Scheich Mansour droht, von Manchester City verkauft zu werden.

David Kogan, der Leiter der unabhängigen englischen Fußball-Regulierungsbehörde, bestätigte am Dienstag, dass die Behörde die gesetzliche Befugnis besitzt, Scheich Mansour bin Zayed Al Nahyan zu zwingen, seinen Anteil an Manchester City zu verkaufen. Während eines Auftritts im Podcast The Rest is Football erklärte Kogan, dass der unabhängige Fußballregulierungsbehörde, bekannt als IFR, die Befugnis hat, einen Eigentümer zu zwingen, sich von einem Verein zurückzuziehen, wenn sie feststellt, dass das Unternehmen in einer Weise verwaltet wurde, die weder angemessen noch fair war. Er betonte, dass dieser Durchsetzungsmechanismus unabhängig davon funktioniert, ob der Eigentümer der Entscheidung zustimmt oder nicht.

Kogan stellte zwar fest, dass es zu früh sei, zu diesem Zeitpunkt spezifische Sanktionen zu diskutieren, stellte jedoch klar, dass die Aufsichtsbehörde die absolute Befugnis besitzt, eine solche Eigentumsübertragung zu verlangen, sollte ihre Untersuchung zu dem Schluss kommen, dass gegen die Finanzvorschriften verstoßen wurde. Die Kommentare kommen inmitten der laufenden Prüfung der Finanzen von Manchester City. Eine von der Premier League eingesetzte unabhängige Kommission hatte den Verein zuvor für schuldig befunden, die Finanzregelungen umgangen zu haben. Der Verein, der dem emiratischen Scheich gehört, wurde beschuldigt, die Ermittlungen in diesen Angelegenheiten behindert zu haben. Obwohl die Kommission gegen die Mannschaft entschieden hat, behauptet Manchester City, dass sie gegen die Entscheidung Berufung einlegen wird.

Kogan wies darauf hin, dass das IFR bis zum Abschluss des laufenden Verfahrens warten wird, bevor es endgültige Urteile fällt. Er erklärte, er wolle das Ergebnis nicht vorurteilen, und bezeichnete solche frühen Schlussfolgerungen als einen großen Fehler. Der Chef der Regulierungsbehörde fügte hinzu, dass er zurücktreten würde, wenn politische Einmischung den Untersuchungsprozess beeinflussen würde. Es gab Bedenken hinsichtlich der möglichen diplomatischen Folgen des Fallout-Falls. Beobachter befürchten, dass der Streit zu einem breiteren diplomatischen Konflikt zwischen dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Arabischen Emiraten eskalieren könnte.

Diese Spannungen bestehen, während der Financial Reporting Council, die britische Rechnungslegungsbehörde, die Finanzen des Vereins unabhängig von der Regulierung geprüft hat. In einem Schreiben an den Ausschuss für Wirtschaft, Innovation, Wissenschaft und Handel des Unterhauses bestätigte der Rat, dass er das Thema am 30. September unter die Lupe genommen hatte. Der Hintergrund der Vorwürfe zeigt umfangreiche Erkenntnisse des unabhängigen Gremiums der Premier League. Die Kommission stellte fest, dass Manchester City in 114 Fällen gegen die Finanzregeln verstoßen hat.

Diese Verstöße ereigneten sich über einen Zeitraum von neun Spielzeiten, insbesondere zwischen 2009 und 2018. Das Gremium identifizierte die Einführung falscher Sponsoring-Vereinbarungen als eine primäre Methode, die vom Club verwendet wurde. Die Ermittler kamen zu dem Schluss, dass der Verein koordinierte Anstrengungen unternommen hat, um die Ermittlungen der Liga zu diesen Finanzpraktiken einzustellen und zu behindern. Sheikh Mansour erwarb Manchester City im Jahr 2008 für eine geschätzte Summe von rund 200 Millionen Euro. In den darauffolgenden 18 Jahren gab der Verein rund zwei Milliarden Euro für Spielertransfers aus. 9 Milliarden Euro vor den jüngsten Kontroversen.

