Eine seltene Kemp's Ridley Meeresschildkröte namens Rhossi wird eine 5.000 Meilen lange Reise über den Atlantik unternehmen, um in ihren Heimatraum im Golf von Mexiko zurückzukehren. Die Schildkröte, die im Dezember 2023 in einem kritischen Zustand an einem walisischen Strand gefunden wurde, hat fast zweieinhalb Jahre in der Obhut des Anglesey Sea Zoo verbracht. Jetzt bereiten sich Naturschützer darauf vor, das Tier nach einer umfangreichen Rehabilitation wieder in die Wildnis zu schicken, was einen lang erwarteten und emotional aufgeladenen Meilenstein darstellt.
Zu dieser Zeit war die junge Schildkröte kaum noch am Leben und litt unter einem Zustand, der als "Kaltstun" bekannt ist, der auftritt, wenn Schildkröten kälteren Gewässern ausgesetzt sind, als sie es gewohnt sind. Dies führte zu starkem Stress und Schwäche und ließ das Tier in einem fragilen Zustand zurück. Das Personal des Anglesey Sea Zoo ergriff sofort Maßnahmen und sorgte rund um die Uhr für die Gesundheit von Rhossi. Im Laufe von zweieinhalb Jahren nahm die Schildkröte deutlich an Gewicht zu und wuchs von unter 1 Kilogramm auf etwa 21 Kilogramm.
Die Reise beginnt mit einem Hubschraubertransfer von Anglesey nach London, gefolgt von einem Frachtflug nach Houston, Texas. Um die Sicherheit der Schildkröte während des Transits zu gewährleisten, haben Naturschützer spezielle Techniken entwickelt, um Dehydrierung zu verhindern und die Integrität ihrer Schale und Haut zu erhalten.
Die Bemühungen, Rhossi nach Hause zu bringen, erforderten eine Koordination über mehrere Gerichtsbarkeiten und den Abschluss komplexer Papiere. Es hat fast zwei Jahre gedauert, um sich auf die Rückkehr vorzubereiten, was die Komplexität der internationalen Rehabilitationsbemühungen für Wildtiere widerspiegelt. Der Anglesey Sea Zoo, der in den letzten zehn Jahren zuvor drei andere Meeresschildkröten gerettet und rehabilitiert hat, will nun seine Kapazitäten erweitern, indem er ein spezielles Schildkrötenrettungszentrum errichtet, das sich auf die Behandlung von kalt betäubten Schildkröten konzentriert, die entlang der walisischen Küste gefunden wurden. Frankie Hobro, der Besitzer des Anglesey Sea Zoo, beschrieb die bevorstehende Freilassung als einen "unglaublich emotionalen" Moment.
Sie stellte fest, dass die Mission des Zoos darin besteht, die Tiere zu pflegen, aber das ultimative Ziel ist, sie immer wieder in die Wildnis zurückzubringen. "Schildkröten gehören in die Wildnis, nicht in Gefangenschaft", sagte sie. "Trotz der emotionalen Belastung, die sich die Trennung von dem Tier mit sich bringt, betonte Hobro die Bedeutung der Freilassung und erklärte, dass sie einen kleinen, aber bedeutsamen Beitrag zum Überleben der Kemp's-Ridley-Arten darstellt.
Während sich die Schildkröte auf ihre letzte Reise vorbereitet, überwacht der Anglesey Sea Zoo weiterhin ihre Fortschritte und plant weitere Initiativen zum Schutz gefährdeter Meereslebewesen.
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