BBC-Arzt Oscar beschreibt Lupus-Behandlung zur "Wiederherstellung" des Immunsystems

Laut jüngsten Berichten ist die Stammzelltherapie bei der Behandlung schwerer Autoimmunerkrankungen äußerst vielversprechend. Ein Mann und eine Frau, die an einer seltenen und potenziell tödlichen Autoimmunerkrankung namens Neuromyelitis optica spectrum disorder (NMOSD) leiden, sind nach einer Stammzelltransplantation seit über 15 Jahren in Remission geblieben. Dieses bahnbrechende Ergebnis, das in einer in *Med* veröffentlichten Studie detailliert beschrieben wird, deutet darauf hin, dass es sich lohnt, solche experimentellen Behandlungen durch größere klinische Studien weiter zu erforschen, so die an der Forschung beteiligten Wissenschaftler.

NMOSD ist durch Immunzellen gekennzeichnet, die Antikörper produzieren, die das Rückenmark und die Sehnerven angreifen, was zu schweren Symptomen wie Augenschmerzen, Sehverlust, Erbrechen und Schwäche oder Lähmung in den Gliedmaßen führt. Diese Symptome treten typischerweise in episodischen Ausbrüchen auf, die Tage oder Monate dauern.

Die Frau konnte ihre Arme wieder effektiver benutzen und benötigte keine Medikamente mehr, um ihre Symptome zu kontrollieren.

Jiao Jiao Li, ein biomedizinischer Ingenieur an der University of Technology Sydney, stellte fest, dass die Behandlung zwar keine endgültige Heilung darstellt, aber die Probleme, die durch die Krankheit über einen längeren Zeitraum verursacht wurden, erfolgreich angegangen wurden. Das angewandte Verfahren, bekannt als allogene hämatopoetische Stammzelltransplantation, beinhaltet die Sammlung von Stammzellen von einem Spender und deren Infundieren in den Patienten. Diese Methode wurde zuvor zur Behandlung bestimmter Krebsarten, Sichelzellkrankheit und anderer Blutkrankheiten eingesetzt. Laut Massimo Filippi, einem Neurologen am IRCCS San Raffaele Hospital in Mailand, ist dies die erste Anwendung dieser Therapie, die speziell auf NMOSD abzielt.

Der Mann war der erste Teilnehmer, der 2009 die allogene Transplantation mit Stammzellen erhielt, die von seiner Schwester gespendet wurden. Im folgenden Jahr unterzog sich die Frau einem ähnlichen Eingriff und erhielt Stammzellen von einem nicht verwandten Spender. Beide Personen erhielten eine einzelne Infusion der Stammzellen ihrer jeweiligen Spender. Bruce Milthorpe, ein Wissenschaftler an der University of Technology Sydney, äußerte sich aufgeregt über die Möglichkeit, den symptomfreien Status für eine so lange Dauer aufrechtzuerhalten.

Vor der Transplantation erhielten die Teilnehmer eine Chemotherapie mit Fludarabin und Treosulfan zusammen mit einem monoklonalen Antikörpermedikament, das darauf abzielte, B-Zellen zu beseitigen, die für die Produktion schädlicher Antikörper verantwortlich sind. Um Komplikationen wie die Graft-versus-Host-Krankheit zu verhindern, bei der Spenderzellen die gesunden Zellen des Empfängers angreifen, erhielten die Teilnehmer auch einen kurzen Kurs von Antikörpern und immunsuppressiven Medikamenten. Keiner der Patienten entwickelte Antikörper, die mit NMOSD in Verbindung standen, und beide etablierten gesunde Immunsysteme, wie von den Autoren der Studie berichtet.

Laut Li ersetzt das Verfahren das Immunsystem des Einzelnen vollständig. Im Gegensatz zu alternativen Behandlungen, bei denen die eigenen Stammzellen des Patienten verwendet werden, die lediglich das Immunsystem zurücksetzen, sorgt der allogene Ansatz für einen vollständigen Ersatz. Diese Methode kann sich bei Autoimmunerkrankungen als wirksamer erweisen, wenn die B-Zellen, die die schädlichen Antikörper erzeugen, vollständig eliminiert werden, fügte Li hinzu.

Zusätzlich zu diesem Durchbruch erforschen Forscher andere Methoden, um das Immunsystem zur Behandlung von Autoimmunerkrankungen zurückzusetzen. Dr. Oscar Duke diskutierte eine neuartige Behandlung mit CAR-T-Zelltherapie, die möglicherweise eine Linderung für Erkrankungen wie Lupus bieten könnte. Diese Therapie zielt auf spezifische Immunzellen ab, die für Autoimmunreaktionen verantwortlich sind, obwohl sie Risiken aufgrund der vorübergehenden Entfernung schützender Immunkomponenten birgt. Wenn dieser Ansatz erfolgreich ist, könnte er den Weg für die Behandlung anderer Autoimmunerkrankungen wie rheumatoider Arthritis ebnen.