Der Umzug fand am Mittwoch, dem 12. August 2026, statt, als ein Team von Tierärzten, Meeresbiologen und Logistikexperten die sechs Wale, zwei Männchen und vier Weibchen, sorgfältig in spezialisierte Schlingen und auf Lastwagen zum Pearson International Airport in Toronto führte. Von dort aus werden die Wale zum Shedd Aquarium in Chicago und zum Georgia Aquarium in Atlanta fliegen und sich den früheren Transfers anschließen, die bereits fast zwei Drittel der verbleibenden Beluga-Bevölkerung von Marineland umgesiedelt haben.
Jeder Wal wurde individuell bewertet und mit Kränen in maßgeschneiderte Transporttanks gehoben. Das Team überwachte das Wetter genau und antizipierte die Möglichkeit eines Gewitters, das die Operation verzögern könnte. Die Wolken lösten sich jedoch allmählich auf, so dass das Team mit den weiblichen Belugas in einem zweiten Pool weitermachen konnte. Als die Weibchen angehoben wurden, gaben sie starke Wasserstrahlen frei und schufen sichtbare Sprühbögen, die sowohl die körperliche Anstrengung als auch die emotionale Bedeutung des Moments hervorhoben.
Ein Tierarztteam untersuchte die Wunde und stellte fest, dass das Tier für den Transport geeignet war, obwohl sie der Schlinge Polsterung hinzufügten, um Komfort und Stabilität während des Transports zu gewährleisten. Die Entscheidung, fortzufahren, spiegelte die hohen Standards der Pflege wider, die während des gesamten Umsiedlungsvorgangs aufrechterhalten wurden. Am späten Abend ging der Konvoi unter Polizeiexkorte ab und trug die sechs Wale zum Flughafen.
"Alle Tiere sind sicher in ihren neuen Häusern", erklärte er und betonte, dass die Operation immer effizienter wird. Mit dieser jüngsten Übertragung ist die Anzahl der in Marineland verbliebenen Wale auf 11 gesunken, was einen "großen Meilenstein" in den Umsiedlungsbemühungen darstellt. Burns erwähnte auch, dass drei zusätzliche Umzüge geplant sind, darunter ein geplanter Nachtflug nach Spanien für Delfine und zwei Beluga, was das Ausmaß und die Dringlichkeit der Operation unterstreicht. Marineland, einst ein beliebtes Tourismusziel, hat seit seiner Schließung finanzielle Schwierigkeiten.
Der Besitzer des Parks hat versucht, sein umfangreiches Eigentum und seine Einrichtungen zu verkaufen, aber die fortgesetzte Notwendigkeit, sich um die Wale zu kümmern, hat solche Pläne schwierig gemacht. Tom Western, ein pensionierter Marineland-Mitarbeiter, der 40 Jahre in der Anlage gearbeitet hat, äußerte sich persönlich zufrieden mit dem Fortschritt. "Marineland ist ein großer Teil meines Lebens", sagte er und reflektierte über seine lange Karriere und das emotionale Gewicht, die Wale abreisen zu sehen. Er beschrieb den Übergang als eine Ehre und bemerkte, dass die Tiere in fähigen Händen bei den Organisationen sein würden, die die Umsiedlung überwachen.
Vor der jüngsten Welle von Transfers beherbergte Marineland 30 Belugas und vier Delfine und war damit der letzte Ort in Kanada, an dem in Gefangenschaft lebende Wale gehalten wurden. Die erste Phase der Umsiedlung erfolgte am 20. Juli, als sechs Belugas ins Shedd Aquarium und SeaWorld in San Antonio geschickt wurden. Nachfolgende Transfers brachten weitere sieben Belugas nach San Antonio, wodurch die Gesamtzahl der umgesiedelten Wale auf 13 stieg.
Anfang dieses Jahres versuchte Marineland, alle 30 Beluga an ein chinesisches Aquarium zu verkaufen, aber der Deal wurde vom kanadischen Fischereiminister abgelehnt, der Bedenken hinsichtlich des Tierschutzes begründete.
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