Das Feuer, das am Donnerstagabend die Gegend um Omiš verschlang, wurde zu einem der erschütterndsten Erlebnisse für Einwohner und Touristen. Unter denjenigen, die knapp entkommen konnten, war Dubravka Marunčić, eine Mutter aus Stanićev in der Nähe von Omiš, die mit ihren zwei kleinen Kindern und ihrem siebenjährigen Neffen floh. Sie beschrieb die schrecklichen Momente, als sie sah, wie die Flammen nahegelegene Fahrzeuge und Gebäude verschlangen, mit Rauch, der die Luft füllte und Panik, die die Menge ergriff.
Das Feuer verbreitete sich schnell entlang der Adria-Autobahn aufgrund starker Winde und verwandelte eine verwaltbare Situation in eine lebensbedrohliche Krise innerhalb weniger Minuten. Dubravkas vierjährige Tochter entdeckte brennende Bäume durch das Fenster, und schon bald waren Flammen direkt vor ihrem Haus zu sehen. Mit wenig Zeit zu handeln, sammelte Dubravka schnell ihre Kinder und den Neffen und fuhr in Richtung Omiš, in der Hoffnung, Sicherheit zu finden. Allerdings war die Straße vor ihnen alles andere als sicher. Als sie sich der Küste näherten, war die Szene chaotisch, Autos waren bereits in Flammen, die Menschen kämpften um Fluchtwege und Funken flogen durch die Luft.
Der Verkehr kam zum Stillstand und sie blieben ohne klaren Weg voran. "Ich war überzeugt, dass ich diese Situation irgendwie lösen könnte", erinnerte sich Dubravka. "In meinem Leben habe ich schon alles gelöst, also dachte ich, dass ich das auch lösen könnte. Aber als ich merkte, dass wir gefangen waren und nicht mehr vorankommen konnten, wurde ich hysterisch. Ich fing an zu schreien, dass wir verbrennen würden. Ich geriet nicht ohne Grund in Panik. In diesem Moment dachte ich wirklich, dass es keinen Ausweg gab. In Wirklichkeit weiß man nicht, ob man überleben oder sterben wird. Trotz der Gefahr ging Dubravka weiter und erreichte schließlich den Strand, wo Hunderte von anderen Zuflucht gesucht hatten. Das Meer war jedoch weit davon entfernt, ruhig zu sein.
Die Bäume brannten immer noch, und der Himmel war voller Kohlen. Kinder weinten, als sie zu atmen kämpften, und Dubravka hielt ihren zweijährigen Sohn in der Nähe, während sie den älteren Kindern mit Meerwasser half. Sie sah verletzte und verbrannte Menschen, einige kletterten über Klippen und Höhlen, andere fielen und erlitten schwere Verletzungen. Als die Hoffnung verloren schien, kam ein Boot aus dem Meer an, pilotiert von dem Einheimischen Milan Balić. Unter den Einheimischen als Held bekannt, hatte er sich auf einen solchen Notfall vorbereitet.
Seine Bemühungen retteten viele Leben, allerdings nicht ohne Risiko. Einer seiner kleineren Boote kehrte sich während der Rettung um und schickte alle an Bord ins Wasser. Zum Glück waren Militärpersonal und spezialisierte Polizeieinheiten bereits anwesend, um zu helfen. Dubravka und ihre Kinder konnten schließlich lebend und unversehrt nach Omiš zurückkehren. Obwohl die zweijährige aufgrund des Rauches an gereizten Augen litt, drückte Dubravka ihre Erleichterung darüber aus, dass alle Mitglieder ihrer Großfamilie in Sicherheit waren. Die Erfahrung hinterließ tiefe Narben, aber die Widerstandsfähigkeit der Gemeinde strahlte durch. Inzwischen entfaltete sich eine weitere Tragödie anderswo. Am Mittwochmorgen fing eine Fähre, die von Padangbai nach Lembarok in Lombok fuhr, mitten auf der Reise Feuer.
Über 170 Menschen wurden aus dem Wasser gerettet, obwohl eine Person starb. Die Ursache des Feuers wird noch untersucht, und es wurden Bedenken hinsichtlich der Überfüllung des Schiffes geäußert. Dieser Vorfall folgt auf eine ähnliche Katastrophe Anfang des Monats, bei der eine andere indonesische Fähre vor der Insel Madura betroffen war, bei der fünf Menschen ums Leben kamen. In der gesamten Region bewerten die Behörden weiterhin die Schäden, die durch die Brände verursacht wurden, die über 100 Fahrzeuge, 28 Häuser und mehrere gewerbliche Immobilien zerstört haben.
In Kroatien, wo in den letzten Wochen häufige Waldbrände stattfanden, hat die Polizei vier Personen festgenommen, die verdächtigt werden, Brandstiftung begangen zu haben, was die Dringlichkeit dieser Vorfälle noch verstärkt.
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