Schottland hat bereits "Manchesterismus" ausprobiert.

Als Andy Burnham näher rückt, um der nächste Premierminister des Vereinigten Königreichs zu werden, haben Fragen rund um seine Pläne für die öffentliche Kontrolle über wichtige Dienstleistungen wie Wasser und Energie den Mittelpunkt eingenommen. Dieser Fokus kommt inmitten der wachsenden Unzufriedenheit mit dem aktuellen Zustand dieser Branchen, die Kritiker sagen, dass sie von Jahren der Privatisierung und des Missmanagements gelitten haben.

Sharkey argumentiert, dass die Privatisierung der Wasserwirtschaft, insbesondere des problematischen Thames Water, zu einer katastrophalen Situation geführt hat, in der die Verbraucher die Hauptlast schlechter Infrastruktur und übermäßiger Gewinne tragen.

Ein Sprecher von Burnham betonte die Notwendigkeit einer "stärkeren Rechenschaftspflicht und besseren Standards" bei der Verwaltung dieser kritischen Dienste. Sie stellten fest, dass die Wasserwirtschaft ein Beispiel für ein Szenario ist, in dem die Aktionäre auf Kosten der Verbraucher profitieren, was zu Frustration über steigende Rechnungen führt, die mit unzureichender Infrastruktur und hohen Gewinnmargen verbunden sind. Die Debatte um die Verstaatlichung dieser Dienste konzentriert sich auf die Überzeugung, dass private Unternehmen Gewinne erzielen können, die besser in die Verbesserung der Infrastruktur investiert werden könnten, ohne Wettbewerbsdruck, um die Servicequalität zu verbessern.

Umgekehrt behauptet die Wasserwirtschaft, dass das Privateigentum notwendige Investitionen bringt, ohne die öffentliche Verschuldung zu erhöhen. Der von Burnhams Verbündeten Mat Lawrence unterstützte Thinktank Common Wealth betont jedoch, dass die höheren Kapitalkosten für private Unternehmen im Vergleich zu staatlichen Krediten zu erhöhten Stromrechnungen beitragen.

Stattdessen könnte die Regierung darauf warten, dass Unternehmen ihre Lizenzbedingungen verletzen, bevor sie die Kontrolle übernehmen. Ökonomen wie Chris Hayes von Common Wealth weisen darauf hin, dass die Regierung sich für den Erwerb von Vermögenswerten zum fairen Marktwert entscheiden könnte, wodurch rechtliche Herausforderungen von betroffenen Unternehmen reduziert werden.

Kampagnengruppen wie Common Wealth und We Own It argumentieren, dass die anfänglichen Ausgaben durch einkommensschaffende Vermögenswerte ausgeglichen werden würden. Dieter Helm, ein Professor an der Universität Oxford, der frühere Regierungen in der Energie- und Wasserpolitik beraten hat, weist darauf hin, dass Burnham zuvor als Bürgermeister von Manchester die Busplanung und -preisgestaltung verwaltet hat. Burnhams vorgeschlagene Wirtschaftsstrategie, genannt "Manchesterismus", zielt darauf ab, den Lebensstandard zu verbessern, indem die Macht aus London dezentralisiert und die Erschwinglichkeit wesentlicher Dienstleistungen gewährleistet wird. Dieser Ansatz versucht, den wahrgenommenen Misserfolgen der letzten Jahrzehnte entgegenzuwirken, einschließlich Deindustrialisierung, Privatisierung, Sparpolitik und Brexit.

Burnham stellt sich ein "umgekabeltes Großbritannien" vor, das Wohlstand für jede Region bringt. Diese Vision spiegelt jedoch bestehende Praktiken in Schottland wider, wo bereits eine signifikante Dezentralisierung stattgefunden hat.

Dennoch stellt der Druck auf die öffentliche Kontrolle über wesentliche Dienstleistungen einen entscheidenden Schritt dar, um langjährige Probleme im Zusammenhang mit Infrastruktur, Erschwinglichkeit und gerechter Ressourcenverteilung anzugehen.