Geschichte wiederbeleben: Gründer von Video News Services wollen Anti-Apartheid-Archive digitalisieren

Die Gründer von Video News Services, einem Kollektiv von Filmemachern, die während der Anti-Apartheid-Ära in Südafrika aktiv waren, versuchen, ihr umfangreiches Videorachiv zu digitalisieren und einem breiteren Publikum zugänglich zu machen. Die Initiative zielt darauf ab, historische Aufnahmen zu erhalten, die Schlüsselmomente im Freiheitskampf der Nation festhalten. Die Bemühungen haben nach dem Tod eines der Gründer der Organisation, Lawrence Dworkin, während der Coronavirus-Pandemie an Dynamik gewonnen, was zu einem erneuten Interesse an dem Vermächtnis der Gruppe führte. Video News Services wurde 1985 gegründet und bestand aus drei Gründungsmitgliedern, Brian Tilley, Makenyana Molete und Lawrence Dworkin.

Während eines öffentlichen Vortrags, der kürzlich im Zentrum für Geisteswissenschaftliche Forschung in Woodstock, einem Teil der Universität des Westkaps (UWC), stattfand, teilten Tilley und Molete Einblicke in die Mission der Gruppe und die Bedeutung ihres Archivs. Die Veranstaltung wurde vom Programm New Archival Visions (NAV) organisiert, das sich auf die Förderung von Archivkompetenzen und die Gewährleistung eines breiteren Zugangs zu historischen Materialien konzentriert.

Tilley beschrieb das Stehen vor den Bändern, ordentlich auf Regalen verpackt, und das Nachdenken über ihren Wert als eine wichtige Aufzeichnung einer transformativen Periode in der südafrikanischen Geschichte. Tilley wandte sich an das NAV-Programm, um an der Digitalisierung des Archivs mitzuarbeiten. Bis jetzt wurden etwa 100 der Masterbänder in ein digitales Format umgewandelt, wobei zusätzliche Bemühungen im Gange sind. Das Ziel ist es, einen Dokumentarfilm zu erstellen, der die Arbeit von VNS und die Personen im Archiv hervorhebt. Tilley äußerte die Hoffnung, dass das Projekt einen Einblick in die Rolle der Gruppe während der Anti-Apartheid-Bewegung und die Motivationen hinter ihrer Filmemachung geben wird.

Molete, der aus Johannesburg aus der Ferne an der Diskussion teilnahm, erzählte, wie sich die Gruppe in den frühen 1980er Jahren in Johannesburg gegründet hatte. Er beschrieb ihre frühen Aktivitäten, darunter das Filmen von Treffen in Kirchen in Townships. Die Gruppe wurde 1985 offiziell als Video News Services bekannt, was mit der Gründung des Afravision Video Collective in London zusammenfiel, was die globale Verbreitung ihrer Arbeit erleichterte.

Die Gruppe zielte darauf ab, Verbindungen zu Aktivisten und Gewerkschaften aufzubauen, indem sie das Medium des Films nutzte, um Geschichten zu teilen, die sonst verborgen bleiben könnten. Ihr Ansatz war in einem tiefen Sinn für Zweck und ethische Verantwortung verwurzelt. Die Organisation hielt ein Maß an Vertrauen zu den Gemeinschaften aufrecht, mit denen sie arbeitete, und erlaubte ihnen Zugang zu privaten Versammlungen und Diskussionen, die sonst nicht zugänglich waren. Tilley bemerkte, dass Aktivisten ihnen die Aufzeichnung sensibler Inhalte anvertrauten, in dem Vertrauen, dass das Material verantwortungsvoll erhalten würde.

Die Videos, die während der Präsentation gezeigt wurden, enthielten Aufnahmen von Gewerkschaftsversammlungen mit prominenten Politikern in ihren frühen Karrieren sowie Auszüge aus ihrem Dokumentarfilm Fruits Of Defiance. Diese Clips bieten einen Einblick in den Basis-Aktivismus, der eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung der Zukunft Südafrikas spielte. Die Digitalisierung des Archivs ist sowohl eine Hommage an die Vergangenheit als auch ein Schritt, um diese Geschichte neuen Generationen zugänglich zu machen.