewiss, da er zuvor angekündigt hatte, sich den PNG Chiefs für die Saison 2028 anzuschließen. Die Roosters stehen am Freitagabend vor einer kritischen Prüfung, wenn sie den Erzrivalen South Sydney beherbergen. Ein Sieg wäre für die Sicherung eines Top-Vierer-Platzes und die Erhaltung ihrer Premier League-Ansprüche unerlässlich.
Trainer Trent Robinson hofft auf eine starke Reaktion seines Teams, auch wenn der Klub mit den Folgen des Verlusts eines seiner wichtigsten Spieler zu kämpfen hat.
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