Sie arbeitete als Zeichnerin und wurde dann eine der bekanntesten Stimmen Kroatiens.

Gabi Novak, eine der berühmtesten Sängerinnen Kroatiens, ist im Alter von 89 Jahren in Zagreb verstorben. Sie verstarb zwei Monate nach ihrem Sohn, dem renommierten Jazzpianisten Matija Dedić, der im Juni 2025 im Alter von 53 Jahren verstorben war. Novak war für ihre unverwechselbare Stimme bekannt, die Genres wie Chanson, Jazz, Swing und Pop umfasste, und für ihre lange Karriere, die über sechs Jahrzehnte dauerte. Ihr Tod markiert das Ende einer Ära in der kroatischen Musik, mit ihrem Vermächtnis, das tief in das kulturelle Gefüge des Landes und seine Musikgeschichte eingebettet ist.

Ihre Familie zog später nach Zagreb, wo sie ein Grafikdesign-Programm an der School of Applied Arts absolvierte. Bevor sie sich vollständig der Musik widmete, arbeitete sie als Animatorin im Zagreb Film Studio und trug durch Gesang zu Animationsfilmen bei. Eines ihrer frühesten aufgenommenen Lieder war "Sretan put" aus dem Film H-8 aus dem Jahr 1958. Im selben Jahr gab sie ihr Debüt als Sängerin in Ljubljana mit dem Orchester von Bojan Adamič, was den Beginn einer produktiven Karriere markierte.

Ihr Repertoire erweiterte sich über mehrere Genres hinweg, und ihr einzigartiger Interpretationsstil und ihre erkennbare Stimme wurden zu Kennzeichen ihrer Künstlerkunst. Im Laufe der Jahre veröffentlichte sie zahlreiche Alben und Singles und arbeitete mit vielen namhaften Komponisten und Musikern zusammen. Sie erhielt mehrere Auszeichnungen, darunter mehrere Porin Awards, mit Anerkennung für Vokalperformances, Jazz- und Pop-Alben und Kollaborationen mit anderen Künstlern. 2006 wurde sie mit dem Porin Lifetime Achievement Award ausgezeichnet.

Laut Dedić entwickelte sich ihre Beziehung allmählich, beginnend als Freundschaft und entwickelte sich zu einer tiefen Partnerschaft. Vor der Heirat mit Dedić war Novak mit dem Komponisten Stipo Kalogjer verheiratet, während Dedić zuvor mit Vesna verheiratet war, mit der er eine Tochter namens Sandra hatte. Das Paar heiratete 1973 und hatte einen Sohn, Matija Dedić, der einer der führenden Jazzpianisten Kroatiens werden sollte.

"Manchmal entdeckt man Dinge, aber es gab keine Geheimnisse zwischen uns", sagte Novak einmal über ihre Beziehung zu Dedić. Nach seinem Tod im Jahr 2015 setzte sie die Aufführung und Aufnahme von Musik fort und sorgte dafür, dass ihre gemeinsame Arbeit ein wichtiger Teil des kroatischen musikalischen Erbes blieb. Ihr Sohn Matija Dedić folgte in ihre Fußstapfen und baute eine erfolgreiche Karriere als Jazzpianist und Komponist auf. Er arbeitete häufig mit seiner Mutter zusammen und setzte das musikalische Erbe ihrer Familie fort. Matija starb im Juni 2025, nur Monate vor seiner Mutter.

Die Karriere ihres Sohnes als Jazzpianist und Komponist bereicherte die Verbindung der Familie zur Musik weiter. Nach Matijas Tod lebte Novak noch zwei Monate und verstarb am 11. August 2025 in Zagreb. Ihr Tod hinterlässt eine Karriere von mehr als sechs Jahrzehnten, unzählige Aufnahmen und dauerhafte Partnerschaften mit Musikern über Generationen hinweg.

Ihre Fähigkeit, verschiedene musikalische Stile zu vermischen und ihre unerschütterliche Hingabe an ihr Handwerk haben ihr ihren Platz unter den Größen der kroatischen Unterhaltung und Musik gesichert.