Die slowenische Männerbasketballmannschaft fiel mit 78:85 in ihrem zweiten Vorbereitungsmatch vor der zweiten Runde der Qualifikationsspiele für die Weltmeisterschaft gegen Montenegro. Das Spiel fand am 22. August 2026 in Celje statt und markierte den Höhepunkt einer herausfordernden Trainingswoche vor Beginn der entscheidenden Phase des Wettbewerbs. Slowenien tritt am Donnerstag gegen Frankreich in Paris und Ungarn am kommenden Sonntag in Tivoli an, beide Spiele werden live auf TV SLO 2 und MMC ausgestrahlt.
Der ehemalige Veranstalter des Spiels Cedevite Olimpije, Yogi Ferrell, der in diesem Jahr einen montenegrinischen Pass erhielt, erzielte von außerhalb des Bogens und gab seinem Team eine zwei-Punkte-Führung. Montenegro behielt die Kontrolle über das gesamte Eröffnungsviertel und führte 37:43 zur Halbzeit, trotz der Bemühungen slowenischer Spieler wie Gregor Glas, der dazu beitrug, die Lücke auf 18:23 zu verringern. Slowenien zeigte eine Verbesserung im zweiten Viertel und zwang Mitrović in der 14. Minute in eine Auszeit und schnitt kurzzeitig das Defizit auf 25:27. Montenegro gewann jedoch mit aufeinanderfolgenden Drei-Punkte wieder Schwung und verlängerte ihre Führung auf 37:43 am Ende der ersten Halbzeit.
Die Schussgenauigkeit von Montenegro war in der ersten Halbzeit deutlich höher als die von Slowenien und erreichte rund 40 Prozent im Vergleich zu Sloweniens sieben Prozent. In der zweiten Halbzeit machte Slowenien einige Fortschritte, wobei Prepelič die Lücke auf zwei Punkte verringerte. Montenegro reagierte jedoch mit erfolgreichen Freiwürfen und verlängerte weiterhin ihre Führung. Bis zum Ende des dritten Quartals führte Montenegro 56:62. Im letzten Quartal kämpfte Slowenien mit Umsätzen und verpassten Gelegenheiten. Nach zwei verlorenen Besitzungen verlängerte Montenegro seine Führung auf zweistellige Zahlen. Trotz eines kurzen Wiederauflebens von Slowenien, einschließlich eines Fünf-Punkte-Laufs von Prepelič, blieb Montenegro zusammengestellt.
Radović erzielte in den letzten vier Minuten erfolgreich von über dem Bogen und half Montenegro, einen Vorsprung von 71:73 zu halten. Slowenien konnte wichtige Offensivchancen nicht nutzen, was zu zwei kritischen Umsätzen führte. Der montenegrinische Spieler Djordje Jovanović besiegelte den Sieg mit zwei Dreierpunkten und sicherte einen entscheidenden Sieg für sein Team. Diese Niederlage markiert das Ende der zweiten Vorbereitungswoche für Slowenien vor den Qualifikationsspielen.
In der ersten Qualifikationsrunde verzeichnete Slowenien drei Siege und drei Niederlagen und stand vor harter Konkurrenz. Frankreich gilt als Favorit in der neu gegründeten Gruppe L, da es nur eine Niederlage erlitten hat. Finnland hat zwei Niederlagen, während Estland, Schweden, Slowenien und Ungarn identische Rekorde haben. Slowenien hat eine bessere Kopf-zu-Kopf-Bilanz gegen Schweden, aber eine schlechtere gegen Estland.
Ferrell und Jovanović erzielten jeweils 10 Punkte, Hadžibegović 9 und Kljajić und Drobnjak jeweils 8 Punkte.
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