Die Portugiesen, nach einem dramatischen Sieg über die Kroaten, in die Achtelfinale

In einer dramatischen Begegnung im Stadion von Toronto am 3. Juli 2026 schlug Portugal Kroatien mit 2:1 in einem hart umkämpften Spiel während der Achtelfinale der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft, die in den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko stattfand.

In der dritten Minute nahm der kroatische Stürmer Ante Budimir einen Schuss von außerhalb des Penalty Areas, aber der portugiesische Torhüter Diogo Costa schaffte es, ihn bequem zu retten.

Kroatien übernahm schließlich die Kontrolle über das Spiel in der 53. Minute, als Ivan Perišić das Eröffnungsziele erzielte. Dies geschah nach einem gut gearbeiteten Zug, der von Igor Matanović initiiert wurde, der Budimir im kroatischen Angriff unter der Leitung von Trainer Zlatko Dalić ersetzte. Matanović gewann den Ball etwa 20 Meter vom Tor Portugals entfernt zurück und erlaubte Mateo Kovačić, in den Strafraum einzubrechen.

Portugal antwortete in der 68. Minute, als Cristiano Ronaldo eine Strafe, die nach einem Handball-Vorfall innerhalb des kroatischen Penalty-Bereichs vergeben wurde, umwandelte. Der Schiedsrichter, Espen Eskas aus Norwegen, konsultierte das Video Assistant Referee (VAR) -System, bevor er den Spot-Kick vergeben hat. Ronaldo, jetzt 41 Jahre alt und immer noch eine zentrale Figur für sein Team, trat zuversichtlich auf und schickte den Ball ins Netz, um die Punktzahl auszugleichen.

Der entscheidende Moment kam in der vierten Minute der Spielzeit, als Gonçalo Ramos das Siegtor erzielte. Es folgte einer Reihe von Angriffsbewegungen aus Portugal, wobei Leao aus der Linken den Assist leistete. Ramos stieg am höchsten in der Luft auf, um den Ball an Livaković vorbei zu führen und Portugal einen hart umkämpften Sieg zu sichern.

Das Spiel war auch emotional bedeutsam aufgrund des Todes von Diogo Jota, einem ehemaligen portugiesischen Nationalspieler, der am 3. Juli 2025 im Alter von 29 Jahren bei einem Autounfall starb. Ronaldo ehrte Jota nach dem Spiel mit den Worten: "Er ist da oben und leuchtet auf uns". Seine Worte spiegelten den tiefen Respekt und die Verbindung wider, die er gegenüber seinem gefallenen Teamkollegen empfand, und fügten dem Sieg Portugals eine weitere Ebene der Bedeutung hinzu.

Trotz des Sieges äußerte der kroatische Trainer Zlatko Dalić seine Frustration über die Verwendung von VAR. Er argumentierte, dass die Technologie zwar nützlich sein kann, aber ihre häufigen Eingriffe den emotionalen Aspekt des Spiels verringert haben. "Man denkt, man hat geschossen, man feiert, dann kommt VAR herein", sagte Dalić. "Wir haben gesehen, wie sehr dies Emotionen tötet und der Freude am Fußball abnimmt".

Auf der anderen Seite lobte der portugiesische Trainer Roberto Martinez die mentale Widerstandsfähigkeit seiner Mannschaft. Er betonte die Intensität der ersten Halbzeit und den Glauben, der auch nach der Einnahme der Führung anhielt. "Es gibt immer Gefahr, wenn man gegen eine Mannschaft wie Kroatien spielt, die den Ball so gut kontrolliert", bemerkte Martinez. "Selbst nachdem wir zugelassen haben, haben wir an unseren Erfolg geglaubt, und diese Einstellung bringt Siege".

In der 88. Minute hatte Mario Pašalić eine klare Chance, Kroatien voranzubringen, aber sein Kopfschuss von fünf Metern ging weit. Später, in den letzten Sekunden, schien Joško Gvardiol zu erzielen, was zu Feiern unter den kroatischen Fans führte.

Mit ihrem hart erkämpften Sieg gelangte Portugal in das Viertelfinale, wo es in Dallas gegen Spanien antreten wird.