Die Erdbeben, die sich in verschiedenen Teilen des Landes bemerkbar machten, verursachten weitreichende Zerstörungen, wobei mehr als 9.550 Häuser zerstört und mehr als 30.300 Familien betroffen waren. In Cali, der drittgrößten Stadt Kolumbiens, stürzten mehr als 56 Gebäude ein, was zu mindestens 95 Todesfällen und fast 1.000 Verletzungen führte.
In Pereira, in der Nähe des Epizentrums gelegen, starben laut Berichten der lokalen Behörden mindestens 79 Menschen. Das Erdbeben ereignete sich nur wenige Tage nachdem Präsident Abelardo De La Espriella sein Amt antrat, nachdem er den linken Kandidaten seines Vorgängers auf einer Plattform, die sich auf die Reduzierung der öffentlichen Ausgaben und die Erhöhung der Sicherheit konzentrierte, knapp besiegt hatte.
Die örtlichen Behörden haben eine Ausgangssperre verhängt, um Plünderungen zu verhindern, während die internationalen Hilfseinsätze fortgesetzt werden, trotz der anfänglichen Behauptungen der Regierung, dass sie ausländische Hilfsangeboten abgelehnt hätten. Die Rettungseinsätze in Cali konzentrierten sich auf sieben Gebäude, in denen Überlebende noch gefangen sein könnten. Im Torres del Limón-Komplex im südlichen Teil der Stadt arbeiteten die Bewohner zusammen mit Militärpersonal und kommunalen Arbeitern, um die Trümmer mit Ketten, Bulldozern und manueller Arbeit zu räumen.
In Pereira beschrieb eine 49-jährige Krankenschwester namens Indira Meneses, wie ihr Haus zusammenbrach und sie und ihre Kinder darin gefangen hielten. Ihre Nachbarn halfen ihnen zu entkommen, aber sie erzählte das Trauma, einen Freund zu verlieren, der unter den Trümmern starb. "Wir erwarten Hilfe von lokalen Behörden, um wieder aufzubauen und zu kompensieren, was wir verloren haben", sagte sie und fügte hinzu, dass noch niemand gekommen war, um zu helfen. Das Erdbeben hat auch wichtige Infrastrukturen, einschließlich Flughäfen und Verkehrswege, gestört. In Buenaventura haben die Hafenbehörden den Betrieb vorübergehend eingestellt, da die Inspektoren Schäden an kritischen Straßen bewertet haben.
Trotzdem wurden die Exporte durch die karibischen Häfen fortgesetzt, da Kolumbien nach wie vor der drittgrößte Kaffeeproduzent der Welt ist. Der Agrarsektor, der Hunderttausende von Haushalten unterstützt, steht aufgrund der Zerstörung von Farmen und des Verlusts von Lebensgrundlagen vor schweren Herausforderungen. Der nationale Verband der Kaffeeproduzenten beurteilt derzeit das Ausmaß des Schadens, während Rettungsteams sich in der Dschungelregion von Chocó, wo viele indigene Gemeinschaften ohne Strom oder Grundversorgung sind, mit instabilen Geländen abfinden.
Der mexikanische Such- und Rettungsteamleiter Topos Azteca bestätigte, dass sie direkt aus Venezuela angekommen seien, das Anfang Juni von zwei zerstörerischen Erdbeben heimgesucht worden war.
Viele Bewohner haben sich im Freien versteckt, weil sie befürchten, dass weitere Erdbeben zu Erdrutschen oder zum Einsturz weiterer Gebäude führen könnten. In Cali sind einige Viertel ohne Strom oder sauberes Wasser, was die Familien dazu zwingt, sich auf provisorische Unterkünfte zu verlassen. Alberto Machado, ein 34-jähriger Vater, beschrieb, wie sein Sohn allein in der Schule zurückgelassen wurde, während er mit seiner Familie nach Hause zurückkehrte. Ihr Haus wurde vollständig zerstört, so dass seine Frau, seine Schwiegermutter und zwei junge Kinder die Nacht bei Verwandten verbrachten. In einem Gemeindezentrum, das sich darauf vorbereitete, 60 Menschen, darunter 30 ältere Bewohner eines beschädigten Altersheims, unterzubringen, verteilten Freiwillige Lebensmittel und medizinische Hilfsmittel.
Die humanitären Auswirkungen gehen über die unmittelbaren Überlebensbedürfnisse hinaus. Der Hohe Flüchtlingskommissar der Vereinten Nationen (UNHCR) warnte, dass das Erdbeben zu neuen Vertreibungen führen könnte, insbesondere angesichts der anhaltenden Konflikte und Migrationskrisen in der Region. "Für Binnenvertriebene und Flüchtlinge, die versuchen, ihr Leben wieder aufzubauen, könnte dieses Erdbeben eine weitere Welle von Vertreibungen werden, zusätzlich zu den vorherigen", sagte UNHCR-Sprecher Eujin Byun.
Während Rettungsteams unermüdlich an der Suche nach Überlebenden arbeiten, werden die langfristigen Wiederherstellungsbemühungen dauerhafte internationale Unterstützung und nationale Koordination erfordern.
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