Der erste Fahrer für die Achtfinals erzielte in der 92. Minute ein Tor.

Die kanadische Fußballnationalmannschaft schrieb am 28. Juni 2026 Geschichte, als sie ihren allerersten Sieg in einem Knockout-Match bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft sicherte. Die entscheidende Begegnung fand im SoFi-Stadion in Inglewood, Kalifornien, statt, wo Kanada Südafrika mit 1:0 in einem hart umkämpften Spiel, das bis in die Verlängerung dauerte, überholte. Dieser Sieg markierte einen bedeutenden Meilenstein für den kanadischen Fußball, da es der erste Auftritt der Nation in den Knockout-Runden einer Weltmeisterschaft seit ihrem Debüt im Jahr 1986 und erneut im Jahr 2022 war.

Mit dem Sieg gelang Kanada auch ins Viertelfinale, wo es am 4. Juli in Houston gegen den Gewinner des mit Spannung erwarteten Spiels zwischen den Niederlanden und Marokko antreten wird.

Das Spiel begann vorsichtig, wobei beide Teams defensive Strategien anwandten und auf Gelegenheiten zum Schlagen warteten. Der erste wirkliche Moment der Spannung kam jedoch in der 22. Minute, als der kanadische Mittelfeldspieler Stephen Eustaquio ein gefährliches Kreuz ins südafrikanische Strafgebiet lieferte. Trotz eines schlechten Kopfschlags von Derek Cornelius verfehlte der Ball das Tor knapp. Das Spiel blieb bis zur 44. Minute ohne Tor, als Kanada die südafrikanische Verteidigung erneut mit einem gut ausgeführten Satzteil bedrohte. Ein präziser Eckstoß von der linken Seite schuf eine Chance für Moise Bombito, Cornelius und Tajon Buchanan, aber keiner konnte den Ball an Torhüter Ronwen Williams vorbeikommen.

In der zweiten Halbzeit reagierte Südafrika, wobei ihre erste bedeutungsvolle Bedrohung in der 62. Minute kam, als Oswin Appollis einen Langstrecken-Schuss schlug, der gerade den Pfosten räumte. Momente später reagierte Kanada mit einem schnellen Gegenangriff, aber Williams schaffte es, einen Schuss von Tanitoluwe Oluwaseyi zu retten.

In der 76. und 78. Minute erhielten die Kanadier zwei weitere Chancen, aber keiner fand den Rücken des Netzes. Als das Spiel in die Verlängerung ging, stieg der Druck. Schließlich erzielte Eustaquio in der ersten Minute der Verlängerung das Siegesziel nach einem starken und genauen Schuss vom Rand der Strafraumzone. Sein Tor, das nach einer Reihe von taktischen Anpassungen und Momenten der Intensität kam, besiegelte den historischen Fortschritt Kanadas in die K.O.-Runden.

Dieser Sieg folgte einer starken Leistung in der Gruppenphase, bei der Kanada in der Gruppe B den zweiten Platz belegte. Sie besiegten Katar mit 6-0, drehten 1-1 gegen Bosnien und Herzegowina und verloren 1-2 gegen die Schweiz. Inzwischen stieg Südafrika auch aus der Gruppe A auf und belegte nach einer 0-2-Niederlage gegen die Gastgebernation, einem 1-0-Sieg gegen Südkorea und einem 1:1-Unentschieden mit der Tschechischen Republik den zweiten Platz hinter Mexiko. Dies wäre das erste Treffen zwischen den beiden Nationen in einem wettbewerbsorientierten Rahmen seit einem Freundschaftsspiel im Jahr 2007, das Südafrika mit 2:0 gewann.

Mit Kanada jetzt im Viertelfinale, der Weg voran bleibt eine Herausforderung. Ihr bevorstehender Gegner wird der Gewinner des Spiels zwischen den Niederlanden und Marokko, geplant für den 30. Juni in Monterrey. Das Fixture verspricht, eine der faszinierendsten Matchups des Turniers zu sein, angesichts der Stärke und Tiefe der beiden Teams. Was den Rest der Halterung betrifft, andere bemerkenswerte Paarungen sind Brasilien gegen Japan, Deutschland gegen Paraguay, Elfenbeinküste gegen Norwegen, Frankreich gegen Schweden, Mexiko gegen Ecuador, England gegen Demokratische Republik Kongo, Belgien gegen Senegal, USA gegen Bosnien und Herzegowina, Spanien gegen Österreich, Portugal gegen Kroatien, Schweiz gegen Algerien, Australien gegen Ägypten, gegen Argentinien.

Jedes dieser Spiele wird bestimmen, wer im Wettbewerb weiter voranschreitet, wobei das ultimative Ziel der endgültige Showdown in den abschließenden Stadien des Turniers ist.