Ein zurückgezogener Philanthrop, der Sydney zu einem "großzügigeren Ort" machte, stirbt im Alter von 104 Jahren

Isaac Wakil, ein zurückgezogener Philanthrop und Immobilienmagnat, der für die Transformation der kulturellen und pädagogischen Landschaft von Sydney bekannt war, verstarb im Alter von 104 Jahren. Sein Vermächtnis ist geprägt von einer Lebensdauer der Großzügigkeit und visionären Beiträge zu den Institutionen der Stadt, vor allem der Kunstgalerie von NSW und der Universität von Sydney.

1949 emigrierte er nach Australien, wo er ein erfolgreiches und wohltätiges Leben aufbaute.

Wakils Reise begann mit der Heirat mit Susan Reznik, einer rumänischen Einwandererin, die mit ihrer Tante vor der sowjetischen Besatzung geflohen war. Sie heirateten 1953 und gründeten zusammen ein florierendes Geschäft im Bekleidungshandel. In den 1970er und 1980er Jahren hatte das Paar ein beträchtliches Immobilienportfolio angehäuft und zahlreiche baufällige Backsteinlager in Gebieten wie Pyrmont, Surry Hills und im Zentrum von Sydney erworben. Diese Akquisitionen, die oft diskret durchgeführt wurden, legten den Grundstein für ihre zukünftige Philanthropie.

Der spätere Verkauf dieser Immobilien in den frühen 2010er Jahren finanzierte die Gründung der Susan und Isaac Wakil Foundation im Jahr 2014, einer Organisation, die sich der Unterstützung einer breiten Palette von Initiativen widmet, die Bildung, Gesundheitswesen, Kunst und kulturelle Bewahrung umfassen.

Die Arbeit der Stiftung umfasst die Finanzierung von Gesundheits- und Medizinforschung an der Universität von Sydney, dem St. Vincent's Hospital und dem Sydney Biomedical Accelerator.

Ihre anfängliche Unterstützung für das 1-Millionen-Dollar-Ziel des Fonds und die Teilnahme am feierlichen Abendessen markierten den Beginn einer langjährigen Beziehung zur Art Gallery of NSW.

Im Jahr 2017 erreichte die Philanthropie des Paares einen entscheidenden Moment. David Gonski, damaliger Präsident der Art Gallery of NSW Trust, erhielt einen Anruf von Isaac Wakil bezüglich der Bemühungen der Galerie, 100 Millionen Dollar für den Bau des 344 Millionen Dollar teuren Sydney Modern-Projekts zu sammeln. Wakil schlug einen bedeutenden Beitrag vor, der ein Minimum von 20 Millionen Dollar vorschlug. Nach Gonskis begeisterter Annahme bot Wakil an, noch mehr beizutragen. Dieses Versprechen führte zu einer rekordverdächtigen Spende von 24 Millionen Dollar im Jahr 2018, die eine entscheidende Rolle bei der Sicherung der notwendigen Dynamik für das Projekt spielte.

Die Spende trug nicht nur dazu bei, das 344 Millionen Dollar teure Kulturprojekt zu realisieren, sondern hinterließ auch einen bleibenden Eindruck auf die künstlerische Identität der Stadt.

Das Vermächtnis von Isaac und Susan Wakil klingt weiterhin in der Art Gallery of NSW, wo Tsering Hannafords Porträt von Susan Wakil im neu benannten Naala Badu Flügel ausgestellt ist. Dieser Raum, der den Susan Wakil Pavillon und die Isaac Wakil Gallery umfasst, ist ein Beweis für ihren anhaltenden Einfluss. David Gonski beschrieb sie als "wahre Visionäre", die Sidneys kulturelles Gewebe erheblich verbessert haben. Michael Rose, der derzeitige Präsident des Kuratoriums der Art Gallery of NSW, äußerte ähnliche Gefühle und hob hervor, wie ihre Philanthropie den Status der Galerie erhöhte und zu ihrer anhaltenden Bekanntheit beitrug.

Während die Stadt um den Tod eines Mannes trauert, der sein Leben gewidmet hat, Sydney zu einem großzügigeren und kulturell reicheren Ort zu machen, bleibt die Geschichte der Wakils eine Geschichte bemerkenswerter Großzügigkeit und transformativer Wirkung.