Die Möglichkeit eines Zwangsverkaufs war bis zu Kogan's jüngsten Äußerungen nicht Teil der öffentlichen Debatte gewesen. Zuvor waren die Diskussionen über mögliche Strafen auf hohe Geldstrafen, Punktabzüge oder sogar einen erzwungenen Abstieg aus der obersten Liga ausgerichtet. Die Premier League beschuldigte den Verein zunächst in etwa 100 Fällen schwerwiegender Verstöße gegen die finanziellen Bestimmungen. Manchester City hat alle Vorwürfe für Fehlverhalten bestritten. Der Verein erhob rechtzeitig Einspruch gegen das Urteil der Liga und behauptete, unschuldig zu sein. Im Laufe des Gerichtsverfahrens wird der Schwerpunkt darauf gelegt, ob das IFR eine eigene parallele Untersuchung einleitet.

Kogan erklärte, die Organisation werde über weitere Schritte erst dann entscheiden, wenn sie Antworten auf alle noch offenen Fragen erhalten habe. Er wiederholte, daß es ein schwerer Fehler wäre, im Voraus Entscheidungen zu treffen. Die Situation ist nach wie vor schwankend, da mehrere Aufsichtsbehörden die historische Finanzberichterstattung und die Governance-Strukturen des Vereins prüfen. Die Beteiligung des Finanzberichterstattungsrates erhöht die Komplexität des Falles. Durch die Einbeziehung des Vereins in die Aufsichtsbehörde signalisiert die Rechnungslegungsstelle, dass die Probleme über die sportspezifischen Regeln hinaus in breitere Bereiche der Einhaltung der gesellschaftlichen Vorschriften reichen.

Dieser doppelte Ansatz bedeutet, dass Manchester City potenziellen Konsequenzen sowohl von Sportbehörden als auch von staatlichen Finanzaufsichtsbehörden ausgesetzt ist. Die Position des Scheichs als prominenter ausländischer Investor im britischen Sport macht den Fall besonders sensibel. Jede Maßnahme der IFR, ihn aus dem Eigentum zu entfernen, würde einen beispiellosen Eingriff in private Eigentumsrechte innerhalb des englischen Fußballsystems darstellen. Die Bemerkungen von Kogan unterstreichen die Schwere der Haltung der Aufsichtsbehörde. Durch die ausdrückliche Feststellung der Möglichkeit, einen Rücktritt zu erzwingen, hat die IFR signalisiert, dass sie die Integrität des Wettbewerbs als vorrangig betrachtet.

Die Bedrohung durch eine zwangsweise Veräußerung dient als maximale Abschreckung gegen künftige Verstöße gegen die Regeln der finanziellen Nachhaltigkeit. Der Weg zu einer solchen Sanktion erfordert jedoch ein strenges Beweisverfahren. Bis zum Abschluss des Berufungsprozesses und der Abschluss der Bewertung durch die IFR behält der Verein seinen Status in der Premier League. In den kommenden Monaten wird es wahrscheinlich heftige Rechtsstreitigkeiten geben, da der Verein versucht, die ursprünglichen Schuldbeurteilungen zu widerrufen. Die potenziellen diplomatischen Dimensionen des Falles haben die Aufmerksamkeit internationaler Beobachter auf sich gezogen. Die Beziehungen zwischen London und Abu Dhabi sind komplex und umfassen bedeutende wirtschaftliche Bindungen.

Ein hochkarätiger Rechtsstreit, an dem ein hochrangiger Beamter der Emirate beteiligt ist, könnte diese Beziehungen belasten. Nichtsdestotrotz haben sowohl die IFR als auch die Regierung des Vereinigten Königreichs geltend gemacht, dass die Rechtsstaatlichkeit gleichermaßen für alle im Land tätigen Einrichtungen gilt. Die Unabhängigkeit des Regulierungsprozesses ist von zentraler Bedeutung für die Glaubwürdigkeit des englischen Spiels. Die Interessengruppen beobachten genau, wie das Gleichgewicht zwischen sportlicher Fairness und diplomatischer Sensibilität in den kommenden Wochen gehandhabt wird. Für den Moment tritt Manchester City weiterhin in nationalen und europäischen Wettbewerben an. Der Klub hat sich noch nicht öffentlich zu den jüngsten Äußerungen von Kogan geäußert.