Fotograf, der von Siedlern im Westjordanland angegriffen wurde, fühlt sich von Netanjahu beleidigt

Ein Fotoreporter der Washington Post wurde am Freitag bei einem Angriff von maskierten israelischen Siedlern im besetzten Westbank-Dorf Abu Falah schwer verletzt. Laut Videoaufnahmen und Augenzeugenberichten sind die Angreifer, die etwa 80 Personen zählen, von einem nahe gelegenen Hügel herabgestiegen und haben einen gewaltsamen Angriff auf palästinensische Olivenbauern und Journalisten gestartet. Die Angreifer benutzten Stöcke, Schleuder und Schusswaffen, zündeten Olivenbäume an und warfen Steine auf die Opfer. Unter den Opfern war Heidi Levine, eine erfahrene Journalistin der Washington Post, die während des Vorfalls schwere Verletzungen erlitt. Levine, der eine Presseweste und einen Helm trug, wurde von den Siedlern umzingelt und geschlagen.

Videoaufnahmen zeigen, wie sie zu Boden geschlagen und wiederholt getreten und geschlagen wurde. Sie verlor während des Angriffs ihren Pass, ihre Kamera, ihre Ausrüstung, ihre Brieftasche und ihr Handy. Nach ihrer Aussage traten die Angreifer etwa 50 Mal gegen sie, bevor ihre palästinensischen Kollegen und das medizinische Personal eingriffen, um sie zu evakuieren. Sie wurde zur Behandlung in ein Krankenhaus in Ramallah gebracht, wo sie wegen einer gebrochenen Rippe, vier gebrochenen Wirbeln, Schnittwunden und einer schweren Handverletzung versorgt wurde. Von ihrem Krankenhausbett aus drückte Levine ihre Empörung über den Angriff aus und erklärte, die Täter seien "jüdische Terroristen" und verurteilte ihre Taten als bedauerlich.

Sie kritisierte den israelischen Premierminister Benjamin Netanyahu, weil er den Angriff als "angeblich" bezeichnete, obwohl es eindeutige Beweise für ihre Verletzungen und die Anwesenheit der Presse-Identifizierung auf ihrer Ausrüstung gab. Levine lobte die Reaktion des israelischen Präsidenten Isaac Herzog, der sie persönlich kontaktierte, und der ehemaligen Sicherheitsbeamten, die ihre Scham über den Vorfall zum Ausdruck brachten. Netanjahus Büro veröffentlichte eine Erklärung, in der angegeben wurde, dass die Fakten rund um den Angriff noch untersucht werden. Die Erklärung betonte, dass die Regierung nicht zulassen würde, dass Streitigkeiten dazu benutzt werden, jüdische Einwohner im Westjordanland zu dämonisieren.

In der Zwischenzeit forderte der Chefredakteur der Washington Post, Matt Murray, eine gründliche Untersuchung und Rechenschaftspflicht und betonte, dass der Angriff auf einen eindeutig identifizierten Journalisten nicht in Frage gestellt wurde. Der US-Botschafter in Israel, Mike Huckabee, verurteilte den Anschlag als "abscheulichen Terrorakt, der von Massenfeiglingen ausgeführt wurde" und forderte, dass die Täter mit langen Gefängnisstrafen konfrontiert werden. Der Vorfall ereignete sich inmitten erhöhter Spannungen in der Region, da zuvor in der Woche ähnliche Angriffe auf europäische Diplomaten in einem christlichen Dorf gemeldet wurden.

Der Angriff auf Levine folgt einem breiteren Muster von Siedlergewalt während der Olivenernte, in der zahlreiche Palästinenser verletzt und Olivenbäume zerstört wurden. Menschenrechtsgruppen haben mehrere Fälle von Gewalt gegen Palästinenser während dieses Zeitraums dokumentiert. Das israelische Militär reagierte auf den Vorfall, indem es Truppen in die Gegend entsandte, obwohl Zeugen berichteten, dass Soldaten Tränengas auf Palästinenser abfeuerten und nicht direkt gegen die Siedler intervenierten. Levine's Tortur hat internationale Aufmerksamkeit und Kritik geweckt und Bedenken über den Schutz von Journalisten und die Sicherheit der Palästinenser in den besetzten Gebieten hervorgehoben.

Ehemalige israelische Sicherheitsbeamte haben die Gewalt öffentlich verurteilt und eine grundlegende Änderung der Politik gefordert, um die anhaltenden Probleme der Siedleraggression und ihrer Auswirkungen auf die Stabilität der Region anzugehen.