Rafa Jódar und eine Chance auf die billigste Masters 1000 aller Zeiten: "Es ist die Schuld der zwei Wochen, es ist zu viel"

Rafael Jódar, der spanische Tennisspieler, ist nach dem Sieg über den tschechischen Qualifikationsmeister Jiří Lehecka mit 6-3 und 6-3 am Samstag ins Viertelfinale des Montreal Masters 1000 übergegangen. Das Spiel fand im IGA-Stadion in Montreal, Kanada, nach einer Verzögerung durch Regen am Nachmittag statt. Jódar, der aus Madrid stammt, dominierte die Abendveranstaltung und sicherte sich seinen Platz in der nächsten Runde des Turniers, die auf Festplatten stattfindet.

Unter den Vermissten sind Jannik Sinner, der sich von Knieproblemen erholt, und Carlos Alcaraz, der sich immer noch von einer Handgelenkverletzung erholt. Alexander Zverev, ein ehemaliger Weltrangliste-Erster, wurde in seinem Eröffnungsmatch ausgeschieden, während Novak Djokovic, der sich weitgehend auf Grand-Slam-Events konzentriert hat, nicht teilnahm. Andere hochkarätige Namen wie Felix Auger-Aliassime, der seit Wimbledon mit Rückenschmerzen zu tun hat, und mehrere andere Top-Anwärter schafften es auch nicht, in die zweite Runde zu gelangen. Dieser Mangel an Star-Power hat dazu geführt, dass das Montreal-Turnier als das billigste Masters 1000 in der Geschichte bezeichnet wurde. Nur einer der zehn besten Spieler, Ben Shelton, erreichte die achte Runde.

Die Situation spiegelt die größeren Herausforderungen wider, denen einige der größeren Tennis-Events gegenüberstehen, insbesondere diejenigen, die ein zweiwöchiges Format angenommen haben. Dieser erweiterte Zeitplan hat es den Spielern immer schwieriger gemacht, an allen großen Turnieren teilzunehmen, insbesondere vor der US Open. Spieler wie Zverev haben darauf hingewiesen, dass der aktuelle Kalender es fast unmöglich macht, konsequent zu konkurrieren, was sich sowohl auf Leistung als auch auf Anwesenheit auswirkt.

In den letzten Jahren haben vier verschiedene Spieler hier ihren ersten Masters 1000-Titel gewonnen: Pablo Carreño (2022), Jannik Sinner (2023), Alexei Popyrin (2024) und Shelton (2025). Dieses Jahr könnte die Tradition fortgesetzt werden, wobei das Feld nur wenige erfahrene Gewinner und viele Underdogs aufweist. Jódar, ein 19-jähriger aus Spanien, hebt sich unter ihnen hervor. Er hat bereits Corentin Moutet und Lorenzo Musetti während des Turniers besiegt und steht nun Lehecka im Viertelfinale gegenüber. Jódar's Weg ins Viertelfinale war nicht einfach. Sein Teil der Auslosung umfasst potenzielle zukünftige Bedrohungen wie Arthur Fils und Luciano Darderi.

In einem Interview nach dem Spiel betonte Jódar, wie wichtig es ist, sich auf jedes Spiel einzeln zu konzentrieren, anstatt zu weit voraus zu denken. "Einen Masters 1000-Titel zu gewinnen ist ein großes Ziel, aber ich spiele nur einen Spiel nach dem anderen", sagte er. "Seine Entschlossenheit und Konzentration werden entscheidend sein, wenn er sich auf Lehecka im Viertelfinale vorbereitet". Das Ergebnis dieses Spiels wird bestimmen, ob Jódar seinen beeindruckenden Lauf in Montreal fortsetzt.