Mehr als ein Dutzend Menschen saßen kopfüber auf einer Achterbahn in Ocean City, New Jersey, nachdem sie durch eine Fehlfunktion mehr als drei Stunden lang in der Luft hingen. Der Vorfall ereignete sich Anfang letzten Monats, am Tag nach dem 4. Juli, als eine Gruppe von Teenagern, darunter die 13-jährigen Charlotte Hacker und Emilia Gordon, auf der Wipe Out-Fahrt in Playlands Castaway Cove gefangen wurde. Das Paar erzählte Fox News Digital von ihrer erschütternden Erfahrung und beschrieb, wie sie mitten in der Luft aufgehängt wurden, ohne einen klaren Hinweis darauf, wann sie freigelassen werden würden. Die Mädchen waren zur Promenade gegangen, um Gordons 13. Geburtstag zu feiern, der am nächsten Tag war.
Sie sagten, dass sie die Gegend häufig besuchen und beschlossen, die Wipe Out-Fahrt auszuprobieren, die wie ein Pendel schwingt und ihren Fahrgastraum dreht. Dieses Mal jedoch wurde die Fahrt unerwartet gestoppt, so dass alle Passagiere, darunter auch mehrere andere, auf den Kopf gestellt hängen blieben. Laut den Jugendlichen waren sie fünf bis sieben Minuten lang stecken geblieben, obwohl es sich aufgrund der verwirrenden Natur der Situation viel länger anfühlte. "Ich dachte ernsthaft, dass ich ohnmächtig werden würde", sagte Gordon. "Man versucht, den Kopf hochzuhalten, aber man kann es buchstäblich nicht".
Die Mädchen, die nebeneinander saßen, versuchten ruhig zu bleiben, indem sie sich in alltägliches Gespräch verwickelten, um sich von dem Gefühl des Blutes abzulenken, das ihnen zu den Köpfen strömte. Ihre unten versammelten Familien waren gleichermaßen verzweifelt, wobei Hacker feststellte, dass ihr Onkel, der mit der Gruppe anwesend war, auch sichtlich verärgert war. Schließlich gelang es den Fahrbetreibern, den Mechanismus neu zu starten, aber die Fahrt ging wie gewohnt weiter. Nach Abschluss ihres Zyklus durften die Mädchen nicht sofort aussteigen und blieben für weitere Minuten auf der Plattform. Es ist unklar, was die Fehlfunktion verursacht hat, und es wurden auch keine Verletzungen offiziell gemeldet.
Der Vergnügungspark gab Berichten zufolge den betroffenen Fahrern Tickets zurück, obwohl die Mädchen ihre Unzufriedenheit mit der Entschädigung zum Ausdruck brachten und die emotionalen Folgen der Tortur zitierten. Hacker stellte fest, dass die Fahrt nach dem Vorfall nicht geschlossen wurde und einige Personen sich entschieden, sie trotz der früheren Störung weiterhin zu nutzen. "Als wir ausgestiegen sind, haben die Leute buchstäblich geklatscht", sagte Gordon.
Die Behörden, darunter die Feuerwehr von Ocean City, die Polizei von Ocean City und die Abteilung für Gemeindeangelegenheiten von New Jersey, haben noch keine detaillierten Erklärungen zu dem Vorfall abgegeben.
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