Die Ehefrau eines mächtigen europäischen Premierministers wurde mit ihrem Pass verhaftet, sie darf das Land nicht verlassen.

Ein ehemaliger Minister in der Regierung des spanischen Premierministers Pedro Sánchez wurde wegen Korruptionsdelikten zu 24 Jahren Gefängnis verurteilt, was eine der bedeutendsten rechtlichen Entwicklungen im Zusammenhang mit hochrangigen Beamten der regierenden Sozialistischen Partei Spaniens darstellt.

Das Gericht befand Abalos für schuldig, während des Kaufs von Gesichtsmasken im Wert von etwa 60 Millionen US-Dollar während des Höhepunkts der COVID-19-Pandemie Bestechungsgelder entgegengenommen zu haben.

Diese Verurteilung erfolgt inmitten einer breiteren Welle von Ermittlungen, die sich gegen Personen aus der Nähe von Premierminister Sánchez richten. Mehr als zehn Personen, die mit ihm in Verbindung stehen, werden derzeit untersucht oder vor Gericht gestellt, darunter seine Frau Begoña Gómez und sein Bruder David Sánchez. Insbesondere der ehemalige Premierminister José Luis Rodríguez Zapatero, ebenfalls Mitglied der Sozialistischen Partei, wird wegen mutmaßlicher Beteiligung an organisierter Kriminalität, Einflusshandel und Fälschung von Dokumenten im Zusammenhang mit den Kreditvereinbarungen einer kleinen Fluggesellschaft untersucht.

Premierminister Sánchez selbst wurde in keinem dieser Fälle direkt verwickelt, aber die Reihe von Skandalen, die seinen inneren Kreis umgeben, hat Bedenken über die Integrität seiner Führung geweckt.

Die öffentliche Besorgnis über Korruption in Spanien ist im Vergleich zu vor einem Jahrzehnt deutlich zurückgegangen, aber aktuelle Umfragen deuten darauf hin, dass es für die Wähler zu einem immer dringlicheren Thema wird. Der politische Analyst Luis Cornago-Bonal stellte fest, dass die zunehmende Zahl von Vorwürfen sowohl gegen die Regierung als auch gegen die Opposition zu längeren Zeiten der öffentlichen Unzufriedenheit und einer tieferen Polarisierung im Land führen könnte.

Die jüngste Klage gegen Sánchez' Ehefrau, Begoña Gómez, verschärfte die Kontrolle über die Regierung des Premierministers weiter. Der Richter Juan Carlos Peinado befahl ihr, vor Gericht zu erscheinen und verbot ihr, das Land zu verlassen, unter Berufung auf Vorwürfe des Einflussmissbrauchs, der Korruption in Geschäftsbeziehungen und des Missbrauchs von Geldern.

Die Untersuchung gegen Gómez begann im Jahr 2024, als die Anti-Korruptionsorganisation Manos Limpias eine Beschwerde wegen angeblichen Einflusshandels gegen sie einreichte. Danach zog sich Sánchez für mehrere Tage aus dem öffentlichen Leben zurück und erklärte, dass er Zeit brauchte, um darüber nachzudenken, ob er weiterhin als Premierminister fungieren sollte.

Neben Gómez standen weitere Persönlichkeiten, die Sánchez nahe standen, vor rechtlichen Herausforderungen. Die Polizei hat das Hauptquartier der regierenden Sozialistischen Partei durchsucht, und mehrere der engsten Verbündeten von Sánchez wurden untersucht. Dazu gehören der ehemalige Premierminister Zapatero und José Luis Ábalos, der vor Beginn seines Prozesses Anfang des Jahres sieben Monate in Haft verbrachte. Ábalos wurde beschuldigt, während der Beschaffung von Schutzmasken während der Pandemie Bestechungsgelder erhalten zu haben.

Zwar wurde Sánchez selbst nicht offiziell untersucht, aber die Anhäufung dieser Skandale hat seine Führung und die Stabilität seiner Koalitionsregierung, zu der katalanische und baskische Separatisten gehören, unter Druck gesetzt.

Während die rechtlichen Verfahren weitergehen, bleibt die politische Landschaft in Spanien unsicher. Während die Regierung vorgezogene Wahlen ausgeschlossen hat, könnte die wachsende Zahl von Korruptionsfällen die öffentliche Wahrnehmung beeinflussen und potenziell zukünftige Wahlergebnisse beeinflussen.