United KingdomNeue Forschungsergebnisse, die in Science veröffentlicht wurden, stellen die seit langem bestehende Überzeugung in Frage, dass die frühen Tetrapoden vor der Entwicklung zu landbewohnenden Wirbeltieren ein krüppelähnliches Larvenstadium durchlaufen haben. Wissenschaftler analysierten Fossilien aus der 309 Millionen Jahre alten Stätte Mazon Creek in Illinois, zu denen außergewöhnlich gut erhaltene Überreste alter Wassertiere gehören. Ein bemerkenswerter Fund war ein jugendlicher Embolomer - ein krokodilähnliches Tier mit kleinen Beinen - dem typische Krüppelmerkmale wie äußere Kiemen fehlten. Stattdessen schien es sich direkt in seine erwachsene Form zu entwickeln, was darauf hindeutet, dass diese frühen Tetrapoden die zuvor angenommenen metamorphen Stadien umgangen haben. Die Ergebnisse liefern direkte fossile Beweise, die das Verständnis der evolutionären Übergänge vom aquatischen zum terrestrischen Leben neu gestalten.
Tendenz-Einschätzung (Mitte): Der Artikel behandelt wissenschaftliche Forschung über prähistorische Lebensformen und beinhaltet keine politischen Akteure, Politik oder ideologische Debatten.
