Die vorgeschlagenen Änderungen der Bierverbrauchssteuer könnten die Mehrheit der Biere um 20% besteuern, warnt die Industrie

Nach einer Warnung der Beer Association of South Africa (BASA) könnten die vorgeschlagenen Änderungen an der Alkoholsteuerpolitik Südafrikas die Steuern auf die meisten Biere um bis zu 20% erhöhen. Die Branchenorganisation hat im Rahmen der laufenden Überprüfung der Alkoholsteuer durch die Regierung ihre Antwort an die Nationale Schatzkammer eingereicht und Bedenken geäußert, dass solche Erhöhungen mehr Verbraucher in Richtung des illegalen Alkoholmarktes treiben könnten, die Ziele der öffentlichen Gesundheit untergraben und die Risiken für die Sicherheit der Verbraucher erhöhen könnten.

Nirishi Trikamjee, Interimschef der BASA, betonte, dass die Verringerung des alkoholbedingten Schadens ein gemeinsames Ziel der Regierung, der Industrie und der Gemeinden ist, die vorgeschlagene Steuerstruktur dieses Ziel jedoch möglicherweise nicht erreicht und zu unbeabsichtigten Konsequenzen führen könnte. Trikamjee stellte fest, dass die Verbrauchsteuerpolitik mehr als nur den Preis von Bier beeinflusst, sie beeinflusst das Verbraucherverhalten, Investitionen, Beschäftigung, staatliche Einnahmen und die langfristige Lebensfähigkeit einer Branche, die zahlreiche Lebensgrundlagen unterstützt.

Sie wies darauf hin, dass die aktuelle Überprüfung eine Gelegenheit bietet, die Einnahmeziele der Regierung mit der Nachhaltigkeit der Branche in Einklang zu bringen, stellte aber in Frage, ob die vorgeschlagene Steuerstruktur den effektivsten Ansatz darstellt. BASA hob hervor, dass südafrikanische Haushalte bereits mit steigenden Lebenshaltungskosten, einschließlich erhöhter Lebensmittelpreise, Treibstoffkosten, Stromtarifen und höheren Zinssätzen, zu kämpfen haben. Mit zusätzlichem Druck durch höhere legale Bierpreise könnten sich viele Verbraucher günstigeren Alternativen zuwenden, anstatt vollständig auf Alkohol zu verzichten.

Nach Angaben der BASA sind illegale Alkoholprodukte etwa 37% billiger als ihre legalen Gegenstücke, und der illegale Markt ist in den letzten fünf Jahren um über 55% gewachsen und übertrifft damit den regulierten Sektor bei weitem.

Trikamjee betonte, dass die BASA zwar Initiativen unterstützt, die darauf abzielen, alkoholbedingte Schäden zu verringern, aber die Nationale Schatzkammer drängt, einen Verbrauchsteuerrahmen in Betracht zu ziehen, der die Ziele der öffentlichen Gesundheit mit wirtschaftlicher Nachhaltigkeit in Einklang bringt. Der Verband forderte eine Politik, die die Staatseinnahmen schützt, die Sicherheit der Verbraucher gewährleistet und die Ausweitung des illegalen Alkoholhandels abschreckt.

Während die Regierung versucht, Einnahmen zu generieren und den schädlichen Konsum einzudämmen, argumentieren Vertreter der Industrie, dass Strafmaßnahmen das Risiko bergen, die Verbraucher in noch größere Gefahr zu bringen.